一篇好的PS應(yīng)該是怎樣的？斯坦福學(xué)神手把手教你寫PS！

很多剛考完GRE的學(xué)生，寫文書很容易出現(xiàn)用詞不當(dāng)?shù)那闆r。他們剛背完各種單詞書，而國內(nèi)的單詞書上都是用中文來注釋英文的詞匯，實際這是很害人的。中文的意思往往不能體現(xiàn)英文單詞的差別，同一個中文意思的不同單詞會有褒義、貶義，或者是只能用于某個特定背景的區(qū)別。所以如果你要在文書中用一個高級詞匯，最好要查下朗文和韋氏字典，看了英文注釋再確定能不能用。同時我也不建議使用過分冷僻的詞匯，你不是美國人，文書整體的文筆肯定不可能非常native，如果里面有一些詞匯很高級，會讓別人感覺很不相稱，還不如用比較淺但比較順口的詞。

3

文書不光要用詞準(zhǔn)確，還需要正確地使用學(xué)術(shù)化的語言，避免過于口語化。尤其對于申請博士的文書來說，文書一定要像一篇paper。

以下是我曾經(jīng)輔導(dǎo)過的學(xué)生在申請文書中錯用詞匯的例子：

修改前：I managed to prove that the original theory is preposterous.

修改后：I managed to prove that the original theory is questionable.

preposterous這個詞在GRE詞匯的意思是錯誤，但是其實詞的用法程度非常深，是指極端的錯誤。一般的情況下，一個學(xué)生就算發(fā)現(xiàn)理論有什么問題，也不可能說發(fā)現(xiàn)它極端錯誤，這樣用會讓人感覺你很自大，換成questionable比較合適。

修改前： In this way the conclusion of this argument is vandalized..

修改后： In this way the conclusion of this argument is undermined.

vandalized的意思特指破壞公物，不可以用來說其他東西的，可以用undermined表示結(jié)果得到了一些破壞。

修改前： It taught me a lesson that I should be ascetic to blindly relying on….

修改后： It taught me a lesson that I should refrain from blindly relying on

避免應(yīng)該用refrain from，不應(yīng)該用ascetic to。 

4

很多同學(xué)寫文書時總是喜歡用一些空泛的詞匯，但是缺乏具體細(xì)節(jié)。比如說In the first project I managed, I learned many valuable lessons about the importance。我有很多的經(jīng)驗可以吸取，但是不講清楚到底是什么經(jīng)驗。你應(yīng)該說I made an effort to incorporate all my colleagues as equal members of a team, soliciting their feedback and deferring to their expertise as needed，具體的寫出你需要吸取的經(jīng)驗。只講一些高調(diào)的詞匯，卻不提供具體的細(xì)節(jié)，這是PS的大忌。

5

英文里有一個詞叫Laundry List，這是一個非常負(fù)面的詞匯，對應(yīng)的中文叫流水賬。有的同學(xué)文書內(nèi)容就是跟resume一樣簡單羅列，但其實這兩者是有區(qū)別的：resume重點講過去，PS重點講未來。所以PS里面應(yīng)該有一半的筆墨是寫你的未來規(guī)劃，包括申請專業(yè)的意向和職業(yè)意向兩個方面。換句話說，PS里不是寫你做了什么，而是重點寫對方需要的，想要看到的內(nèi)容。

還有一點，不要只關(guān)注自己干了什么事情，最好能夠看看你周圍的人在干什么。你的同齡人，還有一些資質(zhì)，背景跟你很相似的人，他們的想法其實是很有借鑒意義的。所以一定要當(dāng)有心人，要注意networking，多跟別人去交流，從他們那里了解一些比較深的東西巧妙地運用在自己的文書里，這部分的內(nèi)容也是會很合乎邏輯的。

