1. 基本情況介紹：
thu ee 本，gpa 85.7，gre1480+3， toefl 111，大三干了點活，大四轉(zhuǎn)方向在實驗室做事+申請。
申請方向：medical image analysis，順帶也申了點computer vision
申請結(jié)果：
offer(都是phd): unc-ch(cs), vandebrilt(ee), sunysb(cs), uiowa(ee)
ad: Mizzou(PhD), CMU INI(MSIN), Columbia(cs ms), NEU(cs ms) Utah(ece phd轉(zhuǎn)ms) Boston U(ee phd轉(zhuǎn)ms(非meng))
rej: Brown(cs ms), UCSC(CE PhD), JHU(EE PhD) U maryland(EE phd), RPI(ee phd) Utah(cs phd), Boston U(CS phd), Northwestern(ee phd), Pennstate U(IST phd) UCSB(ece phd).
no news: U Houston(ee phd), lehigh(cs phd) UCI(ICS ms) USC(ee ms, cs ms)
2. 申請概述，以及我到底為啥要出國讀phd
其實申請?zhí)睾唵?。申請本質(zhì)上來說，就是一個對你學(xué)術(shù)能力的一個展現(xiàn)過程。你把你自己表現(xiàn)的越好，就越能拿到好的offer。一開始估計很多人都會對申請這個事特別犯怵，因為第一次做，沒經(jīng)驗。但是事實上這個流程很簡單，只要花時間用心做，做盡量正確的事，就能有不錯的結(jié)果。
對于我來說，到底出不出國是個特別糾結(jié)的問題。我在大一的時候曾經(jīng)想的是干脆不出國算了，到了大三末了覺得還是出吧，然后暑假完了才正式覺得還是讀個 phd吧…… 這個路線其實特別不好，因為前三年的猶豫直接導(dǎo)致了沒有為留學(xué)讀phd特別做學(xué)術(shù)準(zhǔn)備。說到底，還是自己的gpa疲軟讓我一直沒有申請phd的底氣。而對出國理由的不確定又使得我沒有破釜沉舟的底氣去拼命提高背景。到了最后我發(fā)現(xiàn)，我還是從心底愿意搞搞學(xué)術(shù)的，于是我最終還是選擇出國去讀phd了。不過同時為了保險，我還是申了些偏編程的master作為后路。
由此可見，如果大一就決定了要出國去讀phd，一定要好好計劃大一至大三這幾年的安排，并堅定不移的走這條路線。
3. 前期背景準(zhǔn)備，轉(zhuǎn)方向，定位
我的前期背景準(zhǔn)備很不好。
大一gpa剛剛83，在系里排名倒數(shù)20%。這個結(jié)果直接導(dǎo)致后面大批大批的機會不屬于我。而自己后來滿腦子想的都是提高gpa(成效不是很大)，大三在一個實驗室打了一年的醬油，在其他方面又沒有積極的去爭取和拼命(比如聯(lián)系大三暑假的國外學(xué)校summer intern)，所以我的背景其實挺難看的。
現(xiàn)在看之前學(xué)長學(xué)姐的背景，總結(jié)一下，我感覺對于本科生來說，(1)一個好的gpa+還可以的研究經(jīng)歷或者(2)一個一般的gpa+非常好的研究經(jīng)歷都能讓你去不錯的學(xué)校讀phd，而(1)的贏面一般來說更大一些。除了弄好gpa之外，大二可以去接觸接觸實驗室的東西，做大致的了解;大三可以好好做實驗室項目，如果出了質(zhì)量可以的paper就最好不過;大四就可以好好準(zhǔn)備申請了。
對于我來講，我從8月中開始準(zhǔn)備申請。這個時候我在一個新的實驗室做項目很不順，同時又在聯(lián)系另一個學(xué)校教授做項目的時候看了他的paper，發(fā)現(xiàn)我大三這個研究方向不是我能搞的來的，于是在9月中旬的時候，機緣巧合去做一個醫(yī)學(xué)圖像處理的項目，換成了醫(yī)學(xué)圖像方向申請。期間細(xì)節(jié)我就不再多說了，總之結(jié)果是，從9月中我需要重新開始選校和材料準(zhǔn)備。從申請結(jié)果看，如果好好寫材料，再加上后期努力，這樣的轉(zhuǎn)方向申請還是有機會成功的。
