對很多美國大學(xué)生來說，校園生活最大的挑戰(zhàn)是考試能不能拿到好成績;但對另一些大學(xué)生來說，每天的一日三餐才是他們最憂心的問題。
精英大學(xué)也有學(xué)生挨餓
每天早晨，美國哥倫比亞大學(xué)學(xué)生克里斯蒂·加納馬拉(Christine Janumala)都會檢查書包里的必需品：教科書、筆記本、筆，以及至少一個飯盒。書本文具是上課需要的，而飯盒能幫她應(yīng)付一天的吃食。
支付完學(xué)費和生活費，克里斯蒂已沒有購買食物的預(yù)算。課間休息時，她會溜進學(xué)生俱樂部，把別人剩下的比薩餅和三明治裝走。如果足夠幸運，她能撿來一天的口糧。
“沒有足夠的食物吃太慘了。在這樣的名牌大學(xué)里，多數(shù)人從來不擔(dān)心吃飯的問題。”21歲的克里斯蒂來自加州圣安娜，在哥大主修創(chuàng)意寫作。她的父母是第一代印度移民，她是家中第一個進入美國大學(xué)的孩子。獎學(xué)金和其他援助只夠克里斯蒂支付不到一半的學(xué)費，這意味著她要憑借一己之力應(yīng)對剩下的學(xué)費，并在物價昂貴的紐約生活。“我需要好好籌劃才能保證一日三餐都有飯吃。”
哥倫比亞大學(xué)有92億美元(約合人民幣605億元)的捐贈，剛剛獲得了美國政府10億美元(約合人民幣65.8億元)的財政援助。這么富裕的大學(xué)還有學(xué)生吃不飽飯，令人意外。但隨著越來越多低收入家庭的孩子有了接受高等教育的機會，以及學(xué)費的飆升，餓著肚子上床睡覺在精英大學(xué)的學(xué)生中已不是新鮮事。
克里斯蒂說，她身邊境遇與她相似的同學(xué)不在少數(shù)。為了糊口，他們會翻垃圾箱找食物，或者去當(dāng)?shù)氐某校懸^了保質(zhì)期、要被扔掉的食物。
2015年11月，亞利桑那州立大學(xué)和明尼蘇達大學(xué)在美國公共衛(wèi)生協(xié)會年會上公布的研究報告稱，1/3的大學(xué)新生無法持續(xù)獲得足夠的食物。
加州大學(xué)洛杉磯分校的社區(qū)項目辦公室負責(zé)人安東尼奧·桑多瓦爾(Antonio Sandoval)告訴美國國家公共電臺(NPR)，他不知道該校吃不飽飯學(xué)生的準(zhǔn)確數(shù)字，因為他們通常對此諱莫如深。“這里的多數(shù)學(xué)生很富裕，來自維斯特伍德、貝萊爾，或者比弗利山。”桑多瓦爾說，“進入加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校的學(xué)生希望自己看起來和別人一樣，因此他不會告訴你自己沒地方住或餓著肚子。”
桑多瓦爾辦公室的旁邊，有一間沒有標(biāo)識的小屋，屋里的冰箱儲藏著水果、酸奶、果汁和牛奶，冰箱旁放著通心粉等便捷食材。“有了通心粉和奶酪，就可以做很多湯和菜肴。”22歲的工程學(xué)專業(yè)學(xué)生阿卜杜拉·賈達拉(Abdallah Jadallah)說。他發(fā)現(xiàn)一些同學(xué)默默忍受著饑餓，于是建立了這個食品儲藏室。其中的食物多數(shù)是捐贈的，卻能幫上大忙。有時候，取走食物的人會留下字條：“非常感謝你的食物，以及洗發(fā)水、香皂這樣的小東西。它們對我的生活大有幫助。上帝保佑你。”
半數(shù)社區(qū)大學(xué)學(xué)生餓著肚子上學(xué)
說起“舌尖上的校園”，浮現(xiàn)在眼前的圖景通常是琳瑯滿目的食堂、五花八門的宵夜、堆積如山的零食。在美國大學(xué)，宿舍的冰箱里總能找到冰淇淋，校園附近的比薩店半夜也送餐，世界各地的留學(xué)生會帶來具有民族特色的食品。保潔員總會在清掃廚房時發(fā)現(xiàn)吃了一半就丟掉的漢堡，或者堆在托盤上的煎餅。大學(xué)校園似乎總是和食物過剩聯(lián)系在一起。
然而，這只是一部分富裕學(xué)生的生活狀況。越來越多的大學(xué)生在溫飽線上掙扎。美國威斯康星州大學(xué)教育政策與社會學(xué)教授薩拉·歌德瑞克-拉博(Sara Goldrick-Rab)，2015年對美國10所社區(qū)大學(xué)的4000名學(xué)生進行了調(diào)研，發(fā)現(xiàn)半數(shù)以上的受訪者存在飲食問題。
薩拉用美國農(nóng)業(yè)部發(fā)布的6條標(biāo)準(zhǔn)衡量學(xué)生的營養(yǎng)狀況和饑餓體驗。約52%的受訪者飲食飽足度低。具體說來，1/5的受訪者飲食習(xí)慣混亂，有一頓沒一頓，食物攝入量不足;22%的受訪者表示他們每頓飯吃不飽，甚至不吃飯，因為沒有足夠的錢。
