學(xué)習(xí)院之成立可以追溯至兩個源頭： 一、幕末時于京都設(shè)立的公卿學(xué)校;二、由華族會館中的勉學(xué)局發(fā)展而成。 “學(xué)習(xí)院”一名的由來，最早可以追溯至公元八世紀時期，即日本之平安時代，嵯峨天皇(809年-823年在位)之皇后橘嘉智子(檀林皇后)為了橘家之子弟而設(shè)立的私學(xué)。與現(xiàn)代學(xué)習(xí)院更有關(guān)連的是于1847年，遵循仁孝天皇(1817年-1846年在位)的遺志而于御所(皇宮)的建春門外成立的“學(xué)習(xí)所”，當(dāng)時是以皇族及公家為對象的學(xué)校(該校于明治初與皇學(xué)所合并為京都府立中學(xué))。 學(xué)習(xí)院的實際制度以及組織，是發(fā)展自華族會館的勉學(xué)局。華族會館于1874年成立，目的是“居于四民之首的華族作為萬民之榜樣”，由于明治時期著重開明思想，因此要由華族帶頭去實踐“實學(xué)精神”、“海外留學(xué)”及“女子教育”，華族會館之設(shè)立緣由始于此。華族會館內(nèi)細分為七局，各有所司，集教育及社交場所的功能一身。學(xué)習(xí)院即發(fā)展自華族會館中的勉學(xué)局，負有教育華族子弟的任務(wù)。 1876年，華族會館開始以華族學(xué)校為名籌辦，并由明治天皇御賜東京都神田錦町的8000坪土地。于1877年正式成立，明治天皇親臨開校禮命名為學(xué)習(xí)院，并撥下年經(jīng)費十五萬円，其余的經(jīng)費則向各會員(即華族)收取。為了吸引高水平的師資，因此學(xué)習(xí)院的教師不限于華族，士族和平民皆可任學(xué)習(xí)院教職，而且有著比華族更高的工資，目的是以此提高教師的水平。