6

研究生的申請文書一定要有專業(yè)性，千萬不能泛泛而談。現(xiàn)在很多專業(yè)是交叉學(xué)科，比如說像BA，商業(yè)分析等專業(yè)，我見過很多這些專業(yè)的學(xué)生寫的文書，申請金融工程在文書里面只講金融，不講數(shù)學(xué)。商業(yè)分析的文書，只講business，不講machine learning。這就顯得你根本就不了解這些專業(yè)。

7

文書中不要舉一些比較老的例子，特別是對于商科的同學(xué)來說，你要去關(guān)注新聞、時事、行業(yè)動態(tài)，引用一些當(dāng)前的東西來支持你的論點，這樣你的文章才會有時代感。比如我之前有個商科的學(xué)生，他在文書里舉了一個經(jīng)濟全球化的例子，這個都講幾十年了還在用。我就幫他改掉了，我結(jié)合了中國現(xiàn)在的一帶一路，這個最新的可能會影響全世界的政策，能夠讓我感覺到我的這個專業(yè)背景和這個方向會使我未來在國內(nèi)會大有作為，更堅定了我學(xué)這個專業(yè)的決心。理工科的話更加是這樣的，比如說你想學(xué)習(xí)人工智能，一定要對人工智能當(dāng)前的大方向熱點要很了解，結(jié)合這些熱點來寫文書，這樣才能夠有時代感。

8

PS里一定要充分地反映西方一些非常主流的價值觀，西方人的思維方式很簡單，不像中國人這么麻煩。不管是本科申請還是碩士博士申請，他們總希望能夠通過你的文書反映一些他們比較公認(rèn)的soft skills和價值觀。我把所有美國比較關(guān)心的價值觀都羅列了下來，我希望任何一個寫PS的同學(xué)在寫之前先把這個列表看十遍，爛熟于心，然后在寫經(jīng)歷的時候，在字里行間體現(xiàn)這些soft skills，盡量往這些方面去靠，這個很關(guān)鍵。

• Intellectual Curiosity

• Creativity

• Open-Mindedness

• Maturity

• Concern for Others

• Initiative

• Enthusiasm & Confidence

• Being Organized

• Sense of Humor

• Diligence/Persistence

• Leadership

• Risk Taking

• Compromise

• Overcoming Adversity

9

很多同學(xué)可能英文水平不太夠，寫簡歷和PS老是用一些helping verbs，這些詞可以作助動詞，也可以做實義動詞，這些詞用的太多其實會顯得你沒有什么水平。比如說以前的美國總統(tǒng)里根，在后期任期內(nèi)出現(xiàn)一個讓人很擔(dān)心的局面，老年癡呆癥逐漸開始發(fā)作了，他的演講大量出現(xiàn)了helping verbs，那么這個時候大家都很擔(dān)心，因為他就是智商出問題了。美國人衡量一個人的語言能力特別看看重這一點。

比如說I had opportunities to develop my skills，不用had用sought/earned；I did well in this competitive environment，用thrive，不要用did。動詞的準(zhǔn)確使用很關(guān)鍵，很能夠反映一個人的能力，動詞的準(zhǔn)確使用比名詞更重要。

關(guān)于PS里面的兩個部分，這兩個部分特別關(guān)鍵。

第一部分就是Motivation，這個好寫也不好寫，這部分一旦言之無物就會使你的文章減分不少，影響是很不好的。所以這一部分我認(rèn)為有以下幾點可以寫在Motivation部分，當(dāng)然這些也不是全部：首先，科研方面的經(jīng)歷是我認(rèn)為最應(yīng)該發(fā)掘的部分。其次，如果在Motivation部分寫愛好和家庭的影響其實就很落俗套，但是你能夠真正寫得很動情的話，那也是很好的。如果僅僅就是說我爸爸以前是工程師，所以我就對工程感興趣，這個就太沒意思了。一定要通過一些小細(xì)節(jié)能夠讓招生官感覺到你的熱情。

