大學(xué)費(fèi)用越來(lái)越貴 英美窮人為逆襲咬牙也要上

大學(xué)，值不值得上，成了一個(gè)問(wèn)題。

讀大學(xué)，似乎長(zhǎng)久以來(lái)都是大多數(shù)英國(guó)人和美國(guó)人達(dá)成的共識(shí)，被認(rèn)為是提高個(gè)人素質(zhì)以及拓寬就業(yè)機(jī)會(huì)的途徑。但是近年來(lái)大學(xué)學(xué)費(fèi)越來(lái)越貴，而且畢業(yè)生越來(lái)越難就業(yè)，人們不禁心生疑問(wèn)：大學(xué)，還值得上嗎?

沃頓商學(xué)院教授Peter Cappelli最近出了一本書(shū)《上大學(xué)值不值?》，給上大學(xué)算了一筆經(jīng)濟(jì)賬，同時(shí)，《紐約客》雜志就此發(fā)表文章反思大學(xué)的意義。

一、學(xué)費(fèi)越來(lái)越貴，但上大學(xué)熱情不減

最近幾十年，美國(guó)大學(xué)的費(fèi)用急劇上升：根據(jù)美國(guó)教育部的統(tǒng)計(jì)，四年制大學(xué)平均每年學(xué)費(fèi)是8070美元(約人民幣5萬(wàn)元)，最貴的大學(xué)每年學(xué)費(fèi)接近五萬(wàn)美元，如哥倫比亞大學(xué)。

在學(xué)費(fèi)高昂的美國(guó)，想在不欠債的情況下讀完大學(xué)，幾乎是不可能完成的任務(wù)——除非你是“富二代”。2012年本科畢業(yè)的美國(guó)學(xué)生中，有七成是背著助學(xué)貸款走出校門的，得在工作多年后才能還清。2014年是美國(guó)大學(xué)畢業(yè)生“史上負(fù)債最多的一屆學(xué)生”。他們平均需要償還3.3萬(wàn)美元的助學(xué)貸款。大學(xué)貸款規(guī)模，已經(jīng)成為僅次于房貸的第二大貸款。

Cappelli在書(shū)中寫(xiě)道：“沒(méi)錯(cuò)，大學(xué)確實(shí)能讓很多人改變命運(yùn)，但也讓很多家庭經(jīng)濟(jì)陷入絕境……”相對(duì)而言，中國(guó)大學(xué)學(xué)費(fèi)算非常便宜，普通專業(yè)每年學(xué)費(fèi)六千元左右。德國(guó)的大學(xué)根本不收學(xué)費(fèi)，而澳大利亞即將允許大學(xué)想收多少、就收多少。美國(guó)人也常感慨：我們的學(xué)費(fèi)比歪果仁不知貴了多少倍!

即便學(xué)費(fèi)高昂，也擋不住美國(guó)人上大學(xué)的熱情。美國(guó)現(xiàn)在七成的高中畢業(yè)生會(huì)選擇繼續(xù)上大學(xué)。美國(guó)青年中(25-34歲)，有一半的人上過(guò)大學(xué)。

有需求就有供給，于是可以看到大學(xué)和專業(yè)也在不斷擴(kuò)張，涌現(xiàn)了很多“尖端專業(yè)”，比如面包店科學(xué)管理、野生動(dòng)物管理、無(wú)人機(jī)駕駛、寵物食品科學(xué)、防火安全專業(yè)等等。

再看看英國(guó)的情況，英國(guó)政府從2012年以來(lái)已經(jīng)將大學(xué)學(xué)費(fèi)提高了兩倍至9000英鎊(約人民幣8.7萬(wàn)元)，而生活成本還要高得多。如何承擔(dān)這么高昂的學(xué)費(fèi)?有這些辦法：啃父母甚至祖父母、到餐館刷盤子、向銀行貸款以及走各種旁門左道。

英國(guó)曼徹斯特一名學(xué)生因?yàn)樯洗髮W(xué)一年級(jí)時(shí)，交了房租就沒(méi)多少錢吃飯，就用1000鎊學(xué)生貸款玩博彩賭一把，最后竟然每年贏得18000英鎊，解決了學(xué)費(fèi)難題。

這種餡餅當(dāng)然只能砸到極少數(shù)人，大多數(shù)人還是因“學(xué)費(fèi)高”頭疼。學(xué)費(fèi)上漲后，更多英國(guó)人選擇到國(guó)外大學(xué)去念書(shū)。如歐洲其他國(guó)家及美國(guó)等。

二、大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)難，但不讀大學(xué)會(huì)更難

高昂的學(xué)費(fèi)投入后，得到的回報(bào)如何?

