美國中西部城市正因中國留學生的大量涌入而悄然改變:在愛荷華州愛荷華大學,每10名學生中就有一個中國人;中國學生的不斷增加,使大學城內“小華埠”叢生;就連珍珠奶茶店與火鍋店,也逐漸取代了星巴克和麥當勞,成為學校商圈的消費主流。
然而,在日趨“中國化”的校園里,留學生能否融入“主流學生圈”,仍是不少人心中的疑問。
1、國學生成為美國“經濟提速器”
在愛荷華州一間名為舊國會大廈的購物中心里,來自中國的年輕面孔隨處可見。在當地人眼中,這些年輕人衣著光鮮、出手闊綽,享受著不屬于他們年齡的奢侈生活——他們的代步工具多為寶馬、奔馳,有的甚至是蘭博基尼。與之相比,開著福特與道奇公羊皮卡的當地人多少顯得有些窘迫。
有著出眾消費能力的中國留學生無疑成為當地經濟的“提速器”。數據顯示,在愛荷華大學就讀的中國留學生總計支付超過7000萬美元(約合4.45億元人民幣)的學費,其他生活支出更是超過1億美元(約合6.36億元人民幣)。
在當地媒體看來,留學生的大舉涌入不僅提振了當地經濟,從某種意義上來講也在資助美國學生的教育。
“留學生帶來的影響巨大,他們讓大學在短期內獲得所需收入。”布魯金斯資深政策分析師和助理研究員尼爾?魯伊斯說,“但更重要的,是他們的長期影響——愛荷華大學的中國學生多來自中國大城市,他們同時連接兩個經濟體。”
與當地經濟提振相對應的,是學生人數急劇增多所帶來的壓力?;厮?0年前,當時在美國念書的中國留學生不過4.25萬人,其中大部分人申請的是研究生和博士課程。到2014年,這一數字火箭般攀升至27.5萬,其中多為高中畢業(yè)后的年輕人。在美國的國際學生中,中國人占據3成,其次是印度、韓國和沙特阿拉伯學生。
在愛荷華大學,中國留學生人數從2000年的幾百人上升至今天的2500人。留學生數量的快速增長一度讓學校疲于招架——由于學校宿舍不夠,數百名中國學生在大堂度過數周甚至數月。
此外,留學生人數增多對當地學生和教授也形成挑戰(zhàn)——很多中國留學生英語水平不佳,需要努力提高英語成績以應對學校要求;教授們則忙著琢磨如何在語言不通、溝通不暢的環(huán)境下教學。
2、當地人讓中國學生“滾回亞洲”
急速飛漲的留學生人數也帶來了文化上的沖擊。在愛荷華州,州立法者開始擔憂州內人口被外國學生替代。當地不少教授則擔心,學校為了快速解決財政問題而出賣文憑。
“學生的品質必須受到仔細審核,因為中國山寨教育機構和中介造假的消息頻出。”美國歐道明大學助理教授克里斯格拉斯說,“教授們覺得肩上的負擔不斷加重,這讓他們很惱火。”
事實上,隨著成千上萬中國學生涌入美國,美國人變得越來越懷疑中國學生的動機,甚至在校園制造過激言行。美國有線電視新聞網今年2月采訪了數名在愛荷華大學就讀的中國留學生,幾乎所有人都表示,自己至少有一次聽到當地人“滾回亞洲”的斥罵,一些留學生的車上甚至被噴上“滾開”等侮辱性字樣。
“校園里常有人叫我‘Ching Chang Ling’”(一種嘲笑華人和東亞裔的中文語音)。”愛荷華大學的大四學生李告訴愛荷華城居民新聞網,她對類似情況早已見怪不怪,“這些信息都能在推特上看到,也能在宿舍、街上甚至在交際時聽到。”
對此,愛荷華大學的領導承認,由于留學生數量激增,他們還沒針對留學生與本地學生增加互動做好充分準備,相關項目并不完善,需要做的事也很多。
“中國本科留學生數量激增讓校方有點措手不及,但他們很難融入美國社會是另一碼事。”該校副校長湯姆?洛克林告訴美國《世界日報》。在他看來,校方很難判定中國留學生與本地學生“不相融”是哪一方的責任。
“中國學生喜歡組小圈子,本地學生則對和他們交往不感興趣。”愛荷華大學學生會副主席詹妮弗?丁表示,“連上課時都是留學生坐一邊,當地學生坐在另一邊。”
3、國際學生“值得被校園接受”
陳玉浩(音)也有過被孤立的經歷。在來愛荷華市之前,她對這個只有7萬人的小城惟一的印象是“當地人愛吃玉米。”初來乍到的日子里,她時常感到極度不適,一來想念家人,二來擔心自己語無倫次的英語受人嘲笑。
“這種經歷在中國留學生中很普遍。由于語言障礙,我身邊不少學生選擇自動退學。他們時常感到害羞,因不想讓自己尷尬,中國學生偏愛‘扎堆’。”她說,“當人們來到全新的環(huán)境,所有困難就更為明顯了。”
2013年夏天,愛荷華大學三年級心理學專業(yè)的陳玉浩與朋友建起一個名為“愛心工作室”的學生組織,以此幫助國際學生解決心理健康問題。“一些 積極的事正在出現,”她說,“國際學生該站出來為自己發(fā)聲,推動學校管理者做更多事。我們要告訴別人,國際學生值得被校園接受。”
與此同時,愛荷華大學也已開始深刻反省,并在學生間提出“學會欣賞和你不一樣的人,并與之工作”的倡議,一些學院開始引導教授們將多樣化帶入課堂并制定有助于“學生們聯結在一起”的項目。
在愛荷華大學Tippie商學院,每5名學生中就有一個是中國人,比校內任何院系的中國人比例都高。今年,在商學院開課之前,學校特意要求教授提前學會如何正確叫出每名中國學生的姓名。院長加蒂爾說:“我們該學會正確叫出他人的姓名,以顯示尊重。”