到伯明翰已經(jīng)半年，時間過得很快。下面是這半年來的一些感想，希望對下一屆的同學們有用。
在伯明翰生活無非就是衣、食、住、行、用、學。下面的部分將分別談談我的感受。
一、關(guān)于衣服。
很抱歉我是個男的，因此對此不是很在行。不過還是有一點我的心得。在我們到伯明翰的時候已經(jīng)是9月底，，此時中國大部分還是停留在“秋老虎”的時候，但是這里已經(jīng)是薄毛衣和外套的世界。因此可以稍微多帶一些大衣和夾克，那些夏天的衣服不用帶很多，帶兩三件在室內(nèi)穿就可以了。這里的衣服其實跟國內(nèi)的品牌差不多，價格也沒有多大區(qū)別。尤其是像國內(nèi)男生比較愛穿的jack&jones, 這里除了款式稍微多一些，價格沒有很大差異。對于比較喜歡穿風衣的男生，我建議可以考慮zara 和g-star。這兩個牌子的風衣質(zhì)地厚實，很抗風。友情提示：這里的風有的時候會比較大，因此可能氣溫不低，但你還會覺得冷。
雖然伯明翰號稱英國第二大城市，但其實這里的市中心并不大。武漢隨便一個商圈的規(guī)模都要大于伯明翰的bullring。不過bullring雖然小但貨物俱全：便宜的如h&m(相當便宜，便宜到你可以像買菜一樣買衣服)和pri-mark(更便宜，老外的最愛，真正的衣服超市)，到中檔的zara、g-star，到高檔的armani 應有盡有。都說英國經(jīng)濟不景氣，但在bullring, 無論什么時候，人總是很多，英國老百姓的購買力還是蠻高的。
對于喜歡奢侈品的女生來說，伯明翰并不是最佳的采購地。不過好在伯明翰地處英格蘭中心,到哪里都不遠。所以無論是lv、chanel、 hermes，還是英國本土的burberry，都可以在離伯明翰大約1個多小時的牛津街淘到(當然這些伯明翰也都有，但是價格不會打折)。牛津街是一個聚集了眾多品牌，尤其是奢侈品牌的打折一條街。喜歡風衣、圍巾和包的女生可以多去去。
在每年的圣誕節(jié)前會有一個boxing day.是全體商戶跳樓價甩賣的日子。如果你不在意等和擁擠的話，你將會有大大的收獲。
二、關(guān)于吃。
對于我們中國人來說吃是生活中的根本大事。伯明翰華人眾多，在“中國城”有中國超市，在中國超市可以買到想象中的所有調(diào)料和輔料。而在中國超市不遠的地方就是幾家中國飯店。因為香港人和福建人比較多，這里飯店的口味都比較偏粵菜。飯店都有包間可以唱ktv，價格大約在人均20鎊左右(含酒水和菜)，不過不要指望能有國內(nèi)的好。
這里的indoormarket的菜和肉比超市的要便宜和新鮮，很多賣肉和賣魚的商販都會用中文給你打招呼。最讓我吃驚的還是在伯明翰大學的學生會樓的地下室，還新開一家韓國超市。雖然是韓國超市，但東西都是供應我們中國學生的。
吃的方面我可以說真的不貴。但是每個人都是有差異的，而這個差異也主要取決于你經(jīng)常是自己做飯還是在學校吃。學校的食堂有兩層，很干凈。一樓的人會比較多，名字翻譯過來很有意思，叫“阿凡提”。我每天的午餐幾乎都是在“阿凡提”吃的，不是因為阿凡提好吃，而是真的沒有時間回家吃，除非自己帶飯。
對于英國的菜，正如傳說中的那樣，除了雞腿還是雞腿，除了魚和薯條還是魚和薯條。大家要最好心理準備，呵呵。一般每天的伙食費用會在10鎊左右。
三、關(guān)于住。
首先我要說學校的宿舍真的貴，是一般租房價格的兩倍左右，但是離學校近。最貴的宿舍每周大約200鎊左右!便宜一點的也有100鎊!而自己租房子的價格也就每個月250到300鎊。我個人覺得房子的質(zhì)量其實差距不是特別特別大，重要的是室友的選擇和搭配，這個真的很重要!
四、關(guān)于行。
總的來說伯明翰的交通還是很發(fā)達的，雖然也堵車，但絕對沒有武漢那么夸張。過去初中的時候?qū)W英語經(jīng)常會有問“火車站在哪里”的例句。當時我很納悶，人們除了遠行外一般不會坐火車，而人們遠行的概率也不會那么大。為啥這個句子總在教科書里出現(xiàn)?到了伯明翰我明白了。我們出行一般都是坐火車。我們學校的西門就有一個火車站，站名就是 university station。建議同學們到伯明翰后花26鎊辦一個young person card。這個卡是英國政府對于青年人出行的特別優(yōu)惠。因為我們出行基本上就靠火車(包括去倫敦等地方旅游)，所以還是比較實惠的。但是同學們一定要記住，辦了這個卡以后一定要帶在身上，否則查票時，你買了打折票，但拿不出來打折卡，英國人真的會罰款，而且20鎊起步!我就被罰過。這是親身經(jīng)歷教訓!
