截止到今日，英國大學(xué)的申請(qǐng)應(yīng)該算是結(jié)束了，而各種各樣的錄取也正在發(fā)放當(dāng)中，相比起手續(xù)過程繁雜的美國大學(xué)，英國大學(xué)的申請(qǐng)和錄取相對(duì)容易。
首先我必須指出，如果是從中國大陸考英國大學(xué)的孩子，必須考雅思/托福等語言考試。而這篇文章主要是以新加坡SM1學(xué)生的角度來寫的。中國的錄取我不太了解。
我所申請(qǐng)的五所英國大學(xué)：劍橋大學(xué)、華威大學(xué)、帝國理工、倫敦大學(xué)學(xué)院和伯明翰大學(xué)，已經(jīng)有四所給了我Conditional offer，華威大學(xué)的結(jié)果還在等待之中。
所以現(xiàn)在先把經(jīng)驗(yàn)總結(jié)一下，留給后人參考。其實(shí)大家不用特意來詢問關(guān)于大學(xué)申請(qǐng)的事務(wù)，因?yàn)榫腿R佛士而言，從升入畢業(yè)班的那天起，每個(gè)星期都有各種各樣的大學(xué)申請(qǐng)講座，聽到最后實(shí)在不想聽了。
所以不要急，很多高一的新生Kiasu地跑到我們的講座堂里旁聽，被老師罵了回去。還沒到他們的時(shí)候呢，現(xiàn)在好好努力，該到你的時(shí)候，學(xué)校會(huì)詳細(xì)指導(dǎo)的。而且每一年情況不一樣。
首先就是選學(xué)校。
萊佛士初級(jí)學(xué)院的要求是每個(gè)學(xué)生最多可以申請(qǐng)5項(xiàng)，凡是申請(qǐng)了醫(yī)學(xué)的人，最多只可以申請(qǐng)4項(xiàng)。
英國大學(xué)和美國大學(xué)的不同在于在申請(qǐng)的時(shí)候，英國大學(xué)要求一定要寫明所申請(qǐng)的course(學(xué)位)，并且同一所學(xué)校不同的course算成是不同的選項(xiàng)。
比如假設(shè)我同時(shí)申請(qǐng)了帝國理工的數(shù)學(xué)和化學(xué)，那么我的5個(gè)選擇中的2個(gè)就已經(jīng)用掉了。有一些學(xué)校比如劍橋、牛津，只允許申請(qǐng)人選報(bào)一個(gè)系，因此考慮要慎重，選擇自己最有可能進(jìn)入的學(xué)科。
英國大學(xué)的申請(qǐng)時(shí)間不同。每年最早開始招生的一定是劍橋和牛津。
劍橋從八月中旬就開始申請(qǐng)。每個(gè)初級(jí)學(xué)院都會(huì)發(fā)放劍橋著名的COAF表，洋洋灑灑十幾頁紙，最觸目驚心的是最后一頁，因?yàn)槟莻€(gè)不是由學(xué)生填寫的，而是老師填寫的。
上面清清楚楚地填空題：此學(xué)生在年級(jí)排名()。并且英國大學(xué)在申請(qǐng)的時(shí)候我們還沒有參加A-level的考試，所以大學(xué)主要是看各科老師給我們的預(yù)測(cè)成績。所以平常的成績一定要好，最終老師才能給你估一個(gè)好分。
這份表必須填完之后交給老師，老師才能填寫最后一頁，因此我們這輩子也看不到老師最后到底給我們寫了什么!其他的大學(xué)(包括牛津)都是沒有書面填寫的表格的，所有的申請(qǐng)都在網(wǎng)上UCAS系統(tǒng)完成。
劍橋大學(xué)申請(qǐng)的截止日期在九月中旬，牛津則在十月中旬，所有的醫(yī)學(xué)科目(醫(yī)學(xué)、獸醫(yī)和牙醫(yī))也都是在十月中旬截止，而其他學(xué)校的其他科目都是在次年的1月1日截止。
所以想學(xué)醫(yī)以及進(jìn)劍橋牛津的孩子們要警醒。今年萊佛士申請(qǐng)劍橋的學(xué)生中，不少都是迷迷糊糊搞不清楚申請(qǐng)時(shí)間的。并且盡管劍橋有書面申請(qǐng)，同時(shí)UCAS系統(tǒng)上面也要申請(qǐng)，兩邊都要完成才行。
UCAS是英國大學(xué)申請(qǐng)系統(tǒng)，用起來十分方便。
只要搜索UCAS，然后選擇自己申請(qǐng)入學(xué)的年份(比如我是2011年秋季入學(xué)，所以2010年8月才能開始注冊(cè))，不需要太早，因?yàn)樘缦到y(tǒng)還沒有開始。