因為上面所說的各種背景特色和轉(zhuǎn)方向這個事情，再加上我查到的兩個我這個gpa等級前輩的申請結(jié)果都是top40以下的學(xué)校offer，我給我自己的定位并不高。在起初，我想的是我能申到前50的phd offer就已經(jīng)大成功了，于是我就沒有去挑戰(zhàn)一些排名較高的學(xué)校，比如yale啊，upenn啊，cornell啊，我就根本沒去申請，因為覺得申了也沒有用，純粹浪費錢。從結(jié)果看，拿到的offer主要是在30至60這個范圍內(nèi)的，top20只有一個北卡的offer(不過，us news里面cs 第20名的有好幾個，所以北卡這個名次有待商榷)，對我來說還是很滿意了。
4. 選校
對于phd來說，如果可能的話，use your 導(dǎo)師/師兄/師姐。他們對這個方向的國外情況了解比你多得多，可以通過他們對學(xué)校的選擇做大概的了解。另外，看你所閱讀過的paper中出現(xiàn)的prof所在的學(xué)校。既然你查閱過他們的paper，可能你所做的東西和他們的項目有所相關(guān)，這樣的學(xué)?？赡芤驗槟愕捻椖亢退麄兊膍atch而對你有所偏好。實在不行，拿個usnews專業(yè)排名，一個一個看就是了。我就是這么干的。這樣的優(yōu)點在于你不會漏掉一些比較好的實驗室，缺點就是需要花不少時間。
ms的選校要簡單的多，奔著項目好名聲好的學(xué)校申了就是。
5. gt
gt這兩個東西我不想多說，盡早考掉，不要過于影響正常學(xué)業(yè)即可。具體可以參見我的gt總結(jié)：GRE，Toefl
6. 材料準(zhǔn)備(cv、ps、推薦信)
首先說cv。我是找到duanmu姐姐的cv修改貼，從上面down了20多個cv，看了下cv中的內(nèi)容、描述和帖子里對cv中的評價，算是大概有了個譜。之后在網(wǎng)上找了個latex的cv模板，微調(diào)了下，就開始寫了。
寫的時候是比較痛苦的，因為始終想撐滿一頁而不能。當(dāng)然，隨便一寫撐滿一頁很容易，可是要讓自己這個cv看起來和想要申請的項目盡量相關(guān)，很多東西就需要去掉，這樣一來，寫滿一頁的難度就增大了。我改了一個多月才算正式把cv定了下來。其中的內(nèi)容出了學(xué)校和gpa信息之外，就是研究經(jīng)歷(把我大四的醫(yī)學(xué)項目放了上去)，和cv相關(guān)的course project，gt信息，以及課外活動(少量)。
ps比cv要難寫的多，因為你需要對你自己做一個詳細(xì)的闡述，讓committee認(rèn)為你確實fit他們的program。我當(dāng)時參考了很多的資料，包括地里Zach、iq28、spell和的ps，地里面的一個ps大全，還有g(shù)oogle到的雜七雜八的各種graduate school application的ps?？戳撕枚?，想了很久，改了4遍，又托一位學(xué)長幫忙看了看，然后定了稿。因為我同時申了不同的系(EE、CS、CE)，不同的方向(醫(yī)學(xué)圖像，視覺)，phd和ms混申，所以我在對不同的項目又對ps做了些許修改。對我來講，我不指望我的ps能夠起到起死回生的作用，盡力寫好即可。不過，后來在一次有點坑爹的面試時，對面的中國老師問我的ps是不是我自己寫的，因為“其中的一些語句不像是一般中國學(xué)生的寫法”……這個也從一個側(cè)面說明了我的ps好像寫得還是可以的……
推薦信還是比較簡單的。厚臉皮找有交集的老師要即可。當(dāng)然，在申請過程中還是為推薦人方便考慮，免得推薦人煩了，就壞事了。具體方法比如把推薦信鏈接email成批一次性發(fā)給推薦人等等。
7. 套磁
這就是“我覺得還可以再搶救一下”的原因。我個人覺得聯(lián)系教授和套磁為我的最終結(jié)果起了很大的作用。我拿到的4個offer中有兩個我套過瓷，其中 vanderbilt的offer應(yīng)該是純粹套來的，3個面試的老師我都套過，還有一個套過瓷的老師想面試我給我ra，被我拒了。我不確定這些結(jié)果是不是陶瓷的功勞，但我相信在我通過陶瓷還是給老師留下了一些印象的。
我在11年沒有好好套過瓷。在9月份的時候給一些老師發(fā)水郵件問招不招人，一封回復(fù)都沒收到。于是我覺得是因為我沒啥硬貨能讓他們注意到，于是我就暫停了陶瓷。在2012年元旦之后陶瓷重新啟動，這個時候我就完全采用了讀paper提想法的方法，慢慢的、吭哧吭哧的讀paper發(fā)郵件。
郵件模版是這樣的：
Dear Professor blabla,
My name is (your name) and I will be finishing a BE degree in (your department) at (Your University) this year. I have applied to (the program) and am interested in joining your group.
