去年9月15日，英國國際高等教育研究機構(gòu)Quacquarelli Symonds（QS）發(fā)布“2014年QS世界大學排名”，引發(fā)教育界關(guān)注。
對于高校和學生而言，這份已被視為半官方數(shù)據(jù)的榜單，究竟有多重要？
大學排名已成半官方標準
9月15日，2014年QS世界大學排名正式發(fā)布，麻省理工學院位列第一。據(jù)英國廣播公司（BBC）報道，這是這所以科學技術(shù)研究著稱的美國高等學府連續(xù)第三年高踞榜首。
排名前十的頂尖大學中，美國、英國幾乎各自占據(jù)半壁江山。
英國的劍橋大學與倫敦帝國理工學院并排第二，牛津大學與倫敦大學學院并列第五。美國的哈佛大學被擠出前三名，屈居第四。
QS世界大學排名的500名上榜高校中，有中國內(nèi)地的27所高校。
其中，清華大學以第47名的成績首次進入排行榜前五十，北京大學和復(fù)旦大學也躋身百強，分別位列第57名和第71名。
“以高科技為主的大學越來越成為全球創(chuàng)新競爭的焦點。”QS集團智庫主管本·索特在新聞發(fā)布會上表示，“隨著公共資源日益緊張，預(yù)算機構(gòu)似乎比以往任何時候都關(guān)注可能有利可圖的科學、技術(shù)和醫(yī)學研究。”
在他看來，這份自2003年起每年公布的排行榜為全球高等教育十分有益，它使大學看清楚，自己與競爭對手相比處在什么樣的位置。
據(jù)美國全國廣播公司財經(jīng)頻道（CNBC）報道，一開始，大多數(shù)高校負責人對所謂的大學排名并不買賬，認為它們不夠?qū)I(yè)和公平。但如今，大學排名儼然已成為衡量大學優(yōu)劣的半官方標準。
英國牛津大學的招生負責人邁克·尼克爾森告訴CNBC：“公平地說，一所大學如果不密切關(guān)注排名榜，是非常愚蠢的行為。”
包括澳大利亞大學在內(nèi)的很多高校對排名異常重視，甚至安排專職人員，想辦法改善學校的排名狀況。丹麥的移民制度則根據(jù)申請者畢業(yè)大學的排名，給予其不同程度的加分。
然而，正如BBC所說，全世界約有1.6萬所大學，但只有500所或800所有機會登上排行榜，許多教學質(zhì)量高但規(guī)模較小的大學永遠不會出現(xiàn)在排行榜上。它們也許歷史悠久、聲譽良好，卻無法在排名機構(gòu)的評價體系中占據(jù)一席之地。
很難確定哪種大學排名更“權(quán)威”
據(jù)美國《福布斯》雜志報道，在全球范圍內(nèi)對大學進行排名的有四五個系統(tǒng)，其中最具有影響力的，是QS和《美國新聞與世界報道》聯(lián)合發(fā)布的QS世界大學排名、《泰晤士高等教育》報與湯森路透集團公布的THE世界大學排名，以及由上海交通大學世界一流大學研究中心發(fā)布的世界大學學術(shù)排名（ARWU）。
不過，由于各大排名機構(gòu)使用不同的標準、方法和側(cè)重點，很難確定哪種大學排名更“權(quán)威”。
《福布斯》雜志稱，沒有完美的大學排名，每所大學都有不同的長處，很難公平地進行比較。美國《赫芬頓郵報》則認為，尋找排名背后的原因，才是判斷大學優(yōu)劣的有效途徑。
QS世界大學排名主要考量學術(shù)同行及全球雇主對某所大學的評價，這部分指標在其評價體系中占50%的比重。教師人均論文引用次數(shù)、師生比例兩項分別占20%。
該排名明顯受到教師和其他研究人員的主觀判斷影響。對“學術(shù)聲望”的重視，令歷史悠久的大學更容易在這一排名體系中脫穎而出。
THE世界大學排名的計量體系，則包括教學、研究、論文引用、國際化程度、企業(yè)經(jīng)費等5項參數(shù)。與QS相比，它更多地受到來自世界各地500所大學的學術(shù)出版物的影響。
ARWU全部選擇客觀指標和第三方數(shù)據(jù)，包括獲諾貝爾獎和菲爾茲獎的教師數(shù)量，各學科領(lǐng)域論文被引用率最高的教師數(shù)量，在《自然》、《科學》雜志上發(fā)表和被科學引文索引、社會科學引文索引收錄的論文數(shù)等。
為避免有錢的大學“購買”學術(shù)人才，ARWU格外重視教師究竟在哪所學校獲得研究成果。從更狹窄的角度看，這一排名能夠代表令人印象深刻的教育和科研成果。
如何利用大學排名尋找心儀學府
如何利用大學排名尋找心儀學府，是學生和家長最關(guān)心的問題。
對此，美國全國廣播公司（NBC）的建議是，如果想滿足虛榮心，就去麻省理工學院;畢業(yè)后想找份好工作，就去牛津或劍橋;那些更關(guān)心致富的學生則可能要考慮哈佛。
此前，在私人財富公司W(wǎng)ealth-X的排名中，哈佛以52位億萬富翁校友的成績，成為最“盛產(chǎn)”富豪的大學。臉譜網(wǎng)聯(lián)合創(chuàng)始人愛德華多·薩維林和巴西銀行家豪爾赫·萊曼著都畢業(yè)于這里。
在有30多年工作經(jīng)驗的加拿大滑鐵盧大學外事副校長尼洛·安格瑞利看來，排行榜并不會透露出有關(guān)大學的很多細節(jié)信息，比如有多少最成功的科研人才從事本科課程教學，以及教學質(zhì)量和學生能力如何。
因此，學生在選擇大學時，全球排名不一定是最重要的因素。
“在著名大學就讀的學生，即使去了籍籍無名的大學，也可能獲得同樣的成就。學校也許在某些情況下可以幫助你贏得先機，但個人能力是成功的最終決定因素。”他告訴《福布斯》雜志。
一般情況下，學生滿意度是很有用的信息，盡管這些數(shù)據(jù)很難找到。就業(yè)情況也是必須了解的因素，某專業(yè)畢業(yè)生最終去哪里就業(yè)，他們找工作花了多長時間，他們的起薪是多少，都可以為學生提供重要參考。
留學生則需要考慮畢業(yè)后是否可以留在當?shù)毓ぷ饕坏絻赡?。國際工作經(jīng)歷往往可以提供難以復(fù)制的重要經(jīng)驗。出國留學非常昂貴，許多好大學通過獎學金吸引優(yōu)秀學子，拿獎學金不僅可以減輕經(jīng)濟負擔，也能為簡歷增光添彩。
此外，安格瑞利認為，對本科生而言，本國的大學排行榜和專業(yè)排行榜往往比全球排名更實用。因為不同的國家有不同的教育系統(tǒng)，許多本科教育十分優(yōu)秀的大學在全球排行榜上難覓蹤跡，因為它們并非研究密集型學府。
當然，排名最好的大學通常會招收聰明、有競爭力的學生，讓他們在求學過程中相互學習、促進。同時，大學同學畢業(yè)后可以在專業(yè)領(lǐng)域形成有效的人際關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。對學生而言，這也許是名牌大學最大的優(yōu)勢。
