留學(xué)早已不稀奇，關(guān)于留學(xué)的迷思不止千百種，這些問(wèn)題準(zhǔn)留學(xué)生一定正在糾結(jié)或考慮過(guò)、問(wèn)過(guò)。其實(shí)，回答這些問(wèn)題并不難，難的是在做2 in 1的選擇題。當(dāng)代青年的指路明燈、文學(xué)皇冠上的明珠，四大名著之《哈利波特》里有這么一句話——
決定我們成為什么樣人的，
不是我們的能力，而是我們的選擇。
對(duì)留學(xué)狗來(lái)說(shuō)，去英國(guó) or 去美國(guó)，考雅思 or 考托福，可能，就等于選擇了一種生活方式和標(biāo)簽，充分信息是明智抉擇的前提。而這個(gè)決定，可能會(huì)影響著你的未來(lái)幾年，甚至一生的生活方式及態(tài)度。
同為英語(yǔ)國(guó)家，也同為留學(xué)大國(guó)，英國(guó)和美國(guó)就像是兩個(gè)完全不同性格色彩的人。而對(duì)比美國(guó)和英國(guó)就好比讓美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)和哈利波特一決高下：很難下結(jié)論哪一個(gè)“武功更加高強(qiáng)”，但也許會(huì)知道哪種畫風(fēng)更適合自己。
然而， 很多人在做決定時(shí)， 似乎都忘記了適合自己這個(gè)選擇標(biāo)準(zhǔn)。其實(shí)，美國(guó)和英國(guó)都是多元文化大雜燴的國(guó)家。尤其老美，包容性很強(qiáng)，墨西哥，哥倫比亞，巴西等等南美人，拉丁裔人非常多，因?yàn)榈乩砦恢每拷?。不同的文化氛圍也塑造著英美間不同的生活感受。去美國(guó)留學(xué)不會(huì)出現(xiàn)到處都是操著純正美語(yǔ)的外國(guó)人，而你聽(tīng)到的是操著有全球各國(guó)口音英語(yǔ)的學(xué)生，這時(shí)你可能一時(shí)半會(huì)兒還犯迷糊自己身處何方呢。
作為老牌熱門留學(xué)目的地國(guó)，不論是從數(shù)量還是質(zhì)量上來(lái)說(shuō)，美國(guó)的眾多高校們常年稱霸在各大世界大學(xué)排名榜單前幾名并不是沒(méi)有原因的。在美國(guó)大學(xué)里講究通識(shí)教育，許多院校在專業(yè)課之余還會(huì)要求學(xué)生選修不同學(xué)科例如人文，社會(huì)和自然科學(xué)的課程來(lái)滿足畢業(yè)要求，拓展知識(shí)面。同時(shí)學(xué)生在大三之前甚至不需要選擇專業(yè)，可任選感興趣的課程體驗(yàn)進(jìn)而選擇適合自己的major。對(duì)于興趣廣泛，仍然在不同專業(yè)之間猶豫不決的同學(xué)，美國(guó)這種換專業(yè)，轉(zhuǎn)學(xué)分方便，且提倡綜合發(fā)展的大學(xué)就是你留學(xué)的不二之選。
而縱觀各類世界大學(xué)榜單， 相較數(shù)量龐大的美國(guó)軍團(tuán)，上榜的英國(guó)院校“屈指可數(shù)”。似乎英國(guó)從來(lái)不是數(shù)量取勝，專而精的這種美你們能懂不?其實(shí)，英國(guó)大學(xué)多為公立學(xué)校。除了大家所熟知的牛津，劍橋兩所，還有處于第二梯隊(duì)的倫敦經(jīng)濟(jì)學(xué)院，帝國(guó)理工，UCL，以及Warwick華威大學(xué)等。而在英國(guó)，本科普遍是三年，碩士則分為授課型和研究型，授課型研究生為一年，研究型兩年。學(xué)生每學(xué)期可以修的學(xué)分和課程是固定的，但學(xué)制短是英國(guó)大學(xué)一直以來(lái)的一大特點(diǎn)。
在固化思維下，很多人簡(jiǎn)單粗暴地把美國(guó)=托福= 美式文化，英國(guó)=雅思=英國(guó)文化，認(rèn)識(shí)一味地停滯。不同于傳統(tǒng)留學(xué)申請(qǐng)的認(rèn)知，語(yǔ)言成績(jī)最終還是為申請(qǐng)學(xué)校服務(wù)的。作為申請(qǐng)?jiān)盒Ｇ瞄T磚，托福和雅思兩種考試的認(rèn)可度幾乎全都覆蓋全球的。如今，對(duì)雅思的認(rèn)可已不局限于英聯(lián)邦國(guó)家，在美國(guó)有超過(guò)3000所高校包括全部的美國(guó)常春藤聯(lián)盟高校對(duì)雅思、托福的成績(jī)采取一致承認(rèn)。
