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定位選校，是一個復(fù)雜的工作，也可能是你人生需要做的最重要的決定之一。在選擇院校的同時，你需要考慮一系列大大小小的因素；在我們之前的文章里曾說過，網(wǎng)上的觀點(diǎn)、教授的忠告、學(xué)長姐的分享、顧問的建議，所有這些信息來源會讓你迷茫而找不到重點(diǎn)，尤其這當(dāng)中還存在著相當(dāng)一部分相互矛盾的觀點(diǎn)建議。
那么，你該如何降噪，去除“雜音”，建立一條最適合你的申請路？在這里，小編為大家提供如何優(yōu)化定位選校過程的幾點(diǎn)基本建議。
選校整體策略
每周都預(yù)留一個時間段，制定本周你要完成的具體事項及其 DDL 。如果不制定一個具體的、有結(jié)構(gòu)的計劃，拖延癥發(fā)作的幾率會大大增加。這些需要完成的事項可以包括：語言考試的復(fù)習(xí)計劃、整理意向項目的錄取要求、和導(dǎo)師或者學(xué)長姐交談等等。
開始查資料前，首先要明確在選校時對你來說最重要的因素，并將其列成清單。這些因素可以囊括多個方面，比如，你喜歡喧囂的城還是幽靜的村？你想去偏文還是偏理的院校？你想去小 C 還是大 U ？你各方面的成績和背景能否支撐你申請這個院校……明確好種種這些因素之后，你可以縮小選校范圍，減少相應(yīng)工作量，方便后續(xù)進(jìn)行更全面細(xì)致的分析對比。
很多人可能會覺得自己一人就足夠來應(yīng)付選校的整個過程了。誠然，爸媽不一定比你了解申請事項；但是，與家人在留學(xué)這一人生大事上有一個共識，總歸不是壞事。更不用說，他們還是你最大的“金主”，縱然不行事決定權(quán)，也有知情權(quán)。所以，最好將你所掌握的、所傾向的院校相關(guān)信息坦率而清楚予家人知曉，特別是各個項目對應(yīng)的申請費(fèi)、學(xué)費(fèi)等相關(guān)財務(wù)信息。
記住，是熟讀，而不是瀏覽。為了了解更多關(guān)于學(xué)校的課程設(shè)置、教學(xué)理念、學(xué)術(shù)嚴(yán)謹(jǐn)性等內(nèi)容，你必須仔細(xì)查看每個 program 的官網(wǎng)——去看它們的核心課程、研究成果等信息。另外，要了解校風(fēng)，你可以去深入了解院校的校訓(xùn)、閱讀校報、了解他們?yōu)榱魧W(xué)生提供的學(xué)術(shù)及職業(yè)支持。你甚至可以在官網(wǎng)來一次“實地瀏覽”，更直觀地體驗在校園里的感覺，現(xiàn)在很多院校官網(wǎng)都有提供這類技術(shù)。
“如果你想在在讀期間嘗試一個科研或者創(chuàng)業(yè)項目，會得到院校什么程度的支持？”、“學(xué)校里的健身房、籃球場是否免費(fèi)開放？”、“當(dāng)你回國后，所學(xué)的專業(yè)有什么樣的就業(yè)機(jī)會？”……這些問題只有在校生、校友以及教職工等和學(xué)校有直接聯(lián)系的人，才能給出較新、較真實、較權(quán)威的答案；而他們的答案，也可以是你在選校時較為靠譜的參考。
首先，你要先了解如何選擇導(dǎo)師來指導(dǎo)度過定位選校這一復(fù)雜的過程。你可以針對意向的導(dǎo)師或顧問的工作方法、風(fēng)格、日程等方面，列一個清單以供雙方參考，并以此決定候選人是否符合你自己的要求。當(dāng)然，最重要的是要保證你的導(dǎo)師或者顧問是留學(xué)申請的 insider ，即那些專注且致力于申請這一工作，能從學(xué)生的視角去分析整個申請過程的方方面面，知曉什么樣的信息是有利于學(xué)生們的人。正確的指導(dǎo)，能夠大大提升你申請工作的效率。
在進(jìn)行申請時，最理想的規(guī)劃通常是在開始申請前 2 - 3 年，就開始進(jìn)行定位選校的相關(guān)信息搜集工作。一般來說，各大院校、各個項目的申請截止日并不會有太多的變化，因此，提前幾年開始準(zhǔn)備可以幫助你更靈活、更充分地規(guī)劃申請過程中的其他重要事項，如語言考試、資金準(zhǔn)備、背景提升等。
