如今，許多正在學習音樂的孩子們，同時都不可避免地需要經(jīng)歷——“考級”這一階段。
而普遍突出的問題是，很多學琴的孩子，除了演奏和視奏，對于鋼琴的基礎——音樂素養(yǎng)方面，如：樂理知識、視聽練耳，都顯得非常薄弱，甚至是完全的無意識！
有很多我身邊的例子，包括琴行同事帶出來的學生，那些自稱“過了鋼琴十級”的學生，如果你給一段簡單的旋律讓他們伴奏，得到的答案總是：“啊？沒有譜子？沒有譜子我不會彈！”
甚至，還有連一些簡單的和聲、曲式也不會分析的；有些則更離譜，連曲子的基本信息（要表達的基本意思，或者是作曲家的意圖）都弄不清楚！
這樣的情況，該用什么語言來形容呢？感覺就象是，為了彈琴而彈琴。
你有沒有見過在琴行里經(jīng)常出現(xiàn)的一幕景象——在某架三角琴的琴鍵下面，有一個類似3.5寸硬盤的插座，當你塞進含有音樂文件的類似3.5寸硬盤讀卡器進去的時候，鋼琴就會自動彈奏……沒有深入地研究，也沒有個人的理解，只是盲目地照著譜子去彈琴，即使你把全部音符都彈對了又怎么樣呢？也只不過是一部彈琴的機器而已！
所以，那些學琴的孩子，一離開鋼琴、離開樂譜，就變得不知所措。
目前，普遍出現(xiàn)學生們學琴“營養(yǎng)不良”的現(xiàn)象，我個人認為，在我上一篇文章中已然論述了國內三大鋼琴業(yè)余的考級，但仍不足以全面地培養(yǎng)一個學鋼琴的孩子所必須具備的音樂素養(yǎng)。
如果你已經(jīng)意識到我所述問題的嚴重性，那么，我希望你看完我的文章后，對“英國皇家音樂考試”有一個全新的認識——
英國皇家音樂學院聯(lián)合委員會（The Associated Board of the Royal Schools of Music）（簡稱“英皇”縮寫“為ABRSM”）成立于公元1889年，在英皇愛德華七世和英女皇的大力支持下，由四所英國最具權威的音樂學院攜手共同組成——
英國皇家音樂學院（Royal Academy of Music）、倫敦皇家音樂學院（Royal College of Music）、英國皇家北方音樂學院（Royal Northern College of Music）和蘇格蘭皇家音樂戲劇學院（Royal Scottish Academy of Music and Drama）。
英皇旨在“推進樂器演奏與音樂教育發(fā)展，提高考生欣賞音樂的水平”，一百多年來，每年大約有62萬考生在90多個國家和地區(qū)，參加英皇的水平測試，是孩子真正走向世界第一步的“敲門磚”！
考試范圍覆蓋面相當之廣，其中鋼琴類考試包括：
級數(shù)：業(yè)余演奏級 共8級；專業(yè)演奏級 共3級；專業(yè)教育級 共3級。
樂理：共8級
考試內容：演奏（音階、琶音、練習曲、樂曲）、試聽練耳、視奏。
備注：
（1）只有通過了業(yè)余演奏級8級，樂理8級，才能報考考專業(yè)演奏級或者專業(yè)教育級；
（2）要通過業(yè)余演奏級8級，必須通過樂理5級
通過難度：業(yè)余演奏8級以下不難，但到了專業(yè)演奏/教育級特別難。樂理5級以上很難。
重點是，對比國內的其他三大考試，英國皇家音樂考試首先多了一項內容：視聽練耳。
什么是“視聽練耳”？
簡單來說，就是“聽音”+“視唱”。
視唱我不用解釋，但是，這個“聽音”卻大有學問。在業(yè)余演奏8級中，試聽練耳是非常不容易的，它共分四項內容：聽低聲部單音、視唱、聽轉調和辨別樂曲風格。
在考試中，會有高音部旋律對考生進行一定的干擾，致使考生的判斷出現(xiàn)失誤。