科研方面的一些經(jīng)歷永遠(yuǎn)是我認(rèn)為最應(yīng)該發(fā)掘的部分。有些人就會覺得愛好和家庭的影響其實很落俗套，但是你真正能夠?qū)懙煤軇忧榈脑?，那也是很好的。如果僅僅就是說我爸爸以前是工程師，所以我就感興趣了，這個太沒意思了，要通過一些小事情能夠讓別人理解你。

比如說我當(dāng)時有一段經(jīng)歷，我小時候喜歡美國太空計劃，最后能夠成為工程師，這一點本身是很落俗套的，但是我爸就講了一件事情，是很有特點的。我小時候買一本書，這本書的話名字叫《我們到了月球》，是一本講阿波羅登月的一本書，然后我小時候就翻這本書，從一開始不認(rèn)字，光看插圖，然后到認(rèn)中文看中文部分，后來懂英文，看英文部分，這本書看了30遍，把這本書整個翻爛了，翻爛以后用透明膠把那個書給粘起來繼續(xù)看。一本書總共就一百多頁，我看了30遍，這件事情非常unique，我講出來以后對方很感動，因為真的是非常能夠體現(xiàn)你的興趣。這樣的話就很有說服力，所以一定要具體化，千萬不能泛泛而談。

如果你申請的學(xué)科具有高度的社會價值，比如說糧食問題在中國很重要，學(xué)農(nóng)學(xué)往往會給申請人一個成就感，你覺得學(xué)這個專業(yè)對社會有價值有貢獻，這是很符合西方的價值觀。這一塊可以作為你的motivation，當(dāng)然還是一定要寫具體，要動真感情，不能泛泛而談。

我給大家舉幾個例子，這樣看更直觀些。第一個學(xué)生是我去年帶的一個北京農(nóng)大的學(xué)生，后來成功拿到康奈爾的農(nóng)學(xué)offer，康奈爾的農(nóng)學(xué)在美國是很好的。這篇文書的切入點是社會需要，我在文書里寫中國這個國家，使用全世界9%的耕地養(yǎng)活了22%的人口，這點是很不容易的，中國有句話叫民以食為天，食品安全在中國是頭等大事，我對農(nóng)學(xué)的興趣正是來源于此。這樣的話，就把個人背景，教育對自己的影響，職業(yè)取向和申請動機有機地結(jié)合起來，作為一個切入點來講motivation。

另外一個學(xué)生是OUS本科的，申請的是材料科學(xué)與工程MSE，他的切入點是他讀的書籍和愛好。這塊我充分發(fā)揮了我對材料科學(xué)的了解，我重點闡述了美國太空計劃的進展程度有50%都是要依靠材料科學(xué)的進展程度，研究材料能給我很大的成就感，我學(xué)材料就可以接觸全世界最尖端的科技。我的興趣就來源于此，不是泛泛而談我喜歡這個專業(yè)，而是你真正認(rèn)識到這個材料科學(xué)在哪些領(lǐng)域，真正的起到了一個革命性的影響。把它們羅列出來，既能體現(xiàn)你的知識面，同時也能體現(xiàn)你的熱情，也讓別人相信你真的是對這個感興趣，而不是一個跟風(fēng)的思想。

這個部分也是很關(guān)鍵的，避免出現(xiàn)一些陳詞濫調(diào)或者一些空洞的贊美之詞，比如說World-renowned faculty，Top-notch program ，Diverse study body。寫這些都是沒有意義的，特別是那些名校，他們看這種詞是沒有任何感覺的，你寫這些話是沒用的。你可以在文書中沒有一句贊美的話，但一定要講清楚這個program有什么特點讓你覺得很適合你去讀。