項目篩選指標(biāo)
以上所說的這幾點(diǎn)，是關(guān)于申請者在準(zhǔn)備整個選校工作時需要注意的大方面。為了讓同學(xué)們在選校、選 Program 時有一個更為直觀具體的參考標(biāo)準(zhǔn)，我們在這為大家提供篩選合適研究生項目的 7 個主要指標(biāo)：
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錄取要求：你是否符合所選研究生項目的錄取要求？如果不符合的話，具體是哪一項沒有達(dá)到要求？每一個知名院校的研究生項目都有相應(yīng)的錄取要求，比如 GPA、托福 GRE 成績、本科專業(yè)等。一般說來，一個擁有高聲譽(yù)的研究生項目，通常都設(shè)置了較為嚴(yán)苛且全面的錄取政策。
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錄取率&入學(xué)率：通常，我們會通過以下兩個硬指標(biāo)來評估一個項目的招生情況——錄取率（Acceptance rate）和入學(xué)率（Yield）。大多數(shù)知名院校都會嚴(yán)格評估申請候選人，嚴(yán)格控制錄取率。斯坦福的 6%，哈佛 11% 的錄取率都證明了他們嚴(yán)苛且細(xì)致的篩選程序及極高的錄取標(biāo)準(zhǔn)。而入學(xué)率則是候選人再被錄取后，實際選擇入學(xué)報道的人數(shù)比例。若你申請的項目有著較高的入學(xué)率，那就說明從申請者的視角來說，這個項目是很受歡迎的。
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就業(yè)數(shù)據(jù)：為什么我們要申請高知名度、高聲譽(yù)的院校？因為這些名校的項目往往也代表著豐富的就業(yè)機(jī)會和良好的就業(yè)前景。因此，了解項目的就業(yè)數(shù)據(jù)，也是你判斷這個項目是否符合你預(yù)期的重要指標(biāo)。當(dāng)你去翻看在 2017 年 QS 世界大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)率排名時，也可以發(fā)現(xiàn)它與各大機(jī)構(gòu)發(fā)布的大學(xué)綜合實力排名相差無幾，排名前列的還是那幾所耳熟能詳?shù)脑盒?mdash;—斯坦福、 MIT 、哥大、伯克利、普林斯頓等。
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校友文化：擁有一個強(qiáng)大的校友文化，能大大促進(jìn)院校的生命力和效率。杰出校友和母校的相互連結(jié)，不僅能為院校既有的教育體系帶來新的活力，也能為仍在就讀的學(xué)生帶來許多額外的機(jī)會——你既可以與杰出校友們保持交流，還能獲得實習(xí)機(jī)會、工作機(jī)會等更直接的幫助。
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師資力量：想象一下給你上課的教授是諾貝爾獎得主，或者是世界著名作家，會是一種什么樣的體驗？頂尖大學(xué)的師資團(tuán)隊通常都是由這些最一流的人才組成的，他們不僅會為你提供深刻的見解，也會激勵你去探索課程以外的世界。跟著這個世界上最杰出的學(xué)者學(xué)習(xí)，上課還玩手機(jī)的話可以說是“石樂志”了。
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基礎(chǔ)設(shè)施：從擁有最前沿的細(xì)胞研究設(shè)備，到配備齊全、規(guī)模龐大的數(shù)據(jù)實驗室，再到 24 小時開放的圖書館與健身房，我們總是希望能享受學(xué)校為我們提供的最完善的基礎(chǔ)設(shè)施。良好的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)不僅能為學(xué)術(shù)研究帶來有力支持，還能為課余生活帶來更多選擇。
