在美國的中國留學生人數(shù)已突破30萬，遠超過第2名的印度。隨著中國留學生的增多，美國各大學教授發(fā)現(xiàn)，評量成績優(yōu)異的中國學生，來美國后在課堂上的表現(xiàn)與美國學生大不同，普遍欠缺批判性思維，無法完成分析性寫作，也不知如何與同學及教授交談。哥倫比亞大學教授林曉東(Lin Xiaodong，音譯)認為，這是因為中國大陸的教育偏重灌輸知識，而美國教育則強調如何學習。
美國《石英》網(wǎng)絡雜志報導，經(jīng)濟合作與發(fā)展組織(OECD)的“國際學生能力評估計劃”(Programme for International Student Assessment, PISA)，每3年全面評比60余國15歲學生在閱讀、數(shù)學、自然科學的表現(xiàn)。根據(jù)2012年的評比結果，美國表現(xiàn)優(yōu)異的前10%學生，所獲平均分數(shù)低于上海學生。
透過OECD的PISA評量，各國教育部長可了解該國學生在全球的排名，并據(jù)以思考如何提高學生的評量表現(xiàn)，結果往往是采取更嚴格的教育方式排名靠前，但其無法解決教育與現(xiàn)實生活接軌的問題，例如評量或者測驗的內容通常無法反映職場要求的技能，造成只會考試、無法適應現(xiàn)實生活的高材生。
OECD教育部門負責人施萊歇(Andreas Schleicher)認為，中國大陸學生在評量上表現(xiàn)優(yōu)異，是因為中國采取嚴格的教育方法，并且為學生設定很高的標準。確實，中國教育界也非常自豪他們的教育方式，并且經(jīng)常在國外炫耀這項技能。
在美國執(zhí)教21年的林教授，近10余年深入研究中國留學生與美國學生的差異，她發(fā)現(xiàn)，中國大陸的嚴格教育方式只是教導中國學生深層思考，但未培養(yǎng)學生的獨立思考能力。
根據(jù)她的觀察，中國留學生的弱點包括不知如何溝通、缺乏明確目標、不愿意批判自己或其他人的作品、無法創(chuàng)建自己的想法、傾向復制他人的點子、欠缺解決問題的能力、不愿回答問題等。
林教授說，她曾問中國學生何以在課堂上鮮少發(fā)問或表達看法，中國學生告訴她：“我的父母告訴我，在課堂上不應發(fā)言，除非我有正確的答案。”“當我的想法與別人不同時，我害怕說出來。”
文章說，其他教授也認同林教授的觀察，來自西北大學的一位教授表示，中國學生非常認真，但很少有自己的想法或意見。林教授表示，中國學生更欠缺的能力是如何自我建立有理論基礎的觀點。