I read your paper, ('the paper') and am fascinated by your result(especially since I have been doing the same research project on blablabla)(這句看情況，可加可不加).
I believe your method is promising because (reason one) and (reason two). As it is mentioned in your paper, (the possible improvement). In my opinion, (a method) might be a good choice because (the reason).
Do you think it worthwhile to do research on this method? I am looking forward to your response.
Best regards,
Your Name
括號里面就是你需要自己填的東西。如果老師沒回復(fù)，試著再發(fā)一發(fā)，如果回復(fù)了，就接著談research、談idea。
當(dāng)時我套磁套的特痛苦，看paper速度不快，大概5天到一周才能發(fā)一封郵件。不過，回復(fù)率還是很高的，套到最后只有一個老師沒有回過我。把一些理想的學(xué)校套完之后，實在套不動了，于是后面就沒有認(rèn)真去套。
除了套老師之外，有時候也可以套套組里的學(xué)生，說不定可以問到一些組里的情況和進(jìn)展。
總之，如果對自己的申請沒有很大信心，那就套磁吧，發(fā)郵件也不要錢，不發(fā)白不發(fā)。不過，有兩個事情要注意：
1. 別發(fā)垃圾郵件，要有料。
2. 要是轉(zhuǎn)方向，之前在這個方向上什么都沒做過，那也不要在陶瓷上報過大希望。
8. 面試
我一共有三個面試，前兩個見我的面經(jīng)：UNC CS，vanderbile ee
第三個面試是個中國教授面的，面試的問題就集中在了“為什么我的隨機過程分那么低”以及“介紹下你的課外活動是怎么回事”之類的地方……后來我估計這個老師要在不少candidate里面挑一個，我分低，又是本科生沒啥經(jīng)驗，所以我掛了。
這幾次面試下來，我只有一個總結(jié)：不論什么時候，一定要鎮(zhèn)靜!只要不慌，就能逢兇化吉。當(dāng)然，為了能真的不慌，還是要做好準(zhǔn)備工作的，對簡歷和個人陳述上所有出現(xiàn)的亮點都要有所準(zhǔn)備。
9. 結(jié)果選擇
這個對我來說不難。因為我想試著做做研究，所以本身就是奔著phd去的，同時了解到unc的環(huán)境還是比較寬松的，和其他學(xué)校比起來，去unc的話我的選擇面應(yīng)該會略大一些，于是我就選擇了unc而非其他ad，比如cmu的那個就業(yè)很好的ini項目。不過，鑒于現(xiàn)在美國cs行業(yè)就業(yè)形式確實不錯，各位在做決定的時候還是要好好想清楚自己的目標(biāo)是什么，然后再做最終決定。
10. 其他和感言
(1). computer vision實在是太難申了。我的offer里只有sunysb是cv方向，其他都是醫(yī)學(xué)圖像方向。后人申請一定要慎重。
(2). 我這個結(jié)果在我周圍的人里并不起眼。我身邊出現(xiàn)了太多的頂級名校的offer，以至于拿了北卡其實也沒啥好說的(這一點比較契合碗哥的說法)。不過，不同的人有不同的路，對于我那迷迷茫茫過來的大學(xué)本科四年來講，這樣的出路已經(jīng)算是出乎意料的了。我曾經(jīng)有段時間感到非常自卑，后來意識到這些都是扯淡。自卑什么的其實都是浪費時間，自己給自己找不痛快。抓緊時間提升個人水平更重要。申請研究生院就像高考一樣，只是人生中的一個階段而已，不用看的太重。
(3). 申請路上，有很多人幫了我太多的忙，給了很多的鼓勵，當(dāng)然也有不少人潑了我n頭冷水。我需要對他們所有人表示誠摯的謝意，因為他們的幫助給了我巨大的動力，他們的冷水也讓我明白夢想可以有，但白日夢是做不得的。
(4). 好好生活比什么都重要。找到最想選擇的生活道路并為之努力，不要懷疑，不要回頭，這樣的人生才有意思。