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學(xué)風(fēng)：絕對嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)術(shù)、全情投入的授課、充滿活力的校園文化、同樣優(yōu)秀的同學(xué)以及數(shù)不盡的個人提升機(jī)會，所有這些因素共同塑造了最好的、最舒適的學(xué)習(xí)環(huán)境。在考慮一個項目相關(guān)環(huán)境時，可以重點(diǎn)考慮它的課程設(shè)計是否以學(xué)生為中心。課程設(shè)計包括教學(xué)風(fēng)格、教學(xué)大綱、課堂活動在內(nèi)的各種教學(xué)相關(guān)事項。你可以通過官網(wǎng)、學(xué)長姐等途徑了解以下具體這些方面，以判斷這個項目是否符合你對于“以學(xué)生為本”的要求：
- 概念學(xué)習(xí)（Conceptuallearning）：應(yīng)是理論與實踐的完美結(jié)合。
- 自學(xué)（Self-learning）與研究（Research）
- 同行項目（Peer project）與協(xié)作任務(wù)（Collaborative assignments）
- 實地考察（Fieldtrips）與短途旅行（Excursions）
- 持續(xù)而全面的評估流程（Continuous and holistic evaluation process）
- 交換項目（Exchange programs）
- 實習(xí)（Internships）：頂尖院校通常會與各大知名的企業(yè)與組織合作，提供大量的實習(xí)項目，尤其是在暑假期間。
不同方向 不同策略
此外，不同的專業(yè)，在選校上又存在差異。
（1）確定學(xué)校的專業(yè)排名和綜合排名。
對于專業(yè)排名，根據(jù)申請偏好的不同，參考 UTD 對商學(xué)院的排名列表
(http://jindal.utdallas.edu/the-utd-top-100-business-school-research-rankings/search#rankingsByJournal)
和信息學(xué)院獨(dú)立構(gòu)建的 ischool 成員的排名(http://ischools.org/members/directory/)確定。
針對學(xué)校的綜合排名，推薦參考遷木網(wǎng)提供的 US NEWS 排名
(http://www.qianmu.org/ranking/905.htm)。
（2）根據(jù)自身情況和目標(biāo)學(xué)校目標(biāo)項目的招生要求，將目標(biāo)學(xué)校劃為三類。
對于 MIS/IS 專業(yè)，在目標(biāo)學(xué)校的官網(wǎng) admission → program → information system 部分或者在目標(biāo)項目所在的學(xué)院官網(wǎng)，通常能夠找到相應(yīng)的招生要求和往年的招生信息。在這種情況下，申請者可以對比自身的申請背景，劃分學(xué)校申請等級。
（3）精確篩選各個級別的學(xué)校項目。
在確定申請學(xué)校類別之后，MIS/IS 方向的申請者，可以通過前文提高的出國留學(xué)論壇、目標(biāo)官網(wǎng)提供的學(xué)長學(xué)姐信息以及目標(biāo)學(xué)校目標(biāo)項目具體培養(yǎng)方式和目標(biāo)介紹，結(jié)合自身的申請偏好，進(jìn)一步地篩選申請 list。
小編說
完美的規(guī)劃，是申請成功的一半。在選擇留學(xué)項目時，全面而細(xì)致地審查該項目是否符合上述這些標(biāo)準(zhǔn)，能讓你的選校過程更為合理且高效。當(dāng)然，除此之外，你可能還會考慮地理位置、住宿條件等其他因素。但請記住，永遠(yuǎn)對選校保持開放的態(tài)度。
