2012年7月，我完成了在劍橋大學(xué)的碩士學(xué)位，完成了17年的學(xué)業(yè)。我的大學(xué)一波三折，從內(nèi)地到澳門到美國最后又到英國。一路摸爬滾打， 在此也想分享關(guān)于留學(xué)、求職以及申請博士的一些經(jīng)歷，希望能幫助學(xué)弟學(xué)妹們少走一些彎路。
高考失利，焉知非福?
我于06年參加高考并從杭外畢業(yè)，時(shí)隔6年，改變我人生的可能是那令人失望的高考分?jǐn)?shù)，沒填好的志愿，以及同學(xué)的一個(gè)電話。只記得我高考的時(shí)候很緊張，簡單的算數(shù)怎么也算不對，物理大題理解錯(cuò)誤，文言文跟往常一樣沒讀懂，只有英語做得還算通暢。分?jǐn)?shù)出來考了561分，當(dāng)年浙江省理科重點(diǎn)線是570分。還是得面對現(xiàn)實(shí)，第一志愿填了山東的一所大學(xué)，后來報(bào)紙上印的該大學(xué)的投檔線就是我的分?jǐn)?shù)，但由于是115%投檔最終沒被錄取，最后進(jìn)了一所自費(fèi)本科。6月29號(hào)晚，同學(xué)打來一個(gè)電話問我有沒有興趣去澳門讀書，但不影響內(nèi)地的錄取，截止時(shí)間是6月30號(hào)。話音一落，我跟爸媽連夜從溫州趕回杭州報(bào)名。由此，我9月幸運(yùn)地到澳門上了大學(xué)?，F(xiàn)在回想，如果我當(dāng)年如愿上了浙大，肯定就不會(huì)去澳門了，后面也不會(huì)折騰著轉(zhuǎn)學(xué)美國，估計(jì)也拼不過國內(nèi)的學(xué)霸擠進(jìn)劍橋了。
手上要抓著東西畢業(yè)
大一的課程對我來說并不難，多了很多空閑的時(shí)間，我琢磨著不能浪費(fèi)光陰。一開始，我在電腦桌面上寫下“每天至少學(xué)習(xí)4小時(shí)”，沒過多久便發(fā)現(xiàn)執(zhí)行起來有難度，不是因?yàn)槲也幌雽W(xué)習(xí)，而是真心沒這么多東西好學(xué)的。于是我把桌面改為“一周最多學(xué)習(xí)4小時(shí)”，這樣一來我的每周4小時(shí)學(xué)習(xí)變得十分有效率，而我用剩余的時(shí)間來干什么呢?我用一句話激勵(lì)自己“畢業(yè)的時(shí)候手上一定要抓著東西”：這東西不能是一紙文憑，這東西將證明我的大學(xué)沒有虛度，這東西將給我?guī)淼谝环莨ぷ骰蛘咭凰玫难芯可?。我開始廣泛地閱讀來尋找自己的興趣，參與學(xué)校各種各樣的活動(dòng)，做家教賺點(diǎn)生活費(fèi)，以及在新浪網(wǎng)開辦“澳門大學(xué)生的博客”。當(dāng)然這樣的“好景”僅限于大一的時(shí)候，后面課程越來越難，學(xué)習(xí)逐漸成了生活的常態(tài)。在大學(xué)里我經(jīng)常是從早學(xué)到晚又學(xué)到深夜，但不會(huì)像高中時(shí)候那樣學(xué)一會(huì)兒就有煩膩的心態(tài)?？赡苁且?yàn)榇髮W(xué)里我學(xué)的是自己選擇的并且喜歡的，對于不喜歡的課我會(huì)盡可能拿高分得敷衍掉，并且大學(xué)里我不用每天都被逼著學(xué)到晚，于是即使是考試前抱佛腳也是懷著之前玩得太多的內(nèi)疚心理，好好復(fù)習(xí)。
不自滿，不自卑，不斷挑戰(zhàn)，不斷上進(jìn)
大一大二的成績都排在年級前三并拿了獎(jiǎng)學(xué)金，但我并不得意這些成績，因?yàn)槲倚睦锴宄约簩W(xué)業(yè)上花了多少功夫，自己明顯可以做到更好。當(dāng)時(shí)澳門的高校開始流行2+2的留學(xué)項(xiàng)目，就是在澳門讀兩年然后到美國的合作學(xué)校繼續(xù)讀兩年，就可以拿到美國學(xué)校的文憑。雖然這樣的合作項(xiàng)目能讓我輕松轉(zhuǎn)學(xué)美國大學(xué)，我還是覺得出國留學(xué)不能只為了拿一紙文憑。于是我開始認(rèn)真研究轉(zhuǎn)學(xué)美國是怎么回事。我發(fā)現(xiàn)其實(shí)很多美國大學(xué)都是接受國際轉(zhuǎn)學(xué)生的，而學(xué)校與學(xué)校之間的項(xiàng)目只是打通了錄取程序以及對一些課程和學(xué)分的認(rèn)可，但通過自己申請轉(zhuǎn)學(xué)仍然是可以把在國內(nèi)修的一些學(xué)分轉(zhuǎn)到美國高校去的。我相信如果我自己申請的話，一定能申到比合作項(xiàng)目好很多的大學(xué)。于是我開始自己申請，考了兩次托福，把所有中文的課程大綱翻譯成英文，準(zhǔn)備好各種申請材料。2008年9月，美國金融危機(jī)爆發(fā)，無數(shù)人下崗，我轉(zhuǎn)學(xué)到了俄亥俄州立大學(xué)。
留學(xué)是夢想，但千萬不要盲目
