從文理學(xué)院看美國(guó)精英教育

說(shuō)起西方教育，不得不提柏拉圖。柏拉圖是古希臘著名的思想家、蘇格拉底派的代表人物。他出身于顯貴之家，自幼受過(guò)良好的教育，擅長(zhǎng)體操、音樂(lè)、詩(shī)文和哲學(xué)。20歲開(kāi)始跟隨蘇格拉底學(xué)習(xí)，前后達(dá)8年之久。

蘇格拉底受審并被判死刑后，柏拉圖對(duì)當(dāng)時(shí)的政治體制徹底絕望，于是開(kāi)始游歷意大利半島、西西里島、埃及、昔蘭尼加等地以尋求知識(shí)。約公元前387年，四十歲的他結(jié)束旅行返回雅典，并在雅典城外西北角創(chuàng)立了自己的學(xué)校，即著名的柏拉圖學(xué)院。這所學(xué)院成為西方文明史上最早的高等學(xué)府之一，是后世高等學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)的濫觴。

在柏拉圖的巨著《理想國(guó)》里，他不僅系統(tǒng)地闡述了自己的哲學(xué)、政治思想，而且詳盡地論述了教育問(wèn)題，提出了一個(gè)比較完整的教育理論系統(tǒng)，成為西方教育思想重要淵源之一，在教育發(fā)展史上有著重要地位。

柏拉圖在《理想國(guó)》里提出了一個(gè)非常有名的“洞穴理論”，說(shuō)的是一群囚徒從小被束縛在一個(gè)洞穴里，背對(duì)一堆篝火，面對(duì)一面墻，頭頸不能轉(zhuǎn)動(dòng)，生來(lái)只能看見(jiàn)墻上的投影。他們認(rèn)為墻上的投影就是真實(shí)本身。突然，其中有一個(gè)人解脫了束縛，自由行走，看清了囚徒們所處的境況，明白大家之前看到的只是虛假的愚昧的幻影。等這個(gè)人走到洞外，看見(jiàn)了太陽(yáng)(柏拉圖的隱喻即找到了真理)，了解了外面世界的美好，于是他想到，回洞穴解救自己的同胞們……

在柏拉圖看來(lái)，教育應(yīng)該是匯集人類(lèi)社會(huì)最精華的資源，培養(yǎng)走出洞穴，見(jiàn)過(guò)陽(yáng)光，并且希望帶領(lǐng)其他囚徒走出洞穴的人。那么，如何培養(yǎng)出這樣的人?柏拉圖提出了“自由七藝”的教育思想。

所謂“自由七藝”(“la liberalaj artoj”)，原意是指自由人應(yīng)該具有的學(xué)識(shí)和應(yīng)該學(xué)習(xí)的七門(mén)學(xué)科，是相對(duì)于專業(yè)的、職業(yè)的和技術(shù)性的課程而言的七種人文學(xué)科。

最初，柏拉圖按照“以體操鍛煉身體，以音樂(lè)陶冶心靈”的原則，把學(xué)科區(qū)分為初級(jí)和高級(jí)兩類(lèi)。初級(jí)科目中有游戲、若干項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，狹義的音樂(lè)和舞蹈，還有讀、寫(xiě)、算等文化學(xué)科。高級(jí)科目主要有算術(shù)、幾何學(xué)、音樂(lè)理論和天文學(xué)。柏拉圖認(rèn)為，這些科目是為了鍛煉學(xué)生的智能，而不是為了實(shí)際生活的應(yīng)用。

到了歐洲中世紀(jì)初期，柏拉圖的“自由七藝”被發(fā)展成為學(xué)校中的七門(mén)課程：文法(包括拉丁文和文學(xué))、修辭(包括散文與詩(shī)的寫(xiě)作，以及歷史)、邏輯(即形式邏輯)、算術(shù)、幾何(包括地理)、天文、音樂(lè)。這些也是早期在工業(yè)革命之前，大學(xué)教育的核心內(nèi)容，即當(dāng)今Liberal arts (通識(shí)教育)的前身。

Liberal arts 這個(gè)詞組的重點(diǎn)在Liberal上，Liberal在英語(yǔ)里有著明確的內(nèi)涵和外延，但使用漢語(yǔ)卻難以清晰翻譯。我們可以通過(guò)它在美國(guó)政治上的一個(gè)應(yīng)用，來(lái)加以說(shuō)明。

在美國(guó)，如果說(shuō)某個(gè)政治家是一個(gè)Liberal，則表明這個(gè)人一定是民主黨的，他/她一般主張對(duì)商業(yè)進(jìn)行大量的管制，實(shí)行福利政策，支持對(duì)種族與信仰的寬容，支持多元文化政策、平等權(quán)利法案;其政治理念傾向于給窮人福利，由政府興辦各種福利項(xiàng)目。

與Liberal相對(duì)應(yīng)的是 Conservative，即保守派。保守派的政治理念是反對(duì)中央集權(quán)，強(qiáng)調(diào)權(quán)力分散、地方自治、保護(hù)私人財(cái)產(chǎn)等;主張傳統(tǒng)主義，宣稱小家庭是人類(lèi)文明的軸心，提倡每個(gè)公民管好自己，只要個(gè)人努力，社會(huì)自然就會(huì)比較和諧。