然后注冊(cè)一個(gè)名字，填寫清楚自己的所有個(gè)人資料。然后選上自己的5個(gè)選項(xiàng)，最后再一切資料準(zhǔn)備停當(dāng)之后，只要拿信用卡交錢就可以了。報(bào)一所學(xué)校好像需要15英鎊，但是申請(qǐng)2-5所學(xué)校就是21英鎊，因此我們大多數(shù)人都申請(qǐng)滿五所，因?yàn)?所和五所交得是一樣的錢……嘻嘻~
報(bào)考英國大學(xué)需要一下幾樣?xùn)|西：Personal Statement(自薦信，或者自我陳述)，班主任的推薦信，以及初中和高中的畢業(yè)考成績。
先說推薦信。
英國的推薦信與美國的不同，不求創(chuàng)新和與眾不同，格式是相對(duì)固定的，目的也十分明確。要求是4000個(gè)字符(包括空格)，因此大概在600字左右。先拿Microsoft文檔來寫，寫完了之后再復(fù)制粘貼到UCAS的系統(tǒng)上面。
超出的字?jǐn)?shù)，系統(tǒng)會(huì)警告。其次就是千萬不要上網(wǎng)搜索然后挪為己用。因?yàn)閁CAS網(wǎng)站上命令指出他們的系統(tǒng)也會(huì)做剽竊的搜索，凡是與網(wǎng)絡(luò)上有相似的大段文字都會(huì)被提出來，研究之后如果發(fā)現(xiàn)真的屬于抄襲，那么系統(tǒng)會(huì)記錄下來告知所有學(xué)校，別說考不取任何一所學(xué)校，將來出進(jìn)英國都會(huì)成問題。
所以切記自薦信要自己寫，不要借鑒和抄襲。自薦信一般都是寫為什么自己要申這一科目，從成長的足跡上來看我經(jīng)歷過什么特別的事情使我下決心選擇這一科目，然后順帶用5%的篇幅提一下自己有什么課外的愛好。
英國大學(xué)是只看成績不看任何其他東西的，這也是為什么英國大學(xué)非常地學(xué)術(shù)。拿我的自薦信來說，我申請(qǐng)的是各種數(shù)學(xué)系。
因此一開頭我就寫道，我的爸爸是數(shù)學(xué)老師，我從幼兒園開始數(shù)學(xué)啟蒙，參加各種奧數(shù)訓(xùn)練和競賽，然后到了12歲開始質(zhì)疑中國的數(shù)學(xué)教育，不明白為何自己要學(xué)數(shù)學(xué)。
然后第二階段到了新加坡，在張老師的指引下開始接觸數(shù)學(xué)建模，和奧數(shù)之外更深層次的數(shù)學(xué)內(nèi)容。第三階段開始跟何老師的數(shù)學(xué)研究，發(fā)現(xiàn)數(shù)學(xué)抽象概念上面對(duì)計(jì)算機(jī)領(lǐng)域的影響。這是大概的綱要。
老師跟我們說就算要提到自己的特長和愛好也不要大篇幅地寫，只能順便提及，并且不能太突兀，講著講著學(xué)術(shù)，突然開始講自己的課余愛好。于是我采取的是緊接著何博士帶我做研究，我寫道“何博士年輕的時(shí)候曾經(jīng)是新加坡?lián)魟谊?duì)的隊(duì)員，并且也鼓勵(lì)我多參加學(xué)習(xí)以外的事情，他不僅在學(xué)術(shù)上面指導(dǎo)了我，更給我的生活指明了方向。”然后就是我的一些音樂方面的愛好。
這樣寫來，既提到了自己的特長，同時(shí)又很自然，不會(huì)突兀。
與美國的三個(gè)老師的推薦信不同，英國只要求班主任的評(píng)價(jià)。班主任推薦信這個(gè)東西不是我們可以掌握的。我只能說和班主任出好關(guān)系肯定是第一步。
這一點(diǎn)我沒有可以去做，可是卻也是天時(shí)地利人和。因?yàn)槲业陌嘀魅问菙?shù)學(xué)提高班的導(dǎo)師，而我又是數(shù)學(xué)課代表，我和何博士的研究課題也是在我的班主任的督導(dǎo)下進(jìn)行的，因此我和班主任關(guān)系非常地近。
這一點(diǎn)在后來大學(xué)申請(qǐng)當(dāng)中肯定是有利的。按照規(guī)定是，班主任一定要給學(xué)生一個(gè)評(píng)價(jià)，因此只要申請(qǐng)了，班主任就一定要寫。具體是寫好還是寫壞那就因人而異了。不過班主任在這么關(guān)鍵的時(shí)候一定不會(huì)馬虎的。這點(diǎn)大家要放心。
