雖然澳大利亞人喜歡把叢林看作他們國家的核心，但大約百分之八十的澳大利亞人卻居住在城市中、小鎮(zhèn)上或近郊區(qū)。
澳大利亞城市之外的自然環(huán)境可謂多種多樣：從沖浪海濱到桉樹林，從熱帶雨林、沙漠到大陸沿岸的平原和白雪覆蓋的山脈，千姿百態(tài)，無所不有。
澳大利亞大陸的面積僅次于美國領土總面積。在這片大陸上，有十四處著名景觀被列入《世界遺產名錄》，其中包括大堡礁、烏盧魯巖(即愛爾斯巖)、卡卡杜國家公園與藍山山脈等。
盡管澳大利亞內陸地區(qū)干燥而貧瘠，但仍然有約百分之六十的國土用于發(fā)展農業(yè)和畜牧業(yè)。最近幾十年來，采礦業(yè)也得到長足的發(fā)展。大陸的沿海平原地區(qū)土壤肥沃、氣候宜人，全國的大城市也都集中在這些地區(qū)。
目前有一千二百萬澳大利亞人居住在八個首府城市及其近郊區(qū)，三百六十萬人居住在沿海的城鎮(zhèn)和非首府城市，另有三百三十萬人居住在鄉(xiāng)村地區(qū)。
郊區(qū)生活方式
最初，澳大利亞的城市設計在很大程度上沿襲了英國的模式，市內住宅緊湊而密集。
然而，到了二十世紀二十年代，為了利用廣闊的國土空間，人們開始紛紛擴大住宅區(qū)域，開發(fā)市郊地區(qū)，這使得澳大利亞的一些城市成了世界上面積最大的城市。于是“四分之一英畝樂園”的夢想應運而生。
擁有自己的家園
從事社會研究的休 麥凱說：“作為澳大利亞的生活方式，擁有自己的住宅已經扎根在我們民族精神的深處。”
在二十一世紀的今天，擁有自己的住宅依然是人們的“夢想”，而且十分盛行。許多年輕人從父母家里搬出來，到城市附近租房暫住，直到有能力在郊區(qū)購置一處帶花園的住宅。
“第一個孩子的出生將會促使這些租房族變?yōu)橘I房族”，休 麥凱說，“他們大多可能在市中心租房暫住，但他們會開始企盼著在郊區(qū)建立自己的家園，營造出這種澳大利亞養(yǎng)兒育女的完美氛圍”。
“外向型”的生活
出生在英國的休 特恩布爾目前在墨爾本的拉特羅布大學教授傳媒研究。她注意到澳大利亞郊區(qū)不同于其他西方國家的郊區(qū)，因為澳大利亞人更加喜歡戶外生活。
“你擁有的不僅僅是一個花園，而是一個戶外娛樂場所。”特恩布爾女士說，“一個室內廚房和一個戶外燒烤區(qū)之間的關系是很直接的--戶外燒烤區(qū)讓你多了一處做飯的地方，一個娛樂和享受生活的場所。這樣，澳大利亞人在郊區(qū)把野外叢林生活的理想與退居室內的城市生活理想結合在了一起。在郊區(qū)，這兩者才有了完美的結合。”
特恩布爾女士還指出，這種是一種與家人和朋友分享的生活方式，加上四周的高柵欄，這樣鄰居們也看不見你們。