就拿申請(qǐng)商科舉例，全球前100名的商學(xué)院都承認(rèn)雅思作為語(yǔ)言成績(jī)來(lái)進(jìn)行申請(qǐng)。雅思詞匯實(shí)用性更強(qiáng)，基本涵蓋國(guó)外留學(xué)生活和學(xué)習(xí)所需，而托福備考需要消化大量生僻詞，實(shí)際應(yīng)用機(jī)會(huì)較少，追求實(shí)用性的雅思對(duì)考生來(lái)講準(zhǔn)備起來(lái)更得心應(yīng)手一些，也更有機(jī)會(huì)在短期內(nèi)取得有競(jìng)爭(zhēng)力的成績(jī)，成功拿到頂尖商學(xué)院的offer。既能夠讓申請(qǐng)者向?qū)W校和雇主證明自身在真實(shí)學(xué)習(xí)和生活場(chǎng)景中所必備的聽(tīng)、說(shuō)、讀、寫四項(xiàng)英語(yǔ)能力，同時(shí)也清晰的展現(xiàn)了自己就讀商科或職業(yè)發(fā)展所必備的數(shù)據(jù)分析、邏輯和批判推理的技能，以及解決現(xiàn)實(shí)問(wèn)題的能力。也就是說(shuō)，不是不負(fù)責(zé)任的把自己抬到太高，或壓到太低，而是合理地評(píng)估自我能力。即使在畢業(yè)后，雅思成績(jī)?nèi)钥沙蔀榭忌舐?、就業(yè)、職稱晉升或海外派遣等重要機(jī)遇時(shí)的有效助力。
Manners makth Man, accents make your style.
英國(guó)人瞧不起美國(guó)人的口音，覺(jué)得他們說(shuō)的簡(jiǎn)直不是英語(yǔ)而是美國(guó)話，英國(guó)人說(shuō)的才是真正的傳統(tǒng)語(yǔ)言。以前還聽(tīng)一個(gè)有明顯喜好的老師評(píng)價(jià)美國(guó)英語(yǔ)‘that’s not English, that’s something else’.反而美國(guó)人對(duì)英國(guó)口音非常感興趣，喜歡模仿英音，拿英式英語(yǔ)開(kāi)玩笑，學(xué)對(duì)方講話。
之前在英國(guó)的時(shí)候房東是個(gè)愛(ài)爾蘭的老爺爺叫John，初到英國(guó)常常會(huì)為自己的Chinglish而苦惱，John爺爺不解的說(shuō)“中國(guó)人有中國(guó)口音很正常啊，我是愛(ài)爾蘭人，我也有愛(ài)爾蘭口音，為何有些人要嘲笑自己的同胞說(shuō)話有口音呢？何況英文并不是你們的母語(yǔ)。”口音雖然一時(shí)難以改變，但經(jīng)過(guò)足夠長(zhǎng)時(shí)間的模仿練習(xí)是可以習(xí)得的。“大聲的慢慢說(shuō)”是最好的方法。常說(shuō)的RP/"標(biāo)準(zhǔn)"英音，即BBC English, Oxford English, Queen’s English，以英格蘭南部地區(qū)中上階級(jí)的口音為基礎(chǔ)。一般我們比較英英和美英的時(shí)候，也是用RP來(lái)做參考的。英式發(fā)音整體感覺(jué)比較嚴(yán)謹(jǐn)，每個(gè)音都很到位，也比較干凈，不像美音那么隨意。很多古典劇，特別是里面的上層階級(jí)，都講得一口RP，優(yōu)雅極了。