有幾個切入點我可以推薦給大家：

Specific Courses or Unique Aspects of Curriculum：課程列表、課程設(shè)置有哪些方面是有特點的，比如說交叉性非常強、授課老師來自于什么院，這就可以打開廣度和深度。再比如說某些課程在全美國都很有名，因為他的老師可能是在這個領(lǐng)域是大牛，那么你就要把名字列一遍，讓別人感覺你做過工作，知道他們的program有哪些特點。

What do you expect to gain from the program：你期望從這個項目中獲得什么，不要寫得很無私，你一定要寫自私些。寫PS的中心點是你自己，而不是對方。換句話說，申請這個program你可以從中得到什么，以此作為切入點來寫why school，why program。

How can the program help you achieve your career goal (5, 10, 20 years):職業(yè)目標(biāo)分短期、中期和長期，要分開闡述為什么這個program可以幫你achieve your career goal。

Location＆Job-Hunting Support:項目的地點和Job-Hunting Support是很關(guān)鍵的，這個項目會給你找工作提供哪些幫助更是非常重要的，特別是很多碩士的項目一年半以后就要找工作。所以應(yīng)該很功利才對，如果你不功利的話，就顯得太假了。

Specific Faculty Members:有哪些教授你是很敬仰的，特別適合你申請，他和你的興趣怎樣吻合，這些方面的話都可以好好思考一下，以此為切入點來寫。

再給大家舉些案例，我有個學(xué)生是北京理工大學(xué)通信工程本科，申請的是UT Austin CS的人工智能方向，也是很好的一個學(xué)校。他的文書中我就有提到這個學(xué)校有個人工智能組，會從工業(yè)界聘請一些比較有名的大牛過來做講座，這點是我很看重的，因為這給我提供一個機會去能夠拓寬眼界。人工智能這個領(lǐng)域本身變化很快，每年都不一樣，所以我們只有跟那些大牛去talk，才能夠有機會接觸這個領(lǐng)域最尖端的東西，這是這個項目吸引我的原因之一。

1.根據(jù)學(xué)校喜好調(diào)整PS側(cè)重點

金工和金數(shù)專業(yè)的PS重點要強調(diào)四個基本的核心要素：數(shù)學(xué)、編程、衍生品、量化金融的實習(xí)經(jīng)歷和工作經(jīng)歷。你一定要了解不同學(xué)校項目的設(shè)置差別，有的學(xué)校這個項目設(shè)在工學(xué)院底下的，像佐治亞理工，康奈爾、CMU，那么就會對工程的思維方式包括編程能力特別強調(diào)。

但是有的學(xué)校把這個項目開設(shè)在數(shù)學(xué)院底下的，像紐約大學(xué)和芝加哥大學(xué)。紐約大學(xué)的應(yīng)用數(shù)學(xué)是全世界排名第一的，芝大的理論數(shù)學(xué)排第一，所以這兩個program非常強調(diào)數(shù)學(xué)能力。PS一定要充分的強調(diào)數(shù)學(xué)基礎(chǔ)和數(shù)學(xué)建模能力，還有學(xué)校的program是開在商學(xué)院里面的，像UC伯克利，那么就要重點強調(diào)量化金融的實習(xí)工作經(jīng)歷。

所以說不同的學(xué)校的喜好不一樣，那么文書就一定要去根據(jù)他們的喜好調(diào)整。就跟搭積木一樣，你可以準(zhǔn)備很多模塊，根據(jù)不同學(xué)校的字?jǐn)?shù)要求限制和特點，把某些部分給刪掉，突出對方最care的部分，這樣才能寫一篇好文書。

2. 金工金數(shù)中所使用的數(shù)學(xué)知識具有高度特殊性，寫文書時一定要有針對性

金工和金數(shù)對數(shù)學(xué)知識很強調(diào)，但是很多學(xué)生只知道數(shù)學(xué)很重要，并不知道要用到哪些數(shù)學(xué)。比如說你學(xué)CS的人要學(xué)離散數(shù)學(xué)，但離散數(shù)學(xué)對金工而言毫無用處，所以你一定要知道哪些數(shù)學(xué)分支是對方最需要的。如果你的文書里面還花很多筆墨寫對方不care的部分的話，就是一個大錯特錯的行為。金工金數(shù)其實特別care的是數(shù)學(xué)分析、微積分、線性代數(shù)、統(tǒng)計和隨機過程、微分方程(解析解，數(shù)值解，Monte Carlo方法)、BS方程。

