2015年美國(guó)研究生申請(qǐng)新趨勢(shì)解析

針對(duì)2014年度9月入學(xué)的美國(guó)研究生申請(qǐng)基本上告一段落，已經(jīng)有不少學(xué)生陸續(xù)收到錄取通知書(shū)。針對(duì)今年的申請(qǐng)形勢(shì)和變化，對(duì)即將來(lái)到的2015年的申請(qǐng)趨勢(shì)做一些點(diǎn)評(píng)和解讀。

2015年美國(guó)研究生申請(qǐng)新趨勢(shì)：

關(guān)于競(jìng)爭(zhēng)難度

從總體上來(lái)看，申請(qǐng)的人數(shù)緩步上升，赴美讀研的中國(guó)同學(xué)數(shù)量并沒(méi)有顯著增多。各個(gè)專業(yè)的錄取難度變化不大。從商科的申請(qǐng)來(lái)看，最熱門的專業(yè)依然是金融和會(huì)計(jì)兩個(gè)專業(yè)，據(jù)統(tǒng)計(jì)，中國(guó)每年申請(qǐng)美國(guó)金融碩士的學(xué)生會(huì)超過(guò)5000人，會(huì)計(jì)碩士也不會(huì)少于3000人，但要知道，在美國(guó)研究生階段開(kāi)設(shè)這兩個(gè)專業(yè)的學(xué)校并不算多，特別是金融，綜合排名前50的學(xué)校只有15所開(kāi)設(shè)，會(huì)計(jì)也不過(guò)18所。

所以申請(qǐng)這兩個(gè)專業(yè)的分?jǐn)?shù)一直居高不下，基本上需要達(dá)到GPA 3.5以上，托福過(guò)100，GMAT 過(guò)720或GRE 過(guò)320，才比較有機(jī)會(huì)申請(qǐng)排名前50的學(xué)校。文科的申請(qǐng)和往年變化不大，申請(qǐng)最多的還是法律、教育、傳媒等專業(yè)，由于文科對(duì)語(yǔ)言成績(jī)和軟件條件看的更重，很難用一條準(zhǔn)確的分?jǐn)?shù)線劃定申請(qǐng)者，總之是托福過(guò)100穩(wěn)妥，實(shí)習(xí)越多越好。

學(xué)生背景的變化

如果說(shuō)申請(qǐng)的要求發(fā)生了變化，學(xué)生的背景和準(zhǔn)備也發(fā)生了相應(yīng)的變化。其中最明顯的就是海外本科生或海外交換生在申請(qǐng)者中的比例。隨著近些年去美國(guó)讀本科的人數(shù)逐年增加，這些同學(xué)一部分選擇在畢業(yè)后工作，而相當(dāng)一部分選擇繼續(xù)攻讀研究生。海外本科的學(xué)生(海本)在申請(qǐng)中和國(guó)內(nèi)的本科生(國(guó)本)有哪些不同呢?

(1)被赦免的托福：在英語(yǔ)為母語(yǔ)的國(guó)家讀書(shū)兩年或兩年以上并最終能取得本科學(xué)位的同學(xué)可免除托福成績(jī)，大部分美國(guó)大學(xué)都有這樣的規(guī)定。這是海本學(xué)生最直接的優(yōu)勢(shì)，只考G，不考T，比國(guó)本學(xué)生少考一門。

(2)長(zhǎng)達(dá)100天的暑假：大部分學(xué)校從5月份開(kāi)始放暑假，而國(guó)內(nèi)大部分學(xué)校要到7月初才放假。這是海本學(xué)生的一大優(yōu)勢(shì)，通過(guò)這么長(zhǎng)的假期，他們可以從容不迫的準(zhǔn)備GRE或者GMAT的考試，還可以抽出時(shí)間去做一個(gè)實(shí)習(xí)，甚至不少海本學(xué)生從暑假已經(jīng)開(kāi)始準(zhǔn)備文書(shū)寫(xiě)作了。

(3) 推薦人大比拼：推薦信做為申請(qǐng)中的重要材料，每個(gè)學(xué)生都要重視。海本的學(xué)生一般找的老師都是外國(guó)老師，這些老師可信度更高，但通常這樣的老師的評(píng)價(jià)非常嚴(yán)謹(jǐn)客觀，一般不讓學(xué)生看推薦信。而國(guó)本的學(xué)生，很難找到國(guó)際知名的老師，但國(guó)內(nèi)老師的推薦信通?？梢钥吹交驎?huì)讓學(xué)生自己先起草，這點(diǎn)雖然有悖美國(guó)推薦信的原則，但在中國(guó)是個(gè)普遍現(xiàn)象，美國(guó)大學(xué)通常是睜一只眼，閉一只眼。