毫無(wú)疑問(wèn)的是，大學(xué)畢業(yè)生比無(wú)學(xué)歷者平均收入要高。有一個(gè)術(shù)語(yǔ)“大學(xué)工資升水率(College Wage Premium)”就是用來(lái)反映這種學(xué)歷價(jià)值的，意即大學(xué)畢業(yè)生收入與高中畢業(yè)生收入的比值。1970年，大學(xué)畢業(yè)生比無(wú)學(xué)歷者平均收入高33%，2005年，升水率增長(zhǎng)了，也就是說(shuō)兩者收入差距仍在擴(kuò)大。

但是近十年以來(lái)，這一趨勢(shì)發(fā)生逆轉(zhuǎn)。從2001年到2013年，美國(guó)擁有本科學(xué)歷的人收入下降了10.3%(數(shù)據(jù)源于紐約聯(lián)儲(chǔ)研究報(bào)告)。大學(xué)畢業(yè)生收入急劇下滑，失業(yè)率上升，今天已上升至9%。英國(guó)自金融危機(jī)以來(lái)，其畢業(yè)生失業(yè)率也不相上下。

這種現(xiàn)象，讓許多人開(kāi)始懷疑“花錢讀大學(xué)值不值”。尤其是2012年英國(guó)政府大幅提高大學(xué)學(xué)費(fèi)后，不少人開(kāi)始思考讀大學(xué)的投資回報(bào)率問(wèn)題。

英國(guó)麥當(dāng)勞首席執(zhí)行官吉爾·麥當(dāng)勞就對(duì)媒體公開(kāi)表示，對(duì)年輕人來(lái)說(shuō)，與其花幾年高昂學(xué)費(fèi)讀大學(xué)，還不如到麥當(dāng)勞工作來(lái)得實(shí)惠。“每年9000英鎊的學(xué)費(fèi)是筆不菲的支出，投資人當(dāng)然期望能有像樣的投資回報(bào)，否則意義不大。”

如果把上大學(xué)作為一項(xiàng)投資，和股票相比回報(bào)率如何?(此處回報(bào)=大學(xué)畢業(yè)生幾年內(nèi)所得收入—沒(méi)有上大學(xué)的人幾年內(nèi)的收入)。幾年前美國(guó)有一個(gè)調(diào)查PayScale還真的做過(guò)這么一項(xiàng)調(diào)研，發(fā)現(xiàn)大學(xué)教育的回報(bào)率約為7%，比當(dāng)期的股票收益率略低。但是另一個(gè)調(diào)研公司所得的數(shù)據(jù)高出很多，為15%，但前提是所有大學(xué)生都在四年內(nèi)順利完成學(xué)業(yè)。(實(shí)際情況是，大多數(shù)人都沒(méi)法在四年內(nèi)順利畢業(yè)，要五至六年甚至更長(zhǎng)。)

也就是說(shuō)，把一筆錢投入到高等教育，收益不會(huì)比投入到股票上差多少，如果學(xué)業(yè)順利，可能還會(huì)高出很多。

不僅從投資角度而言劃算，在就業(yè)機(jī)會(huì)上，也更有利。前文提到，英國(guó)大學(xué)生失業(yè)率接近9%，其實(shí)沒(méi)上大學(xué)的同齡人失業(yè)率更高，約為14%。

三、就業(yè)市場(chǎng)要求越來(lái)越高 沒(méi)學(xué)歷就沒(méi)機(jī)會(huì)

諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)者肯尼斯·阿羅曾說(shuō)，把所有人忽悠進(jìn)大學(xué)未必是好事。如果幾乎所有人都有了大學(xué)學(xué)位，有學(xué)位者就沒(méi)有了比較優(yōu)勢(shì)。那么為競(jìng)爭(zhēng)一個(gè)工作，你可能就要去更好的大學(xué)或者獲得更高的學(xué)位。這樣教育就成了裝備競(jìng)技場(chǎng)，受益的人是誰(shuí)？裝備生產(chǎn)商，也即大學(xué)。

他說(shuō)的不無(wú)道理，但是是否上大學(xué)已經(jīng)不是個(gè)人說(shuō)了算，現(xiàn)在，就業(yè)時(shí)學(xué)歷成了必備“敲門磚”，越來(lái)越多崗位即便沒(méi)有什么技術(shù)含量比如售貨員、收銀員都要求大學(xué)學(xué)歷。有研究表明，行政助理和保險(xiǎn)索賠辦事員中只有少數(shù)人有大學(xué)學(xué)歷，但是現(xiàn)在這類空缺崗位在招聘中有一半要求大學(xué)學(xué)歷。研究的結(jié)論是：雇主們把大學(xué)學(xué)歷當(dāng)做一個(gè)過(guò)濾器，不管這一崗位是不是真的需要這種能力。