盡管大多數(shù)的評(píng)價(jià)都是好話，可是特別突出的學(xué)生，老師的推薦信也肯定會(huì)很好。
所以平常就要突出這一點(diǎn)很重要，等到快畢業(yè)了才努力就晚了。話說我還真好奇老師給我寫了什么，只是可惜我們這輩子都無從得知。班主任的評(píng)價(jià)是通過網(wǎng)絡(luò)直接發(fā)給UCAS的。UCAS平臺(tái)給老師和學(xué)生提供了很大的便利。
申請(qǐng)程序是我們必須先填寫完所有的東西，包括自我陳述，并付款;完成之后老師才能發(fā)送推薦信，只有老師的推薦信到達(dá)之后，系統(tǒng)才會(huì)把所有資料一同發(fā)送給我們所申請(qǐng)的學(xué)校，學(xué)校才會(huì)開始考慮決定。并且要注意到英國是Rolling system，也就是所謂的先到先得。
因此千萬不要等到12月才開始申請(qǐng)，越早越好。
但是也不能太草率，馬馬虎虎填寫資料。因?yàn)槲疑暾?qǐng)了劍橋，截至日期是9月15日，因此其他學(xué)校的資料也必須在9月15日之前上交，這與美國不同學(xué)?？梢苑峙坏南到y(tǒng)不同。
因此早在9月初我就完成了英國所有大學(xué)的申請(qǐng)。一般九月、十月完成的申請(qǐng)，11月一開始就會(huì)陸陸續(xù)續(xù)收到結(jié)果。
屬于中上等的好大學(xué)，比如曼徹斯特，圣安德烈，愛丁堡，伯明翰等等，它們出得會(huì)比較好。再好一些的比如倫敦大學(xué)、華威大學(xué)等等會(huì)等到12月，而最頂尖的劍橋、牛津、帝國以及倫敦經(jīng)濟(jì)學(xué)院要等到最后的時(shí)刻才會(huì)決定。所以一定要耐心等待。
其次就是有的科目可能有特殊的要求和資格考試，這一點(diǎn)大家務(wù)必要提前查清楚。
比如數(shù)學(xué)，想考數(shù)學(xué)系的同學(xué)一定要考劍橋的STEP考試，時(shí)間是每年六月。想學(xué)醫(yī)的孩子們則要考BMAT等三種類型的醫(yī)學(xué)資格考試。
有了這些考試成績才可以申請(qǐng)!這些在學(xué)校不同的網(wǎng)站上都應(yīng)該有指導(dǎo)。千萬不要因?yàn)椴恢烙羞@些資格考試而誤了大學(xué)的申請(qǐng)。
最后就未來想考劍橋大學(xué)和牛津大學(xué)的同學(xué)給一點(diǎn)建議。劍橋大學(xué)和牛津大學(xué)一樣好，具體哪個(gè)難進(jìn)很難說。以萊佛士初級(jí)學(xué)院為例，2009屆RJ有200多個(gè)人報(bào)了劍橋，差不多同樣數(shù)目的人報(bào)了牛津，而劍橋在萊佛士的錄取率是八分之一，牛津則是五分之一，所有科目里被拒率最高的科目是經(jīng)濟(jì)和金融。
這不是因?yàn)閷W(xué)校本身的問題，而是報(bào)名人數(shù)的問題。全新加坡今年申請(qǐng)劍橋數(shù)學(xué)系的人才二十四個(gè)，可是光萊佛士一所學(xué)校申請(qǐng)金融的人就不止二十個(gè)，申請(qǐng)人數(shù)多，被拒的當(dāng)然就多。
誰讓金融是目前最熱門的專業(yè)。因?yàn)?009年劍橋的冷遭遇，今年我們這屆學(xué)生統(tǒng)統(tǒng)轉(zhuǎn)投了牛津，我們班16個(gè)人，只有我一個(gè)人申請(qǐng)了劍橋，三個(gè)人申請(qǐng)了牛津，大家都認(rèn)為牛津好進(jìn)，其實(shí)也不盡然。牛津、劍橋差不多，排名也是輪流領(lǐng)先。因此還是根據(jù)自己的喜好選擇比較好。
劍橋大學(xué)的申請(qǐng)是八月底開始，所以要把握好時(shí)間提前準(zhǔn)備。
九月中旬截止，劍橋篩選之后會(huì)發(fā)出面試通知，十月中旬面試就是開始了。我的面試是10月14日。面試地點(diǎn)在萊佛士、華中和一個(gè)校外考點(diǎn)。