一個案例，我一個北大CS本科的學(xué)生，后來拿到哥倫比亞，佐治亞理工和北卡州立的offer。當(dāng)時我針對他的背景和對方的需要寫了一段話來強調(diào)他的數(shù)學(xué)能力，因為他本身學(xué)CS，所以很多數(shù)學(xué)知識跟金工是不相關(guān)的。我要通過一段文書向?qū)Ψ阶C明，雖然我是學(xué)CS的，但是我的數(shù)學(xué)基礎(chǔ)完全能夠應(yīng)對金工的要求。首先說他的數(shù)學(xué)分析、高等代數(shù)、概率論和統(tǒng)計，特別是一些統(tǒng)計的技巧，包括PCA 、regression、variance analysis、factor analysis，這些都屬于時間序列分析，是金工金數(shù)非?？粗氐囊恍┘寄?。

雖然CS這個學(xué)科使我對離散數(shù)學(xué)有一定了解，但是我對連續(xù)數(shù)學(xué)也非常熟悉，對PDE和金數(shù)的看家本領(lǐng) partial differential equations也很了解。還有一系列數(shù)學(xué)知識我都有羅列出來，所以這篇文章只要招生官肯花10秒看一眼，就能知道這是他想要的，這個學(xué)生是很懂行的。文書能夠非常緊扣申請方向，這樣的文書就可以事半功倍，這點就非常體現(xiàn)你的寫作人的專業(yè)素養(yǎng)。

3.金工金數(shù)中所使用的編程知識具有高度特殊性，寫文書時一定要有針對性

編程的知識對于金工金數(shù)申請也非常重要，但是編程是一個博大精深的東西，有幾十種、幾百種語言可以用，要知道跟金數(shù)最相關(guān)的語言是什么。他們使用面向?qū)ο蟮恼Z言C++，還有一些解釋性語言像Python, Matlab，統(tǒng)計的語言包括R，Stata, SPSS。主要是R比較多一點，因為R這個開源軟件是不收費的，所以大部分的高校都用R軟件來教學(xué)。這些東西一定要有針對性，而且你不用說你上過什么課，課是沒用的。衡量一個人的編程能力，一定要講你寫過多行代碼，實踐是最重要的。所以你要說你的哪些project里面用到哪個語言，有多少行代碼是經(jīng)過你的手，實現(xiàn)了什么任務(wù)和功能的。這是最重要的。

4.金工金數(shù)是高度的職業(yè)培養(yǎng)型program，一定要詳細(xì)闡述職業(yè)意向

金工是一個高度的職業(yè)培養(yǎng)型的項目，所以一定要詳細(xì)的闡述你的職業(yè)意向，包括短期、中期和長期的，關(guān)于賣方市場、買方市場、金融服務(wù)行業(yè)等，不同的職業(yè)意向都要有所認(rèn)識，這樣你的文書才能夠非常有專業(yè)性。

1

CS的文書有幾個要素要注意一下：第一個要充分體現(xiàn)你核心課程的經(jīng)歷，包括理論學(xué)習(xí)和各項的實踐；第二特別要強調(diào)數(shù)學(xué)建模能力，包括抽象化和簡化；第三科研實習(xí)經(jīng)歷要強調(diào)如何用代碼去解決實際問題的能力；第四競賽像ACM、編程競賽和電設(shè)大賽，這些經(jīng)歷都可以好好利用；第五是發(fā)的Conference papers，頂級的Conference，特別是針對網(wǎng)絡(luò)，針對數(shù)據(jù)挖掘，信息提取，包括一些Machine Learning、人工智能，這些會議往往發(fā)文章很難，但是如果你能夠去參加一些比如說一些專門給學(xué)生體驗的也是可以的，要充分利用這些機會去展示你的學(xué)術(shù)潛力；第六還有職業(yè)規(guī)劃部分，都是CS文書的要素。

