美國社區(qū)大學(xué)，這個在亞洲教育體系里并不存在的種類，十年前國內(nèi)鮮有耳聞，在經(jīng)歷過“妖魔化”的誤解后，逐漸走入國人視野，成為新的留學(xué)增長點。但是大部分中國家長依然對它充滿偏見。實際上，社區(qū)大學(xué)正在成為留學(xué)生們最低成本最穩(wěn)妥的逆襲利器“名校預(yù)科”。其中尤以加州和華盛頓州的社區(qū)大學(xué)最受歡迎。
社區(qū)大學(xué)，為平等而生
美國社區(qū)大學(xué)的創(chuàng)建可以追溯到19世紀末和20世紀初的初級學(xué)院運動，當(dāng)時在教育界有一種聲音：把大學(xué)前兩年的基礎(chǔ)教育獨立出來，由初級學(xué)院負責(zé)，而大 學(xué)承擔(dān)更高級的人才培養(yǎng)和研究工作。1901年，受當(dāng)時的芝加哥大學(xué)校長William Rainey Harper推動，首間社區(qū)大學(xué)Joliet JuniorCollege于伊利諾洲(Illinois)正式成立。當(dāng)時的學(xué)院只集中于文理學(xué)科 (General Liberal Arts)課程，更像是高中教育的延伸和四年制大學(xué)的通識教育。1947年，美國國會明確要建立更多低廉的公共社區(qū)學(xué)習(xí)區(qū)域，成為社區(qū)的文化中心，二年制公共學(xué)院紛紛改名為社區(qū)大學(xué)(Community College)。
其后，隨著嬰兒潮的爆發(fā)，入學(xué)率急升，傳統(tǒng)的四年制大學(xué)無法容納更多的學(xué)生，而普通民眾也無力承擔(dān)高昂的大學(xué)學(xué)費，實用、便宜的社區(qū)大學(xué)隨之蓬勃發(fā)展，在職業(yè)教育之外承擔(dān)更多基礎(chǔ)高等教育的責(zé)任。
時至今日，美國社區(qū)大學(xué)已超過1100所，大多位于居民聚集地，方便就近入學(xué)。社區(qū)大學(xué)亦有公立私立之分，但85%以上為公立，由政府撥款和當(dāng)?shù)刎斦?入作為資金支持。因為花的是本地區(qū)納稅人的錢，社區(qū)大學(xué)主要服務(wù)本地居民，收費極低，每學(xué)年平均一兩千美金，且秉承開放式原則，對待周邊居民，幾乎來者不拒。
對美國人來說，“公平”接受教育是一道紅線，即使教育質(zhì)量可能有所差別，但受教育權(quán)決不允許被挑戰(zhàn)。
兩年社區(qū)大學(xué)畢業(yè) 學(xué)生能得到什么?
社區(qū)大學(xué)同時提供兩種課程—通識教育的學(xué)分課程和職業(yè)培訓(xùn)課程。
直接就業(yè)—可以選擇在社區(qū)大學(xué)接受職業(yè)培訓(xùn)課程，兩年后獲得副學(xué)士學(xué)位。加州70%的在職護士都畢業(yè)于加州的社區(qū)大學(xué)。此外，很多消防員、警察，也畢業(yè)于社區(qū)大學(xué)。
轉(zhuǎn)入四年制大學(xué)，最終取得學(xué)士學(xué)位—在社區(qū)大學(xué)選擇通識教育的學(xué)分課程，兩年后可憑GPA成績申請轉(zhuǎn)入四年制大學(xué)，包括全美的各類TOP學(xué)校。
社區(qū)大學(xué)的教學(xué)質(zhì)量?
教育質(zhì)量，離不開資金和師資。社區(qū)大學(xué)的資金主要來源于政府預(yù)算和社區(qū)捐款。美國人民講究實用，而大部分四年制大學(xué)離居民區(qū)都很遠，地段好的私立大學(xué)又太貴，于是入讀就在家門口的社區(qū)大學(xué)成為普通美國民眾的首選。自家孩子就在社區(qū)大學(xué)上學(xué)，學(xué)院是大家伙兒掏錢辦的，家長自然關(guān)心，捐起款來也絲毫不含糊。 再加上有政府直接撥款，一般來說，社區(qū)大學(xué)的硬件設(shè)施并不比綜合性大學(xué)差，而且因在居民區(qū)，安全系數(shù)也更高。
師資方面，由于社區(qū)大學(xué)主要承擔(dān)本科基礎(chǔ) 教育和職業(yè)教育，通常為小班授課，每班二十人左右，老師對學(xué)生的關(guān)注度非常高。大部分社區(qū)大學(xué)的教授和招生主任對本校學(xué)生都非常熟悉，幾乎叫得上每個學(xué)生的名字。而由于沒有研究任務(wù)，社區(qū)大學(xué)的老師可以專心于教學(xué)。這些教師中不乏從名校退休的教授。
此外，社區(qū)大學(xué)在美國分布密集，如果一所社區(qū)大學(xué)教學(xué)質(zhì)量不好，家長多開5分鐘車，把孩子送到臨近的更好的社區(qū)大學(xué)就行了。在這種競爭下，社區(qū)大學(xué)對教學(xué)質(zhì)量絲毫不敢松懈。
哪些人曾就讀社區(qū)大學(xué)?