美式口語(yǔ)和標(biāo)準(zhǔn)倫敦腔的差別還是很大的，美語(yǔ)發(fā)音更加夸張，發(fā)音相對(duì)含混，受到多種語(yǔ)言、多民族文化的影響，重音、停頓也更加隨意和平緩。正宗的英音則可以用字正腔圓來(lái)形容，讀音相對(duì)頓挫，即使是連讀，也有著嚴(yán)格的語(yǔ)音習(xí)慣。雅思口語(yǔ)是由考官和考生一對(duì)一的交談。雅思考官一口流利的英音讓雅思考生在備考中，不論是聽(tīng)力或口語(yǔ)階段，都能接觸到更多英音的學(xué)習(xí)、訓(xùn)練，英音的陰陽(yáng)頓挫之美，幾乎每個(gè)音節(jié)都發(fā)的清清楚楚，長(zhǎng)韻母音和短韻母音有十分明顯的區(qū)別，不論選擇去英國(guó)、美國(guó)或是任何一英語(yǔ)歐洲國(guó)家，日常社交、與教授交談或者上課presentation，清晰優(yōu)雅的英音留學(xué)生在之后的工作學(xué)習(xí)上得到更多的贊賞和矚目。英腔不止于一種風(fēng)度，它也是系統(tǒng)學(xué)習(xí)下嚴(yán)謹(jǐn)認(rèn)真的態(tài)度。
不論去到英國(guó)還是美國(guó)，你能體會(huì)到最直接的是兩種截然不同的生活方式。
美國(guó)人愛(ài)車走哪都離不開(kāi)，哪怕是很近的地方也不愿意走，對(duì)車較為依賴。再加上自駕游很自在，想去哪個(gè)州說(shuō)走就走。政府為了鼓勵(lì)人們買車用車（賺油錢），美國(guó)不僅一條高鐵都沒(méi)有，而且火車也不用在交通運(yùn)人上?；疖嚨墓δ芤皇抢?，二是旅游專列。人們出遠(yuǎn)門很少坐火車，多了都是開(kāi)車去，沒(méi)車的就坐飛機(jī)，美國(guó)國(guó)內(nèi)航線的機(jī)票不貴。英國(guó)就不一樣，雖然人們也熱愛(ài)汽車，但是由于國(guó)家很小整個(gè)英格蘭居然只有一個(gè)城市有地鐵，城際火車網(wǎng)絡(luò)又十分發(fā)達(dá)便捷，四通八達(dá)班次特別多，哪都能到，在英國(guó)國(guó)內(nèi)出行大家更多會(huì)選擇乘火車。
英國(guó)人性格更像中國(guó)人，內(nèi)斂穩(wěn)重較真。美國(guó)人性格更大大咧咧，直接熱烈不拘小節(jié)。英國(guó)人講究，從他們穿著打扮就能看出來(lái)。我在美國(guó)交換的時(shí)候發(fā)現(xiàn)本地的學(xué)生穿著很普通，甚至有些土，幾乎都是運(yùn)動(dòng)褲運(yùn)動(dòng)鞋大書包，教室地板上走廊里都是席地而坐，牛仔褲舊的都磨爛了還在穿。相比之下英國(guó)人穿著高端很多，學(xué)生們都穿的很漂亮，風(fēng)衣靴子短裙皮夾克，各種款式，加上歐洲人特有的高挑身材，時(shí)裝秀現(xiàn)場(chǎng)即視感。
其實(shí)，英美性格特點(diǎn)上的差別 在雅思、托福的題型設(shè)置中也有明顯表現(xiàn)。雅思閱讀更容易靠技巧來(lái)提高分?jǐn)?shù)，雖然題型有上十種，但基本上都是在考“同義詞”替換，閱讀的量很大所以需要掌握閱讀方法，比如平行閱讀法之類。托福閱讀大量科技類文章，少部分是社科類的，除了最后一題，科技文章往往最大的難度就是在于看不懂究竟要說(shuō)些什么，或者說(shuō)這個(gè)東西離我們?nèi)粘Ｌb遠(yuǎn)了。不在于用了多么“大”的詞，和多么復(fù)雜的表達(dá)，雅思考試希望能通過(guò)評(píng)分和考試結(jié)構(gòu)的設(shè)置，鼓勵(lì)考生把詞的意義用得準(zhǔn)確且靈活，成為有美感的日常語(yǔ)言。不同于其他考試對(duì)學(xué)術(shù)性內(nèi)容龐大的比重，雅思一直崇尚“語(yǔ)言是基于生活的”，“烤鴨們”在備考中，也要牢牢把握這一精髓，口語(yǔ)不是說(shuō)RAP,語(yǔ)言是交流是理解，多積累“小而美”的日常表達(dá)，交流起來(lái)更有效率、質(zhì)感。
其實(shí)，不必過(guò)于糾結(jié)，這一道沒(méi)有正確答案的選擇題應(yīng)該如何回答。 去英國(guó)，去美國(guó)或者其他國(guó)家…出國(guó)留學(xué)都是一種對(duì)未來(lái)的探索，考托福、考雅思考的也不是一種結(jié)果，更多地成為了一個(gè)過(guò)程，一種途徑。選擇適合自己的方式，給未來(lái)的生活更多選擇，不至于在機(jī)會(huì)來(lái)臨的時(shí)候，自己卻面臨捉襟見(jiàn)肘的深深尷尬…
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