劍橋會(huì)專門派出各科的教授來招人。然后在面試的那個(gè)星期六會(huì)在華中舉行兩個(gè)小時(shí)的入學(xué)考試。每一個(gè)科目所考的東西都不同，比如數(shù)學(xué)的就會(huì)考數(shù)學(xué)，文學(xué)的就考寫作等等?？荚囯y度挺大，也是要提前準(zhǔn)備。數(shù)學(xué)科的難度與STEP II的難度差不多，同時(shí)還夾雜著一些奧數(shù)題。
拿我們這屆為例，7選4的試卷，我們所有人里面最厲害，數(shù)學(xué)國家隊(duì)的牛人也沒能做完四道題。最后一點(diǎn)就是劍橋和牛津與其他的大學(xué)有一個(gè)最大的不同點(diǎn)，那就是屬下有二十多個(gè)不同的學(xué)院。劍橋與牛津是大學(xué)城，在小城鎮(zhèn)里面，各個(gè)學(xué)院散落在不同的角落。
在申請(qǐng)的時(shí)候，申請(qǐng)表格上面會(huì)要求申請(qǐng)者選擇自己需要申請(qǐng)的學(xué)院。學(xué)院是學(xué)生吃住甚至是上課的地方，不同的學(xué)院大小人數(shù)不一，擅長的科目也不一樣，因此選報(bào)的時(shí)候要慎重!所以選擇之前大家應(yīng)該在網(wǎng)上查清楚，選擇適合自己的學(xué)院。其次申請(qǐng)表上面也可以填寫Open application，意思就是隨便什么學(xué)院都可以。
這是非常不可取的，我也非常不建議大家這么做。牛津的申請(qǐng)表上雖然沒有說不可以，但是劍橋的報(bào)名表上面則明確說明不鼓勵(lì)大家放隨便項(xiàng)，這樣的結(jié)果可能是每個(gè)學(xué)院都不要你!因?yàn)槟銢]有強(qiáng)烈的欲望想進(jìn)入一個(gè)學(xué)院，只是一個(gè)隨便的人。我的一個(gè)同學(xué)，成績非常優(yōu)異，不聽大家勸阻地非要放“隨意”，理由是劍橋說了不可以，牛津又沒有說不可以。結(jié)果就是牛津第一輪就把她篩掉了。
當(dāng)然也可能是因?yàn)槠渌脑?，但是成績?nèi)慷际茿的她連第二輪面試都沒有進(jìn)，說不出有什么其它的原因了。我今年的錯(cuò)誤就在于學(xué)院選擇不慎重，我選了數(shù)學(xué)，卻選擇了劍橋的圣約翰學(xué)院，盡管數(shù)學(xué)也不錯(cuò)，卻是一個(gè)很好的文院。因此一開始圣約翰拒了我，把我扔進(jìn)了Open的pool里面，也就是重新分院，結(jié)果數(shù)學(xué)系第一的Mag.要了我，而來面試我的面試官馬丁教授就是這個(gè)學(xué)院的。
可能與我的面試好壞有著直接的關(guān)系。最后就是關(guān)于面試，面試的詳情包括時(shí)間、地點(diǎn)、面試官都會(huì)提前發(fā)信息通知你，因此我的意見是仔細(xì)查出面試官的資料。在我面試之前我就知道來面試我的馬丁教授是線性代數(shù)以及Representation Theory方面的專家。
于是在面試的時(shí)候我就可以準(zhǔn)備一下一起討論他的專業(yè)。不要打無準(zhǔn)備之仗。這一點(diǎn)我覺得可以給面試增添光彩。
但是并不是什么時(shí)候都可取，畢竟教授們的程度非常高高在上，他們所研究的東西我們未必清楚，要是沒有準(zhǔn)備好，很容易弄巧成拙。我敢于跟他談專業(yè)，是因?yàn)槟桥c我做的數(shù)學(xué)研究有著異曲同工之處，我是就他的研究提出我自己的見解，是以請(qǐng)教、探討的方式詢問的。所以大家對(duì)于這個(gè)技巧需要斟酌，絕對(duì)不是不是不爽的技巧。
其實(shí)我后悔我在劍橋選擇了G100數(shù)學(xué)，不知道到時(shí)候可不可以轉(zhuǎn)科。
我比較喜歡帝國理工的數(shù)學(xué)和計(jì)算機(jī)Double Major，數(shù)學(xué)和理工相結(jié)合，將來應(yīng)該會(huì)比較有用吧!再次衷心祝愿現(xiàn)在剛剛升入畢業(yè)班的學(xué)弟學(xué)妹們今年交好運(yùn)，飛黃騰達(dá)！