2

對轉(zhuǎn)專業(yè)的學(xué)生，比如說EE想轉(zhuǎn)CS的學(xué)生，那么核心課程要重點體現(xiàn)在PS里面，要知道CS里面有哪些課程是必須的，哪些上過是錦上添花的，這很重要。

3

寫CS的職業(yè)方向一定要緊扣時代反映當(dāng)前的現(xiàn)狀，不能套用幾年前的的情況寫。具體舉個例子，跟CS相比EE電子工程特別強調(diào)實驗技能。CS是做算法我們叫science，但EE是engineering是工程，所以要跟一些硬件打交道。

我去年有一個學(xué)生是北京理工大學(xué)EE光學(xué)方向的本科，最后拿到了哥倫比亞、普渡和UIUC的碩士。他的文書有一段經(jīng)歷是講他參加國家的電子設(shè)計大賽，我想通過這段文書體現(xiàn)幾點：第一是他如何去solve problem；第二是說通過這樣一個過程體現(xiàn)硬件的動手能力和實驗技能，這是EE很看重的部分；第三體現(xiàn)他的熱情；第四體現(xiàn)他寫作水平非常structure，一步一步層層遞進。

1

材料科學(xué)與工程這個專業(yè)特別強調(diào)學(xué)生的動手能力。很多的其他學(xué)科可能需要做實驗，但大部分實驗不會碰到什么大的儀器，但是材料科學(xué)與工程這個專業(yè)，儀器要么不用，用的話都是大儀器，儀器本身很昂貴，需要去學(xué)怎么操作，本身學(xué)習(xí)的門檻也很高，要花很多時間去學(xué)習(xí)。文書的重點就應(yīng)該強調(diào)實驗技能，一些常見的跟材料相關(guān)的儀器比如說分析天平、真空管式爐、恒溫槽這些常見的儀器，包括傅立葉紅外光譜分析、拉曼光譜、X射線能譜、X射線衍射、熱重分析、包括掃描電鏡、透射電鏡等等，這些能夠測量材料的力學(xué)電學(xué)和熱學(xué)性質(zhì)的儀器都要很熟悉。我發(fā)現(xiàn)申這個專業(yè)，如果能夠通過文書體現(xiàn)你對這些儀器的精通，基本上你的成功就實現(xiàn)了一半。

2

再比如說關(guān)于數(shù)值模擬，包括電學(xué)性能，力學(xué)性能，熱學(xué)性能，對這些模擬計算也很關(guān)鍵。很多同學(xué)可能會做實驗，但不會做計算。對一些常規(guī)的軟件像COMSOL，Ansys ，Abaqus有限元軟件要很熟悉，而且要能夠用這些軟件做一些耦合計算，也是很關(guān)鍵的。

3

基礎(chǔ)課程方面，物理的四大力學(xué)、經(jīng)典力學(xué)、統(tǒng)計力學(xué)、量子力學(xué)、電動力學(xué)和固定力學(xué)。如果你上過這樣的課程或自學(xué)過，你一定要在文書里面體現(xiàn)，包括一些基礎(chǔ)的數(shù)學(xué)和化學(xué)，無機有機物理分析和材料化學(xué)這些方面都是基礎(chǔ)，要有一段話重點闡述一下你在這些方面是如何提高自己的水平，滿足對方的需求，這是申請MSE學(xué)生文書的一個基本點。

基本上關(guān)于理工科PS寫作各方面我已經(jīng)說的比較多了，希望能對大家的PS寫作有所幫助。