在到美國以前，可能和很多同學(xué)一樣，我想象的美國就是像紐約一樣的大都市。而到了俄亥俄州首府哥倫布市，我轉(zhuǎn)悠了半天沒見高樓，問問路人市區(qū)在哪，卻被告知市區(qū)是最沒人去的地方?，F(xiàn)在我回國就告訴親戚朋友，美國除了幾個(gè)大城市以外，就是個(gè)大農(nóng)村，跟國內(nèi)不能比。近五六年來，留學(xué)美國以及其他國家的中國學(xué)生成指數(shù)增長。同學(xué)們在歡喜自己拿到了國外大學(xué)錄取通知書的同時(shí)，更需要思考下，為什么近些年國外的大學(xué)突然對中國學(xué)生伸出了橄欖枝?這明顯不是因?yàn)橹袊鴮W(xué)生的智商或整體素質(zhì)在近些年提高了，這也許是因?yàn)榻┠曛袊鴮W(xué)生的英文水平提高了，但在我看來最主要的原因是08年金融危機(jī)以來，美國以及其他國家的高校在遙遠(yuǎn)的東方發(fā)現(xiàn)了一座金山。教育是一個(gè)十分特殊的產(chǎn)業(yè)，因?yàn)樗偸菭恐愕谋亲幼?，塑造你的價(jià)值觀和成就感。各大留學(xué)論壇里彌漫著對留學(xué)過分的向往，從而導(dǎo)致了魚龍混雜的留學(xué)中介的滋生。你付出了很多努力，在學(xué)校里取得了好成績，考出了托福、SAT高分，小心翼翼準(zhǔn)備了申請材料，最后收到了國外大學(xué)的錄取通知書。但這時(shí)千萬不要落入教育陷阱!不要讓那一紙錄取混淆你的成就感，不要認(rèn)為那一紙錄取是對你的付出的證明和回報(bào)。事實(shí)上，國內(nèi)優(yōu)秀的同學(xué)要申請進(jìn)入常春藤大學(xué)要比從美國一所高中申請難很多，所以錄取常春藤的同學(xué)不一定比很多沒申請進(jìn)的同學(xué)優(yōu)秀。在選擇留學(xué)學(xué)校和項(xiàng)目的時(shí)候，我建議同學(xué)們多咨詢已經(jīng)在那的學(xué)長學(xué)姐，了解清楚近些年的生源和畢業(yè)生的去向，了解學(xué)校所在的城市環(huán)境跟安全情況。更重要的是要想清楚自己為什么要出國留學(xué)， 想要通過留學(xué)收獲什么，這個(gè)留學(xué)項(xiàng)目是否可以幫你實(shí)現(xiàn)期望的收獲?
摸爬滾打走過了五年本科一年研究生， 也僅在此留下一身的泥巴與學(xué)弟學(xué)妹們分享。在澳門的兩年我讀的是工商管理專業(yè)的基礎(chǔ)課，之后轉(zhuǎn)學(xué)到俄亥俄州立大學(xué)繼續(xù)攻讀金融專業(yè)。雖然在轉(zhuǎn)學(xué)過程中損失了一些學(xué)分，但其實(shí)10年6月我已經(jīng)完成了金融專業(yè)的課程并準(zhǔn)備畢業(yè)。但就在畢業(yè)前夕，我回過頭來思考“手上是否抓住了想要的東西”?我的答案是顯然沒有。雖然我的成績很好，但缺乏實(shí)習(xí)經(jīng)驗(yàn)的我還是沒能在美國找到工作。
申請實(shí)習(xí)、工作
雖然在美國找工作也很講究關(guān)系，但對于沒有太多關(guān)系的中國學(xué)生來說，在美國找工作其實(shí)是一個(gè)很程序化的過程。而我就是沒把握好這個(gè)程序化過程的典型案例。為了通過層層塞選并在競爭對手中挖到最優(yōu)秀的畢業(yè)生，美國很多大公司其實(shí)在大一的時(shí)候就開始對同學(xué)們“下手”了。大一的同學(xué)會(huì)有機(jī)會(huì)申請 “Spring Week”, 就是在春假期間到公司參觀一周并參與一個(gè)小項(xiàng)目。大公司利用這樣的機(jī)會(huì)在校園做推廣并鎖定一批他們覺得有潛力并且對自己公司感興趣的同學(xué)們。當(dāng)然，大一沒參加“Spring Week”也不要緊，更重要的是在大二大三的暑假或者寒假找到一份實(shí)習(xí)。為了申請到自己夢想的實(shí)習(xí)工作，很多同學(xué)其實(shí)從大一就開始完善自己的簡歷了。他們會(huì)主動(dòng)去學(xué)習(xí)行業(yè)相關(guān)的知識(shí)，關(guān)注感興趣的新聞，在學(xué)生社團(tuán)擔(dān)任一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，并參加各種比賽以及公司舉辦的活動(dòng)。這樣，他們不但在申請的時(shí)候有一份閃亮的簡歷，更可能在申請以前就認(rèn)識(shí)了公司的HR。畢業(yè)前有一個(gè)不錯(cuò)的實(shí)習(xí)經(jīng)歷是至關(guān)重要的，因?yàn)榇蠖鄶?shù)情況下實(shí)習(xí)結(jié)束的時(shí)候，公司會(huì)發(fā)放明年全職的工作機(jī)會(huì)給表現(xiàn)優(yōu)秀的實(shí)習(xí)生們。而明年開始招聘全職的時(shí)候，半數(shù)的職務(wù)已經(jīng)分配額給今年的實(shí)習(xí)生，而另外半數(shù)的大部分也會(huì)發(fā)放給在其他公司有過相關(guān)實(shí)習(xí)工作的同學(xué)們。所以，我對想要在美國找到好工作的同學(xué)們的建議是：未雨綢繆，竭盡全力申請到一份好實(shí)習(xí)!
