1月11日，英國著名數(shù)學(xué)家邁克爾·阿蒂亞(Michael Atiyah)去世，享年89歲。自艾薩克·牛頓年代以來，他在上世紀60年代以一種前所未有的方式，完美地將物理學(xué)和數(shù)學(xué)結(jié)合在一起。上世紀90年代，阿蒂亞曾擔(dān)任英國倫敦皇家學(xué)會主席，目前皇家學(xué)會發(fā)布了訃告，但并未提供阿蒂亞死亡的詳細情況。阿蒂亞生前曾任受丁堡大學(xué)數(shù)學(xué)學(xué)院的榮譽教授。
阿蒂亞教授曾在牛津和劍橋大學(xué)工作許多年時間，他與20世紀后半葉最著名數(shù)學(xué)家之一伊薩多·辛格(Isadore Singer)合作證明了一個定理，揭示了數(shù)學(xué)和的物理學(xué)之間不可預(yù)測的聯(lián)系。
他與辛格博士合作，推動了弦理論和規(guī)范理論作為理解宇宙結(jié)構(gòu)方法的快速發(fā)展，并為數(shù)學(xué)家和理論物理學(xué)家提供了強大工具。美國新澤西州普林斯頓高等研究院物理學(xué)家愛德華·威頓(Edward Witten)在得知訃告接受記者采訪時稱，阿蒂亞教授的職業(yè)生涯大部分時間都是在普林斯頓高等研究院度過的。
牛頓和其同時代的戈特弗里德·威廉·馮·萊布尼茨通過創(chuàng)造微積分建立了數(shù)學(xué)和物理學(xué)之間的第一座主要連接橋梁，并證明微積分可以描述一些物理屬性，例如：速度和加速度。之后阿蒂亞教授和辛格教授發(fā)現(xiàn)了類似但更加微妙的聯(lián)系。
同時，阿蒂亞教授與科學(xué)家積極參與和平活動，1997-2002年，他曾擔(dān)任帕格沃什科學(xué)和世界事務(wù)會議主席，該組織將學(xué)者和公眾人物聚集在一起，旨在遏制世界各地的武裝沖突。
在帕格沃什科學(xué)和世界事務(wù)會議任職期間，阿蒂亞教授致力于化解印度和巴基斯坦之間的核僵局，并致力于緩解中東緊張局勢。早些時候，他作為英國皇家學(xué)會主席，公開批評了英國的核計劃，認為這是對科學(xué)資源的危險浪費。
阿蒂亞教授曾獲得了數(shù)學(xué)領(lǐng)域兩個最高榮譽——1966年菲爾茲獎和2004年阿貝爾獎，他的幾個同事在其工作基礎(chǔ)上獲得研究成果，獲得了菲爾茲獎。1983年他被封為爵士，2011年成為法國榮譽軍團的一位高級軍官，據(jù)悉，法國榮譽軍團勛章是法國政府頒授的最高榮譽，1802年由拿破侖設(shè)立以取代舊王朝的封爵制度。
阿蒂亞教授個子并不高，但是很樂觀開朗，年輕時差不多就已禿頂，他以精力充沛，聲音威嚴而聞名，尤其是他在演講中聲音非常洪亮。
格萊姆·辛格爾(Graeme Segal)曾是阿蒂亞的學(xué)生，目前是牛津大學(xué)數(shù)學(xué)系名譽退休專家，他說：“他的講解具有‘催眠效果’，使你身臨其境，他會讓你感覺到一切都是可能的，你可以將這些觀點結(jié)合在一起，豐富和武裝自己的理論知識。”
1929年4月22日，阿蒂亞出生于倫敦，早期他從事拓撲學(xué)研究，這是一個研究形狀的數(shù)學(xué)領(lǐng)域，包括三維以上的數(shù)學(xué)對象形狀。雖然這些對象不能被可視化，但是拓撲學(xué)提供的工具可以計算研究對象不同部分是如何相互連接的。
上世紀60年代初，阿蒂亞與辛格教授建立合作關(guān)系，辛格博士是研究微積分方程的數(shù)學(xué)分析專家，微積分方程是用微積分語言描述物理現(xiàn)象。
這些微積分方程在描述真實世界的情況時非常有用，但是它們有一個非常棘手的問題：沒有人知道如何精確地計算它們。阿蒂亞和辛格教授開始著手觀察拓撲工具是否有助于找到解決方案。雖然他們并未發(fā)現(xiàn)任何微積分方程的精確解決方案，但是他們確實利用拓撲學(xué)揭示了此類方程解決方案的數(shù)量，這就是著名的阿蒂亞-辛格指數(shù)定理，他們將該定理發(fā)展成一個完整的領(lǐng)域，稱其為“指數(shù)理論”。
阿蒂亞教授一直影響著年輕一代數(shù)學(xué)家，直到他生命的盡頭，他仍用自己的數(shù)學(xué)理論進行試驗。2018年10月，他聲稱已經(jīng)解決了黎曼猜想(Riemann Hypothesis)，這是數(shù)學(xué)界最著名的未解謎團之一，當(dāng)時引起了轟動，但是這個證明并不成立。