我在教學生時試聽練耳時，發(fā)現(xiàn)了一些普遍的現(xiàn)象：他們經(jīng)常聽的都是高音，是旋律，非常缺乏對低音的敏感度和注意力。
遇到這個問題該如果解決呢？
根據(jù)我的經(jīng)驗，首先，在訓練的時候，老師可以把左手的聲部彈得稍微大聲一點；其次，通過反復地去聽，訓練學生們跟著低音的旋律唱，以集中他們對低音的敏感度和注意力。
另一個就是“轉調和風格聽辯”。特別是“風格聽辯”，這對考生是一個音樂知識積累的測試。
我們經(jīng)常把巴赫、莫扎特、貝多芬、蕭邦，肖斯塔科維奇掛在嘴邊，也經(jīng)常彈奏或聽他們的作品，但是，他們分別是什么時期的呢？他們的旋律有什么特征呢？他們的力度變化如何呢？和聲織體呢？……
比如，大家都很熟悉莫扎特，大家彈莫扎特奏鳴曲的時候，以K545為例，有沒有留意到左手的伴奏織體“DO SOL MI SOL”？這是莫扎特，甚至是古典時期都經(jīng)常用的典型的伴奏織體，它有一個專有名稱，叫做“阿爾貝蒂低音” 意大利音樂家阿爾貝蒂創(chuàng)作。
如果你們聽到了這樣的伴奏織體，你們就應該有一個大概的判斷——這很可能是古典主義時期的作品。
當然，要判斷是否是某一個時期的作品，只單憑一點是遠遠不夠的。
有人聽到了復調，就很想當然地把他們判斷為巴洛克時期的作品。
事實上，巴洛克時期的作品已然傾向主調，而且，每個時期都有復調的作品，像文藝復興后期，復調更是發(fā)展到高峰的階段。
難道古典時期、浪漫時期、甚至現(xiàn)代音樂時期就沒有復調了么？
據(jù)我觀察，業(yè)余8級的演奏曲目不會太難，而且不難通過。
考官們注重的，不僅僅是你演奏有沒有對錯音，他們更關注的，是你如何理解那首曲子？
我清楚地記得，當年那些英國考官寫在我考級書上的其中一首巴赫曲子評語——句子、聲部處理不太清晰。
我當時彈的是巴赫的partita no.4 in D 第二樂章,作品號BWV828。
當年小小的我，遠沒有現(xiàn)在成熟，我只是想當然地用我最擅長、也是下意識的浪漫派的處理方法來處理巴赫的作品。
雖然在那次考試中，浪漫派的作品，我得到的幾乎是最高分，但是在巴赫的作品中，我得到的，只是勉強通過而已。
這次考試，我收獲了很多，這讓我重新審視我以前的“一昧偏袒和喜歡浪漫派“的學習態(tài)度，重新對曲子進行深入地研究和思索。
讓我印象非常深刻的是，英皇的“普及教育科”每年都會為英皇的考生們舉辦一系列的活動，包括“英皇考試講解、曲目分析的講座、音樂夏令營、英皇優(yōu)秀考生音樂會和其他英皇考試系列音樂會”。
每年，都會邀請數(shù)位老師舉行英皇考試講座，為眾多考生分析考級曲目、介紹相關作家的生平、風格、時代背景等，使考生能從深層次理解曲目，增加演奏的樂趣。
2004年3月，英國皇家音樂學院聯(lián)合委員會顧問紀大衛(wèi)教授與夫人紀莫樹玲女士陛臨星海音樂廳，為英皇考生舉辦曲目講解大師班。
在大師班上，教授先生和夫人用生動幽默的語言，深入淺出，為考生介紹了英皇考試的整體概況、考試流程，還為每個級別考試的曲目進行講解。
這次大師班非常成功，考生們紛紛表示，教授先生的講座讓他們更加深入地理解了英皇考試的精髓，獲益匪淺。
2007年7月，針對2007-2008年更新的英皇曲目，普及教育科再次邀請了紀大衛(wèi)教授與夫人親臨星海音樂廳，為英皇考生和教師們進行曲目演繹和講解。
紀教授還親自彈奏示范了每一個級別的曲目，如何理解作者意圖、使演奏更富表現(xiàn)力……
2011年2月、4月和5月，更舉辦了三場英皇考級系列音樂會——圣桑《動物狂歡節(jié)》、2011-2012英皇最新版教材作品及演奏文憑部分經(jīng)典作品演繹音樂會和兒童組曲專場音樂會！