薩拉曾跟蹤記錄50個低收入大學(xué)生長達6年。她發(fā)現(xiàn)兩種學(xué)生被饑餓困擾。第一種是進入大學(xué)之前經(jīng)濟狀況就不好的人，對他們來說，饑餓和貧窮常伴左右。第二種在進入大學(xué)之前是低層中產(chǎn)階級，為了應(yīng)付高額的教育經(jīng)費而變得落魄，因此是第一次體會填不飽肚子的感覺。薩拉說：“大學(xué)讓學(xué)生變得困窘，他們把原本用來吃飯的錢交了學(xué)費。”
社區(qū)大學(xué)的學(xué)生挨餓格外值得注意，因為涉及的人數(shù)超乎想象。洛爾-巴斯法律和社會政策中心負責(zé)人伊麗莎白·洛爾-巴斯(Elizabeth Lower-Basch)表示，很多人認為大學(xué)生的年齡在18~25歲之間，沒有孩子，能在4年內(nèi)完成學(xué)業(yè)。但這并不是典型的社區(qū)大學(xué)學(xué)生的狀況。事實上，多數(shù)社區(qū)大學(xué)學(xué)生年齡更大、收入更低，還要養(yǎng)家糊口。她表示，“這種非傳統(tǒng)的學(xué)生才是新常態(tài)”，因此，“他們遭遇食品短缺并不意外”。
事實上，美國有將近半數(shù)的高中生滿足獲得免費午餐或減免午餐費用的條件。這些年輕人進入大學(xué)之后，狀況不可能在短時間內(nèi)變好。
薩拉說，她的研究是目前為止對大學(xué)生飲食問題的唯一量化研究。在美國政府面向?qū)W生的經(jīng)濟援助表格上，甚至沒有針對飲食問題的相關(guān)選項。
雖然社區(qū)大學(xué)的生活成本相對低廉，但學(xué)生更難從政府或?qū)W校獲得足以支撐生活的援助。
饑餓對學(xué)習(xí)效果和完成大學(xué)學(xué)業(yè)都有很大的影響。顯而易見，承受饑餓的折磨時，學(xué)生很難在課堂上集中精神。另一方面，學(xué)生很可能因為吃不飽而中斷學(xué)習(xí)。他們可能需要更多的時間打工，或者干脆休學(xué)，專門賺錢糊口。這讓學(xué)生們很難在規(guī)定的時間畢業(yè)。
幫扶項目未解決學(xué)生挨餓的本質(zhì)問題
一些社區(qū)大學(xué)已開始采取措施幫助饑腸轆轆的學(xué)生，名校卻將這個問題留給學(xué)生創(chuàng)辦的食物分享計劃或食物銀行。唯一的例外是加州大學(xué)。2015年，該校花費75萬美元(約合人民幣493萬元)，調(diào)查有多少本校學(xué)生吃不飽飯。
據(jù)統(tǒng)計，美國大學(xué)校園中已建立了200個食品室，其中至少有50個是2015年剛出現(xiàn)的。在哥倫比亞大學(xué)，那些不喜歡去食堂吃飯的學(xué)生可以將用餐的額度送給需要的同學(xué)。幾個本科生開發(fā)了一個App，隨時更新校園中哪里有免費食物。
研究者稱，雖然這些舉動都是出于善意，但沒有解決學(xué)生挨餓的本質(zhì)問題。
在過去10年中，接受資助赤貧者的聯(lián)邦佩爾助學(xué)金的大學(xué)生人數(shù)，已從530萬增長到820萬。生活成本的迅速增加，讓助學(xué)金愈發(fā)杯水車薪，生活必需品甚至變成了奢侈品，比如食物。此外，美國家庭收入的中位數(shù)近年來持續(xù)下降，這不僅影響了貧困家庭，也讓曾經(jīng)富裕的家庭捉襟見肘。
學(xué)生課外打工拿的基本是最低工資，他們必須面對巨額的助學(xué)貸款和嚴峻的生活。
很多挨餓的學(xué)生無法通過政府獲得食物援助。薩拉調(diào)查的學(xué)生中，只有20%從政府的“補充營養(yǎng)援助計劃”(SNAP)中獲得過食物。部分原因在于，被稱為“食品券計劃”的SNAP對申請者有諸多限制和要求。申請的過程也讓人頭昏腦漲，學(xué)生必須到學(xué)校的行政辦公室排很長時間的隊，然后填寫一大堆文件。更多的學(xué)生寧可餓肚子也不想申請貸款，因為害怕負債的壓力。
“從歷史上看，高等教育是為中上階層準(zhǔn)備的，助學(xué)貸款和獎學(xué)金的金額也是以這些家庭的條件為基礎(chǔ)設(shè)計的。”美國大學(xué)食物銀行聯(lián)盟的聯(lián)合創(chuàng)始人克萊爾·卡迪(Clare Cady)告訴美國公共電視臺(PBS)。現(xiàn)在，越來越多窮人家的孩子向往大學(xué)教育，“但美國的大學(xué)系統(tǒng)沒有與時俱進。高校與越來越龐大的困難學(xué)生的需求脫節(jié)”。
“他們不是無所事事的懶漢，”美國非營利組織“食物行動中心”的項目總監(jiān)麗莎·皮茨(Lisa Pitz)告訴美國《大西洋月刊》，“他們是拼命打工賺取學(xué)費的孩子，居然還要挨餓。我真心希望他們畢業(yè)后能找到薪水豐厚的工作。”