我把旅游也放到這里。
來到英國可以在每個周末多出去走走。這里到劍橋、巴斯、牛津、都不遠，真的很方便，而且一日游的價格也不貴：20鎊左右。個人覺得劍橋比較好玩，風景真的美，還有徐志摩這個中國元素。不過旅游的時候還是要提前注意天氣情況。我們?nèi)ゾ奘嚨臅r候正好趕上大雪。結(jié)果到了那里，除了風和雪，還有幾塊古怪慘淡的巨石之外啥都沒了。對于這個地方你不去會后悔去了更后悔。
倫敦是個好地方值得多次去。
對于喜歡足球的同學來說這里看英超就跟你在國內(nèi)到影院看電影一樣簡單。我看了一場曼聯(lián)客場打伯明翰的，還有阿森納的客場打伯明翰的?，F(xiàn)場氣氛真的很熱鬧比賽也相當精彩，票價大概25-40鎊。40鎊的票我覺得很實惠，因為近到可以看到球員的面部表情!
五、關(guān)于用。
來了之后其實我們中國的手機還是可以用的，關(guān)鍵是卡的問題。因為你剛來伯明翰，沒有固定的銀行賬戶，因此你是不可能簽到長期的卡的。要等到你有了固定的銀行賬戶后才能有長期簽約的卡。對于想簽約iphone 的同學們來說，我們算過了，沒有在蘋果店買裸機的劃算。
英國的電子產(chǎn)品真的不比美國和香港，很多東西比國內(nèi)要貴很多，尤其是電腦，而且配置方面甚至滯后于國內(nèi)。不過好在有的東西國內(nèi)你有錢還買不到的在這里可以輕松買到，比如iphone4上市有大半年的時候，國內(nèi)還是沒有現(xiàn)貨。不過像最近出的ipad2這樣火的東西，排隊還是免不了的。
值得一提的是，英國這里的售后服務真的非常好。買了東西壞了之后直接到店里去找，店員會很熱情和細心地為你服務。前段時間我的ipad 壞了，我拿到蘋果店，店員一邊和我聊天一邊檢查機子。當他確定不能修好以后，他給我開了單子，我問什么時候能修好，他告訴我，“我們不修，我們只送你新的!”同樣事情不勝枚舉。同學們來了英國之后不用擔心買東西的質(zhì)量問題!
六、關(guān)于學習。
我想重點談談關(guān)于學習的問題
英國一年的碩士生活還是比較緊張。第一學期會稍微輕松一些，不同的專業(yè)間的差異性也不是很大。像宏觀的增長理論部分和宏觀的匯率部分大家都有，還有計量經(jīng)濟學大家也都是一個老師授課。第一學期的老師應該是我們經(jīng)濟系最牛的老師了，不過不要指望在大課上你能輕松搞定課程。比如在增長理論的第一次兩個小時的lecture，我根本不知道老師在說個什么。那個老師是個大牛級的人物，也是我們商學院的所有教授公認的最聰明最有才華的教授。他的課是一定要全神貫注地去聽，并且當你的思路跟上了以后，你會發(fā)現(xiàn)他是真正把知識吃透了的教授。不過剛來的時候大家對英文的表達思維還不是很適應，一般前一個小時集中精力你會聽的很享受，但到了下個小時你會發(fā)現(xiàn)你開始疲憊了。不過不用擔心，開始的時候大家都有這個情況，慢慢地，潛移默化地，你會適應的，前提是你要堅持一個良好的學習態(tài)度。
來了之后你會發(fā)現(xiàn)數(shù)學基礎(chǔ)很重要。對于高等數(shù)學基礎(chǔ)不是很好的同學來說，過來帶一本高數(shù)書是很有必要的。比如我們現(xiàn)在經(jīng)常用到的拉格郎日求極值法、歐拉定理等等，相信會有一部分同學不大清楚。因此暑假的時候同學們還是要稍微看看數(shù)學的，不能荒廢了。都說中國學生的數(shù)學基礎(chǔ)好，其實到現(xiàn)在來看也不一定了。所以不要有莫名其妙的優(yōu)越感，很多老外的數(shù)學基礎(chǔ)要好過中國人。
學習態(tài)度盡量要端正。課是一定要上的，無論你昨晚熬夜到幾點，都要起來。英國到了冬天的時候天氣很冷，天黑得早，天亮得也遲。所以對于習慣熬夜的中國學生來說，早上起來上課還是有點難的。開始的時候確實有很多經(jīng)濟學和數(shù)學的問題會導致上課不大容易聽懂，但一定要堅持。你會發(fā)現(xiàn)在一段時間的努力之后，會跟上老師的思路了。有的時候?qū)W習知識并不是最重要的事情，而在學習的過程中培養(yǎng)自己如何做人、做事和做學問的態(tài)度是最重要的。總之不要因為開始的困難和不習慣而輕易放棄。