(4)誰(shuí)的規(guī)劃更早：海本學(xué)生最大的優(yōu)勢(shì)在于，從他們?nèi)雽W(xué)一始就有一個(gè)特殊的角色幫助他們——學(xué)業(yè)指導(dǎo)老師，有的學(xué)校叫Guide Tutor，有的學(xué)校叫Counselor. 這些老師的工作除了交給學(xué)生怎么選課，怎樣使用圖書(shū)館，怎樣安排大學(xué)生活，還會(huì)提供一部分申請(qǐng)咨詢。而國(guó)內(nèi)大學(xué)幾乎沒(méi)有這樣的指導(dǎo)，每年會(huì)有很多因考試、申請(qǐng)規(guī)劃不合理而延期出國(guó)的學(xué)生或申請(qǐng)失敗的同學(xué)。

審核材料的手段

美國(guó)大學(xué)申請(qǐng)人數(shù)持續(xù)增長(zhǎng)，使得美國(guó)大學(xué)審核中國(guó)學(xué)生的材料流程變得簡(jiǎn)化，但審核標(biāo)準(zhǔn)更加嚴(yán)格。在過(guò)去的申請(qǐng)中，學(xué)生要將自己在大學(xué)的成績(jī)單寄送到申請(qǐng)學(xué)校，但是現(xiàn)在很多學(xué)校都不讓學(xué)生寄送材料，而是將成績(jī)單原件掃描上傳，只有被錄取之后，才會(huì)被要求寄送原件。

與此同時(shí)，不少學(xué)校要求國(guó)際學(xué)生，(有些學(xué)校只要求來(lái)自中國(guó)的申請(qǐng)者)將成績(jī)單通過(guò)WES或ECE等評(píng)估機(jī)構(gòu)評(píng)估后再送到學(xué)校。這主要是由于中國(guó)大學(xué)的評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)參差不齊，還有一些學(xué)生會(huì)在成績(jī)單上動(dòng)手腳。而通過(guò)評(píng)估機(jī)構(gòu)評(píng)估，可以得到一個(gè)相對(duì)統(tǒng)一的分?jǐn)?shù)，并且因?yàn)樵u(píng)估機(jī)構(gòu)和教育部有合作，可以查詢學(xué)生成績(jī)單的真?zhèn)?，最大程度上避免了成?jī)?cè)旒佟，F(xiàn)在要求評(píng)估的專業(yè)主要是商科和文科，而且這種要求會(huì)越來(lái)越多。

其次，因?yàn)榭蛇x的人越來(lái)越多，美國(guó)大學(xué)會(huì)通過(guò)更豐富的手段來(lái)判斷學(xué)生是否優(yōu)秀，而不只是將目光集中于硬件條件上。這點(diǎn)主要體現(xiàn)在文書(shū)題目的豐富和面試學(xué)校的增加。近幾年，商科和一些文科的文書(shū)題目變得更加豐富，各種新鮮的申請(qǐng)短文題目層出不窮。

有些項(xiàng)目(比如麻省理工的金融學(xué)碩士)為了防止學(xué)生總結(jié)前人的文書(shū)經(jīng)驗(yàn)，每年都會(huì)換短文題目?？v使都是考察領(lǐng)導(dǎo)力，文書(shū)題目也會(huì)從緊急情況決策制定題換到如何處理團(tuán)隊(duì)中不達(dá)標(biāo)成員的題目?，F(xiàn)在大部分學(xué)校都有防抄襲系統(tǒng)，只要學(xué)生的文書(shū)有明顯抄襲痕跡，都會(huì)被軟件檢測(cè)出來(lái)。

另一種考察方法是面試，過(guò)去只有少數(shù)學(xué)校的少數(shù)專業(yè)，比如MBA、金融、會(huì)計(jì)進(jìn)行面試。但今年越來(lái)越多的學(xué)校和專業(yè)要求面試，以哥倫比亞大學(xué)為例，從金融工程到運(yùn)籌學(xué)，從東亞研究到社會(huì)工作，從機(jī)械工程到電子工程全都需要面試才能拿到錄取。當(dāng)面試成為像文書(shū)一樣的常規(guī)要求之后，面試的手段也有所改變，過(guò)去常見(jiàn)的面試手段有電話面試，Skype視頻面試，校友面試，學(xué)校安排老師來(lái)中國(guó)面試等等。

但是今年，有不少學(xué)校把面試嵌入了網(wǎng)申環(huán)節(jié)， 即Video Question，也可以稱為預(yù)面試。這種面試很像