對個人來講，各取所需，靈活便捷;對社會來講，教育的社會成本得到了最大化壓縮，這就是社區(qū)大學(xué)制度存在的最大價值。
這種“英雄不問出處”的社區(qū)大學(xué)教育體制培養(yǎng)出了許多精英，其中最著名的就是現(xiàn)任總統(tǒng)奧巴馬了。在進入哥倫比亞大學(xué)前，奧巴馬曾就讀加州的社區(qū)大學(xué) Western Liberal Arts College(西方文理學(xué)院)。CK創(chuàng)始人Calvin Klein，迪士尼之父Walt Disney都曾是社區(qū)大學(xué)的學(xué)生。阿諾德·施瓦辛格、奧斯卡影帝達斯丁·霍夫曼、著名美國電影演員詹姆斯·迪恩則是Santa Monica College(圣莫妮 卡學(xué)院)的校友。
奧巴馬也是社區(qū)大學(xué)最大的擁蹩。2009年，美國正面臨失業(yè)率上升，民眾抱怨大學(xué)太貴以至于年輕人負債 累累的考驗。上任后不久的奧巴馬在Macomb Community College發(fā)表講演，宣布今后十年將投入120億美元資助全美社區(qū)大學(xué)，讓數(shù)以 萬計負擔(dān)不起學(xué)費的學(xué)生能夠接受大學(xué)教育，并為希望學(xué)習(xí)新技能的失業(yè)者提供機會。
“奧巴馬的這項教育計劃是有史以來政府對社區(qū)大學(xué)最大的一筆投資”，美國社區(qū)院校聯(lián)合會主席喬治·博格斯說。
據(jù)美國社區(qū)大學(xué)協(xié)會統(tǒng)計，目前超過50%的美國人就讀社區(qū)大學(xué)，四年制綜合大學(xué)1/3以上的學(xué)士學(xué)位頒發(fā)給來自社區(qū)大學(xué)轉(zhuǎn)入的學(xué)生。自1901年以來，超過1億美國人曾修讀社區(qū)大學(xué)。前總統(tǒng)克林頓更是稱“社區(qū)大學(xué)是美國的最佳特色。”
社區(qū)大學(xué)中國奇遇 從“妖魔化”到洗白白
社區(qū)大學(xué)在中國的遭遇幾乎可用“一把辛酸淚”來形容。由于只有兩年學(xué)時，并且只能拿到副學(xué)士學(xué)位，社區(qū)大學(xué)在中國被認為是美國的大?；蚵殬I(yè)技校，甚至一度被當(dāng)做“野雞大學(xué)”。
當(dāng)然，被誤解的主要原因是中國學(xué)生和家長對其了解不多，而且國內(nèi)并沒有相對應(yīng)的教育體系。
據(jù)預(yù)測，未來幾年，社區(qū)大學(xué)會成為新的留學(xué)增長點。根據(jù)市場規(guī)律，中國家庭接受一種新留學(xué)途徑的時間為3-5年，例如TOP100學(xué)校和文理學(xué)院的普及都用了3-5年的時間。隨著信息的豐富和透明化，中國家長接受新事物的時間周期越來越短，許多留學(xué)機構(gòu)都開始加大對社區(qū)大學(xué)的宣傳力度。
社區(qū)大學(xué)三大優(yōu)勢：
轉(zhuǎn)校容易、費用節(jié)省、小班教學(xué)
大部分選擇社區(qū)大學(xué)的中國學(xué)生，都有著三級跳的心理：把社區(qū)大學(xué)當(dāng)跳板，兩年后申請一所名校，然后再申請研究生階段沖擊頂尖名校。
值得注意的是，大多數(shù)社區(qū)大學(xué)沒有宿舍，國際學(xué)生需要住在寄宿家庭。周邊社區(qū)的治安狀況、生活便利程度、學(xué)校有無專門的辦公室?guī)椭鷩H學(xué)生協(xié)調(diào)住宿、甚至當(dāng)?shù)貧夂蛞彩强剂康囊环矫妗?/p>