申請碩士、博士
“難道就這樣帶著一紙文憑回國?”我也曾一度彌漫，困惑，焦慮。一次偶然的機(jī)會(huì)，金融系主任要找同學(xué)幫助一個(gè)學(xué)術(shù)項(xiàng)目，也正是這次機(jī)會(huì)把我?guī)нM(jìn)了金融的學(xué)術(shù)領(lǐng)域并在畢業(yè)前夕決定再多讀一年，主要用來補(bǔ)充經(jīng)濟(jì)、數(shù)學(xué)以及統(tǒng)計(jì)課程。我的工作主要是幫助從上市公司年終報(bào)表中收集董事會(huì)的信息。簡單的步驟卻十分花時(shí)間。接下來的半年時(shí)間,我?guī)缀趺刻煲估锒家焦ぷ鞯絻扇c(diǎn)，也由此初初體會(huì)到做學(xué)術(shù)的艱辛。在教授的鼓勵(lì)下，我成功被劍橋的金融碩士項(xiàng)目(MPhil in Finance)錄取，并準(zhǔn)備通過碩士申請金融博士，進(jìn)軍學(xué)術(shù)圈。
但計(jì)劃永遠(yuǎn)趕不上變化。只有當(dāng)我開始在劍橋讀碩士之后，才真正了解到要讀一個(gè)好的博士，以后要做一個(gè)好的學(xué)者究竟意味著什么。首先，要拿到一個(gè)頂級的商科博士錄取已經(jīng)很難。比如芝加哥大學(xué)的商學(xué)院每年會(huì)收到大約700份申請，但只給20個(gè)錄取, 錄取率大約3%。 只是有完美的成績是不夠的，那怎么才能被錄取? 按劍橋一位教授的話說，收博士生跟做生意一樣，虧本的買賣他們是不愿意做的。因?yàn)閷τ趯W(xué)校來說培養(yǎng)一位博士生的成本很高，而收益卻很慢，風(fēng)險(xiǎn)也很高 。學(xué)?；ㄥX培養(yǎng)四五年博士生，但最后能從博士生那得到的收益是什么?博士生畢業(yè)一般都拍屁股走人，而學(xué)校的期望是有朝一日辛苦培養(yǎng)出來的博士們能在學(xué)術(shù)界有所造詣，能給學(xué)校帶來好名聲。而且學(xué)校很不喜歡培養(yǎng)了多年的博士最后跑去大公司工作賺錢去了，這對學(xué)校來說無疑是多年的投資打了水瓢。所以，跟控制投資風(fēng)險(xiǎn)一樣，學(xué)校要錄取的是要有決心獻(xiàn)身學(xué)術(shù)界并且以后能做大學(xué)問的潛力股。但申請人怎么證明自己獻(xiàn)身學(xué)術(shù)的決心?顯然，700人里面有600人只是空口在說自己將會(huì)如何投入學(xué)術(shù)，有100人已經(jīng)拿了一個(gè)碩士或兩個(gè)碩士學(xué)位，有50人有明確的跟學(xué)校對口的研究課題，有20人拿到了很好的推薦信。沒錯(cuò)，一份好的推薦信才是最重要的。因?yàn)閷W(xué)校相信一位知名教授不會(huì)犧牲自己的名聲給一個(gè)自己都沒信心的學(xué)生寫推薦信。
但是，拿到博士錄取只是萬里長征的第一步。要在艱難的五年博士學(xué)業(yè)里“存活”下去，畢業(yè)時(shí)在“武林大會(huì)”上拿到好學(xué)校的教職，做了助理教授要在五年內(nèi)在頂級期刊發(fā)表四五篇論文，最后能拿到終身教職的博士們真可謂是萬里挑一。所以，同學(xué)們到了大學(xué)里，請給平時(shí)那些“不起眼”的正教授們多投去一絲敬仰的目光吧。