計量很重要，也不簡單。我知道很多國內(nèi)非經(jīng)濟學專業(yè)的學生包括經(jīng)濟學的學生，學得都不是很扎實。無論專業(yè)是經(jīng)濟學類的還是金融類的都會有大量的計量。同學們不要怕難，暑假的時候稍微看看一些簡單基礎(chǔ)的諸如ols等相關(guān)內(nèi)容。這里推薦古扎拉帝的《計量經(jīng)濟學精要》和《計量經(jīng)濟學基礎(chǔ)》兩本書，這也是老師推薦的教材。這兩本書最好從國內(nèi)就帶來，首先英文的書確實會影響理解和閱讀速度，其次這兩本書的思路很明了。對那些對計量不是很在行的同學來說，這兩本書是很好的助手。
關(guān)于語言的問題。開學會有一個語言測試，大家不用擔心。很多同學習慣于美式英語。但是這里是英國，不要指望老師們的口音會像美語那樣輕松。第一學期的老師以英國本土的老師為主，而且有一些大牌的教授，他們上課時的發(fā)音會很清晰。當然還會有相當一部分的印度老師，他們的發(fā)音確實比較怪異，大家首先要做好心理準備。其次因為他們發(fā)音的問題，你更要集中自己的注意力!摸索他們說話的習慣和腔調(diào)。一個學期下來你會發(fā)現(xiàn)印度英語對你來說也是可以搞定的!不過有的比如從西班牙、法國甚至非洲來的老師，他們的發(fā)音會更有挑戰(zhàn)性，有的甚至連英國本土學生都聽不懂。對于這樣的課，我覺得最好的辦法還是發(fā)揮主觀能動性，自己課下多花點時間吧。
除了最重要的必須去的lecture以外，每個課程都有那些教授帶的博士們上的輔導課(ta class)。這個也非常重要，最好每節(jié)課都去。很多在上課時教授們跳過的數(shù)學推導和證明會在這樣的課上詳細地說明。還有就是在ta課上那些博士會講解老師留下的練習題的解答過程，這些材料和筆記對期末的考試很有用。通常一個教授會有一到兩個博士上輔導課，每節(jié)課大約20人左右。開始的時候你最好都去，選擇適合你聽課習慣的博士的輔導課會對你有很大幫助。除此之外有很多博士是中國人，不過不要指望他們上課會用中文。不過課下你可以用中文和他們交流、提問等等，這也是中國學生的優(yōu)勢之一!
伯明翰大學的第一次考試會在第二學期的開始進行。換句話說，你的第一個寒假的后半段最好老老實實待在圖書館自習好。比如我們這屆，就實實在在地集體自習了10天左右，每天大約8到10小時。不過最后的結(jié)果也還是比較另人滿意的，很多同學獲得了85甚至90以上的高分(在英國70分以上就是最高等級了)!
到了第二學期，各專業(yè)之間的差異性會顯現(xiàn)出來。不同的專業(yè)會有不同的課程，還有選修課。而且各種論文和作業(yè)會在這個學期下來。尤其3月，是最忙的一個月：考試、論文、作業(yè)……對于要申請博士的同學來說3月也是申請的時間，你會有research proposal要準備等等。很多同學每天只有5到6個小時甚至更少的睡眠。這個月是要奮斗的一個月，最后的畢業(yè)論文的選題也會在這個月，要好好查閱每個老師的資料和研究方向。
想必大家都知道英國關(guān)于學生簽證轉(zhuǎn)工作簽證的事情，確實英國經(jīng)濟不景氣，就業(yè)率不高，很多英國本土人都想到國外找工作了。我問了一些往屆找工作的學長學姐們，其實最關(guān)鍵的還是英語能力問題。比如你想做銀行，給客戶推薦金融產(chǎn)品，就是在中國也得是在優(yōu)良的業(yè)務基礎(chǔ)上有很好的表達能力，才能勝任這個工作。何況用自己不擅長的英語呢?根據(jù)以往的經(jīng)驗來看，那些在國外待了很多年的學生會比我們這樣只待了一年的更能找到工作。我不是不鼓勵在這里找工作，而是實際的情況就是這樣。當然每人的天資稟賦不一樣，因此這個問題還是因人而異。
七、最后的感想。
記得剛來這里的時候，被這里優(yōu)美的自然環(huán)境(公園里真的松鼠滿地跑)、新鮮的空氣和異國風情所吸引，而且英國人真的很有禮貌。但是慢慢的，發(fā)現(xiàn)這里的留學生活并不是在國內(nèi)時想象的那么美好浪漫。尤其到了冬天，因為白天時間很短，每天的生活幾乎就是上課、圖書館、回家，而且留學生的交際圈子不大，因此大家都會有個瓶頸期，情緒會比較低落。還好我們是從wto的項目一起到英國的同學，大家在國內(nèi)已經(jīng)建立了比較好的關(guān)系，有空的時候相互走動、相互聚餐也會讓生活豐富多彩一些，要學會調(diào)節(jié)自己的生活。
總之我認為出來留學就一定要抓住這個機會拓展自己的視野并且鍛煉自己的意志品質(zhì)。不要因為困難而放棄而墮落。無論是在學業(yè)上還是能力上，都要抓住機會提高自己。
胡政浩
2011年3月26日
于伯明翰
