周同學(xué)今年成功邁入美國排名前20所大學(xué)。如今他已經(jīng)收到了美國圣母大學(xué)的錄取通知書。圣母大學(xué)始建于19世紀(jì)中期，經(jīng)歷了一個多世紀(jì)的輝煌，享譽全美。坐落在芝加哥遠(yuǎn)郊，圣母大學(xué)作為美國精英大學(xué)中的貴族典范，穩(wěn)居全美20所頂尖學(xué)府之列。
周同學(xué)有了出國留學(xué)的打算是在初三。但是那時候?qū)λ麃碚f，這只是一個念想，并沒有進行任何規(guī)劃和準(zhǔn)備。高一上半學(xué)期，周同學(xué)開始準(zhǔn)備托?？荚?，并報了一個托福班進行備考。結(jié)果他很快發(fā)現(xiàn)：高一上半學(xué)期的課程量實在太大，要同時學(xué)好文化課和托福課程基本不可能。不得已放棄了托福班。“如果想要讀國外的大學(xué)的話，最好是在初三就做好準(zhǔn)備。不要像我一樣。這樣可以少走彎路。”
高一下半學(xué)期，周同學(xué)又開始新一輪的托福復(fù)習(xí)準(zhǔn)備。主要是在周末上課。高二開學(xué)的時候，他參加了托?？荚?，考了99分。對于這次考試的經(jīng)驗：他認(rèn)為聽力很重要，英語基礎(chǔ)也非常重要。他平時經(jīng)?？疵绖『蛅po，自覺幫助很大。也是在高二，周同學(xué)開始申請聯(lián)合書院。得知聯(lián)合書院，主要是學(xué)長為他介紹的。后來他被美國聯(lián)合書院錄取，其中的中國人有11個，蘇州人就占到7個，身為蘇州人的周同學(xué)覺得很是適合他，于是把圣母大學(xué)作為自己首選學(xué)校。有了目標(biāo)以后，在高三上半學(xué)期，周同學(xué)又一次參加了托福考試，獲得了106分的高分。與此同時他sat考試獲得了2140分。這個分?jǐn)?shù)足以讓他申請到美國前30的名校。
周同學(xué)談到：sat成績雖然重要，"但是在美國的大學(xué)申請中，重要的不僅僅是分?jǐn)?shù)。額外的申請條件有很多。比如在課外實踐活動中，有十項活動，我全部填滿了。"這十項課外實踐活動，往往是很多家長和學(xué)生的難題。因為中國學(xué)生普遍比較缺乏課外的實踐活動經(jīng)驗，因此會誤以為是像寫作文那樣，寫自己做了什么，得到了什么，忽視活動的真實性和趣味性。對此，周同學(xué)有自己獨到的經(jīng)驗。他認(rèn)為，這十項活動，并不要求展現(xiàn)自己是一個多么有能力的人。因為它只是一個面向18歲高中生的活動。比如他在申請表格里面提到了自己在蘇中建立第一個網(wǎng)球社的經(jīng)歷，這樣的經(jīng)歷能夠體現(xiàn)美國名校所看重的領(lǐng)導(dǎo)力。
周同學(xué)在自己的申請文書中，獨具匠心，寫了一則很有趣味性的小故事。然后講述自己的真實想法和感受，借此打動考官的心靈。比如有一個活動他每個月的周末都去美國新墨西哥州的阿爾伯克基的少管所，和那邊少管所的小孩游戲、交流，聽他們講述自己的故事。特別寫到了他和一個小孩交流的時候，發(fā)現(xiàn)這個小孩有著極為獨特的對世界的認(rèn)識，以及對于以后生活的規(guī)劃等等。這使得他改變了自己最初去少管所時候自以為高人一等的看法。“他們和我們是如此的不同，但和我們又是如此的相通。也許我們應(yīng)該換一種方式看待這種不同，這將會是一種觀念的改變。”
在申請書的常規(guī)問題"whyessay"部分(即要說明自己選擇這所大學(xué)的原因)，周同學(xué)在模仿中創(chuàng)新。“我知道有一個耶魯大學(xué)的中國留學(xué)生說過，有兩個地方不喜歡圣母大學(xué)：‘第一是圣母大學(xué)氣候太冷;第二是中國人太少。’我把這種不利轉(zhuǎn)換為有利。天氣太冷說明它本來就不是要求我們在大學(xué)，躺在沙灘上曬太陽享樂的;中國人太少這一點，我在文書材料中寫道：‘中國人少可以讓我們創(chuàng)造一個更加多元的文化環(huán)境，促進多樣化發(fā)展。并且這使得這個多元的環(huán)境全新而沒有束縛，可塑性高’。”