很多畢業(yè)生因?yàn)榫蜆I(yè)難不得不“低就”，從事一些和專業(yè)無(wú)關(guān)的工作。就連一些理工科畢業(yè)生如科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)專業(yè)畢業(yè)生也不得不轉(zhuǎn)行，近年來(lái)大概只有1/5的人從事和專業(yè)有關(guān)的工作。

英國(guó)也出現(xiàn)“高能低就”的趨勢(shì)。很多大學(xué)畢業(yè)生從事著壓根兒沒(méi)有學(xué)歷要求的工作，也就是說(shuō)大學(xué)畢業(yè)生的才能被“白白浪費(fèi)”了。接近六成的大學(xué)畢業(yè)生沒(méi)有在工作中擔(dān)任與其學(xué)歷相當(dāng)?shù)穆殑?wù)。畢業(yè)生的數(shù)量顯著超出了高技能崗位的需求。

四、“窮二代”逆襲還得靠大學(xué)

那么，專注于技能的職業(yè)教育會(huì)不會(huì)更有前(錢)途?如果想成為放射技術(shù)員，學(xué)習(xí)放射專業(yè)不是更好?如果想成為面包師，學(xué)習(xí)面包店管理專業(yè)豈不是更好?理論上是這樣，但是也有風(fēng)險(xiǎn)。如果你學(xué)了賭場(chǎng)管理專業(yè)，畢業(yè)時(shí)趕上賭博業(yè)紅火，你就賺了，但是如果趕上這個(gè)行業(yè)不景氣，你要轉(zhuǎn)行會(huì)很難。

當(dāng)年網(wǎng)絡(luò)公司如雨后春筍般冒起，計(jì)算機(jī)與信息技術(shù)專業(yè)大量擴(kuò)招，后來(lái)網(wǎng)絡(luò)的泡沫破滅后，很多畢業(yè)生找不到工作。所以現(xiàn)在看來(lái)熱門的專業(yè)，等你讀完大學(xué)四年，可能變成冷門。如果把孩子推向一個(gè)很窄的專業(yè)，猶如一場(chǎng)賭博。

美國(guó)大學(xué)本科一般提供的是通識(shí)教育(或稱人文教育)，應(yīng)該說(shuō)這種通識(shí)教育比精細(xì)的專業(yè)化教育更有可取之處。通識(shí)教育并不能保證畢業(yè)后一定會(huì)有好工作，但是職業(yè)化教育同樣也保證不了。而通識(shí)教育至少還能幫助人們豐富生活、提供超越技能之外的知識(shí)儲(chǔ)備。

而且，高等教育還有另外一個(gè)重要功能——實(shí)現(xiàn)階層流動(dòng)。讀大學(xué)能否改變命運(yùn)?也許對(duì)于“富二代”是一個(gè)問(wèn)題，但是對(duì)于“窮二代”來(lái)說(shuō)是千真萬(wàn)確的。研究表明，在美國(guó)，收入最底層20%的家庭的孩子如果想上升至頂層20%，上大學(xué)的比不上大學(xué)的，機(jī)會(huì)高出五倍。所以對(duì)于寒門弟子而言，大學(xué)教育幫他們挖掘培養(yǎng)了天分，如果不上大學(xué)，這些天分就會(huì)浪費(fèi)掉。大學(xué)仍然是“屌絲”逆襲的絕佳途徑。

英國(guó)近年來(lái)社會(huì)階層流動(dòng)性變差，廣為詬病。經(jīng)合組織的調(diào)查顯示，英國(guó)是該組織中社會(huì)流動(dòng)性最低的國(guó)家，來(lái)自貧窮家庭的孩子上大學(xué)的機(jī)會(huì)僅有50%。但是這一問(wèn)題的根源在于教育資源的分配不均，比如中學(xué)教育分公立學(xué)校和私立學(xué)校，前者免學(xué)費(fèi)，但進(jìn)入大學(xué)的機(jī)會(huì)小，后者學(xué)費(fèi)高昂，但被大學(xué)錄取機(jī)會(huì)高出很多。窮人家的孩子上不起私立中學(xué)，也就很難有機(jī)會(huì)進(jìn)大學(xué)。

但這一現(xiàn)象并不能歸咎于高等教育本身的問(wèn)題，大學(xué)對(duì)于窮二代來(lái)說(shuō)仍然是“香餑餑”，被視為流向上層的寶貴通道。

盡管大學(xué)學(xué)費(fèi)越來(lái)越貴、畢業(yè)生找工作越來(lái)越難，但是就英美而言，僅從經(jīng)濟(jì)上說(shuō)，上大學(xué)比不上大學(xué)更劃算。這還沒(méi)有談及大學(xué)對(duì)個(gè)人素養(yǎng)和生活質(zhì)量的意義。所以，很多年輕人即便“債臺(tái)高筑”，也要咬牙讀完大學(xué)。