自5月17日起，英格蘭地區(qū)所有大學允許學生返校，正式恢復面對面授課。但問題是，許多學校已經(jīng)或即將完成這一學期的教學時間表。
“學校給我們的通知是5月17日復課，但我們這學期到5月20日就結束了。”正在曼徹斯特大學攻讀碩士學位的王晨晨告訴第一財經(jīng)記者，“復了個寂寞。”
英國學生對復課這一天已經(jīng)等待良久。根據(jù)英國政府設置的四步解封時間表，大學復課遠遠遲于中小學的開放（3月8日），被安排在第三階段。據(jù)英媒報道，自去年圣誕節(jié)以來，約有100萬學生在線上學習。
英國內(nèi)閣大學大臣多內(nèi)蘭（MichelleDonelan）說：“從這場大流行的一開始，我們的首要任務就是幫助學生完成他們的課程并按計劃畢業(yè)，這就是為什么我很高興所有剩下的學生可以從5月17日開始重回面對面教學。”他補充說，每個學生在返回校園時都必須接受三次檢測，以確保衛(wèi)生安全。
但疫情似乎并未影響到英國大學在國際學生中的受歡迎程度。據(jù)大學排名機構QS對超過10萬名計劃到海外受教育的學生的調(diào)查，近一半（47%）的國際學生表示，由于英國的疫苗接種率國際領先，他們更有可能選擇在英國學習，近五分之一（17%）的學生表示，他們認為英國政府對疫苗推廣的處理比其他地方更好。調(diào)查顯示，英國比美國、加拿大、澳大利亞和德國更受歡迎。
現(xiàn)在復課實際意義已經(jīng)不大
代表大學工作人員的英國大學和學院工會（UCU）說，5月17日的復課對工作人員和學生來說意義不大，因為大多數(shù)學校的課程已經(jīng)結束。
UCU秘書長格雷迪（JoGrady）說：“在絕大多數(shù)學生的課程已經(jīng)結束的情況下，決定在大學校園里恢復現(xiàn)場教學，這是一種分散注意力的做法，將更多的工作量放在了疲憊不堪的工作人員身上。如果將面對面教學推遲到9月，屆時將有更多的學生和工作人員接種疫苗，這才是更安全的做法。”
據(jù)英媒報道，在現(xiàn)實中，有不少學生已經(jīng)回到了校園中。英國國家統(tǒng)計辦公室5月初公布的數(shù)據(jù)顯示，英格蘭地區(qū)已有82%的學生返校，但仍通過線上方式學習。在萊斯特城大學學習生物科學的Paul表示，因為需要使用實驗室設備，他們被允許從3月起回到校園，但課程仍以視頻教學。
以英國利茲大學為例，該校已經(jīng)從4月12日起重新開放了圖書館。從5月17日起，校內(nèi)咖啡館、露臺和老式酒吧都重新恢復室內(nèi)服務，食堂也向所有員工和學生開放。各大俱樂部和社團也將根據(jù)政府指導重啟活動。
不過，由于新冠肺炎疫情已經(jīng)嚴重干擾到正常的學習體驗，不少學生紛紛要求退還學費和住宿費，向獨立仲裁員辦公室投訴的數(shù)量也創(chuàng)下了紀錄。
一位英國學生氣憤地在線上論壇上發(fā)言稱：“動物園、主題公園和Primark（注：線下廉價零售店）等都比大學早先開放，而我們甚至不能有任何面對面且戴著口罩的研討會、工作坊。即使我的輔導課里只有10個人，我們也不能這樣做。而我們要為這種體驗支付9250英鎊。”
但英國大學組織（UniversitiesUK）負責人的巴金漢（JuliaBuckingham）回應說，退費將使大學面臨“嚴重的財政壓力”，并辯稱“大學正在盡其所能確保學生獲得他們需要的學習成果”。英國政府早前表示，在現(xiàn)有的2.56億英鎊的基礎上，其已經(jīng)為最需要的學生提供了額外的8500萬英鎊的困難資助。
英國留學市場仍受國際生歡迎
根據(jù)學生招聘機構IDP的調(diào)查，在計劃前往英國上學的國際學生中，有50%樂意接受在學期的早期階段線上教學，只要之后能夠過渡到面對面授課。這一比例遠遠高于計劃去澳大利亞上學的國際學生（38%）。
QS的報告也稱，與其他一些國家相比，英國疫苗推廣的有效性和速度使其看起來是一個更有吸引力和可行的留學目的地。根據(jù)牛津大學旗下數(shù)據(jù)網(wǎng)站OurWorldinData的數(shù)據(jù)，英國至少接種1劑疫苗的人口比例已經(jīng)達到53.5%，高于美國的46.4%和德國的36.3%。
近五分之一（17%）的受訪者表示，疫苗使他們提前了出國留學的計劃，而超過一半（56%）的受訪者表示，他們正在集中精力尋找那些正在成功實施疫苗計劃的國家。英國大學國際部（UUKi）主任斯特恩（VivienneStern）評價稱，調(diào)查顯示英國大學在疫情中仍然保持著韌性。
即將于今年9月去愛丁堡大學攻讀教育學學位的柳嬋告訴第一財經(jīng)記者，原本她去年收到錄取通知書時還有些擔心是否能夠順利成行，但隨著疫情的轉好，她已經(jīng)開始比較學校周圍的公寓打算租住了。
此外，英國政府推出了“畢業(yè)生工作簽證”，允許國際學生在畢業(yè)后留在英國再工作兩年。該簽證將于今年7月1日起正式開放申請。
QS調(diào)查顯示，近三分之二（58%）的國際學生認為，此前幾年的移民政策對海外學生并不友好，但由于重新推出了畢業(yè)工作簽證，英國似乎變得更加歡迎國際學生。然而，在歐洲學生中，由于英國脫歐，他們從9月起將不得不支付更高的國際費用，因此英國的受歡迎程度有所下降。
據(jù)英媒報道，即使是在去年疫情仍未得到控制的階段，來自海外的學生數(shù)量也達到了歷史最高水平。大學和學院招生服務處（Ucas）在去年9月公布數(shù)據(jù)稱，英國大學的本科國際生人數(shù)增加了9%，總數(shù)上升到44300人的新紀錄。
4月，一位就職于羅素集團大學招生部門的工作人員對英媒透露，與正常年份相比，申請人數(shù)在今年實現(xiàn)大幅增加。“我們已經(jīng)關閉了一些往年這個時候還一直開放的課程。我們特別能看到護理學和醫(yī)學的申請大量增加。”他說。