由此可以看出，Liberal 這個(gè)詞，更像是精英意識(shí)的符號(hào)。柏拉圖教育思想下的精英教育，就是培養(yǎng)能夠改變社會(huì)，創(chuàng)造社會(huì)政治和文化新秩序的人。美國(guó)最古老的九所高等學(xué)校，其建校宗旨基本都沿襲并發(fā)揚(yáng)了這一教育思想。而培養(yǎng)這類(lèi)社會(huì)精英的教育，在很長(zhǎng)一個(gè)歷史時(shí)期，由被稱為 Liberal Arts College的這類(lèi)大學(xué)完成。

“Liberal Arts College”如何翻譯成中文，一直是個(gè)難題。翻譯成“自由藝術(shù)學(xué)院”、“人文學(xué)院”、“通識(shí)學(xué)院”、“博雅學(xué)院”等，都難以傳神。近年來(lái)大家逐漸接受的“文理學(xué)院”這個(gè)中文譯法，也只能算是比較接近而已。

文理學(xué)院實(shí)施的通識(shí)教育，體現(xiàn)了美國(guó)大學(xué)教育的精華。通識(shí)教育的培養(yǎng)目標(biāo)，是造就學(xué)生的四大能力：有效的思考能力 、交流思想的能力、作出恰當(dāng)判斷的能力和辨別價(jià)值的能力。(參見(jiàn)《哈佛通識(shí)教育紅皮書(shū)(General Education in A Free Society)》)

有效的思考能力，指通過(guò)學(xué)習(xí)自然科學(xué)，養(yǎng)成邏輯思維，能夠洞察事物之間的關(guān)系。通過(guò)學(xué)習(xí)歷史、政治、心理學(xué)、人類(lèi)學(xué)等人文科學(xué)，培養(yǎng)關(guān)聯(lián)能力。

交流思想的能力，指不僅要學(xué)習(xí)跟人交談對(duì)話，還要學(xué)習(xí)文法、修辭、寫(xiě)作的技術(shù)、口頭演說(shuō)的能力，使人變得有說(shuō)服力，能把思想縝密地、邏輯地、有效地傳達(dá)出去。這種能力在西方被認(rèn)為是一個(gè)領(lǐng)袖必須具備的，因?yàn)轭I(lǐng)導(dǎo)的實(shí)質(zhì)就是影響其他人。

作出恰當(dāng)判斷的能力，更多的是指實(shí)踐的能力，即應(yīng)用所學(xué)解決問(wèn)題的能力。僅僅強(qiáng)調(diào)知識(shí)的記憶，讓大腦成為一個(gè)強(qiáng)大的硬盤(pán)，并不是教育的最終目的。就好比大腦里記錄了《孫子兵法》，可打仗時(shí)不會(huì)用也是徒勞。

辨別價(jià)值的能力，是指綜合每個(gè)人的人生觀、世界觀、價(jià)值觀后，做出選擇的能力。什么是對(duì)的，什么是錯(cuò)的，什么是公平等，如果這些問(wèn)題在你腦子沒(méi)有一個(gè)公論，那你也不能夠成為一個(gè)領(lǐng)袖。

也就是說(shuō)，一個(gè)優(yōu)秀的精英，不僅要掌握自然科學(xué)，還要有邏輯思維能力、溝通能力、實(shí)踐能力，最重要的是具備價(jià)值辨別能力。這四種能力的培養(yǎng)正是西方教育，同時(shí)也是美國(guó)教育的核心，那么美國(guó)教育的精華又在哪里呢?

說(shuō)到底，美國(guó)教育的精華正是沿襲并發(fā)揚(yáng)了古希臘、古羅馬開(kāi)始的人文精神。要知道，美國(guó)大學(xué)的起源不是商學(xué)院、工學(xué)院、醫(yī)學(xué)院，而是文理學(xué)院。即使在上世紀(jì)七十年代，美國(guó)大學(xué)進(jìn)入現(xiàn)代化階段，大學(xué)教育的愿景已經(jīng)概括為“教育、科研、服務(wù)”，但絕大部分美國(guó)私立名校的本科生，還是在文理學(xué)院培養(yǎng)，少部分公立名校，也是如此。

回顧中國(guó)的高等教育史，清華大學(xué)是清政府利用美國(guó)退還的部分庚子賠款所建的留美預(yù)備學(xué)校，為的是送學(xué)生去美國(guó)學(xué)習(xí)最先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)。也就是說(shuō)從中國(guó)第一批留學(xué)生開(kāi)始，留學(xué)目的都是為了去學(xué)習(xí)西方先進(jìn)科技知識(shí)，但卻沒(méi)有認(rèn)識(shí)到美國(guó)教育的精華其實(shí)是通識(shí)教育。

一百多年了，先進(jìn)的科學(xué)知識(shí)是帶回來(lái)了，但為什么中國(guó)沒(méi)有像西方國(guó)家那樣，完全實(shí)現(xiàn)社會(huì)現(xiàn)代化的轉(zhuǎn)型?這值得思考。中國(guó)的“90后”，是中國(guó)未來(lái)政治、文化崛起的希望所在，那些留學(xué)西方的學(xué)子只有學(xué)習(xí)歷史、政治、思想、文化等人文科學(xué)，汲取西方人文教育這一西方文明的精髓，朝著精英的方向努力而不僅僅甘愿做一個(gè)工匠，才能成為中國(guó)未來(lái)發(fā)展的真正希望。