斯坦福大學(xué)是美國的一所私立大學(xué)，2015-16年，斯坦福大學(xué)在ARWU世界大學(xué)學(xué)術(shù)排名中位列世界第，在QS和泰晤士高等教育世界大學(xué)排名中均位列世界第三，在US News世界大學(xué)排名中位列世界第四，被認為是世界上最杰出的大學(xué)之一。下面我們一起來聽斯坦福大學(xué)教授談研究生選擇導(dǎo)師的三個標準。
同樣是有才能的學(xué)生，為什么有些成為成功科學(xué)家，另一些卻沒有?選擇一個好導(dǎo)師是成敗的關(guān)鍵。好的導(dǎo)師有幾個標準：科研能力、培養(yǎng)學(xué)生的能力、對科學(xué)的熱情。
寫下這個題目我有些忐忑,因為我畢竟不是什么諾貝爾獲獎人。但就像我和學(xué)生們所說的那樣，真正的獎賞是一輩子享受科學(xué)。大多數(shù)進入研究院做科研的學(xué)生從很小的時候起就為科學(xué)著迷，但是他們中有很多人并沒有成為成功的科學(xué)家，有些人甚至永遠失去了對科學(xué)的熱情。為什么同樣是有才能的學(xué)生，有一些成為好科學(xué)家，另一些卻沒有?對大多數(shù)學(xué)生而言，選擇一個好導(dǎo)師是成敗的關(guān)鍵。
首先，讓我說一說在選擇導(dǎo)師的時候絕對不應(yīng)該做的事情。
千萬不要選擇一個和你的具體研究方向完全一致的導(dǎo)師(這個方向大多來自于你本科時期的興趣和工作)。不幸的是，幾乎每一個研究生都這么做。如果你要像一個真正的科學(xué)家那樣解開自然的謎題，你會發(fā)現(xiàn)許許多多同樣有趣的謎題值得你去研究。盡管我主要研究大腦，但我確信我也很愿意去研究腎臟。在選擇導(dǎo)師的時候要撒一面盡量大的網(wǎng)。例如神經(jīng)科學(xué)，如今這個學(xué)科已經(jīng)延展到許多領(lǐng)域如分子生物學(xué)、細胞生物學(xué)、發(fā)育神經(jīng)生物學(xué)、生理學(xué)、生物物理學(xué)、系統(tǒng)科學(xué)、行為科學(xué)、計算神經(jīng)科學(xué)。要試著在不同的實驗室之間輪轉(zhuǎn)，在如今跨學(xué)科的世界尤為重要。一個真正偉大的實驗室，不僅僅產(chǎn)出諾貝爾獎和頂尖的研究論文，更重要的是，從這里的學(xué)生中產(chǎn)生第一流的科學(xué)家。
因此，選擇導(dǎo)師的第一步是在你感興趣的大范圍內(nèi)，而不是具體方向上建立一個可能導(dǎo)師的名單。這就帶來了一個問題：如果不是基于特定的研究問題，那么我們應(yīng)該根據(jù)什么來選擇導(dǎo)師呢?我認為有兩個標準：科研能力和培養(yǎng)學(xué)生的能力，也許還應(yīng)該加上一條：對科學(xué)的熱情。
其次，如何找到具備優(yōu)秀科研能力的導(dǎo)師?
作為剛剛大學(xué)畢業(yè)的學(xué)生，你可能還不具備判斷科研成果好壞的能力，但是有幾個簡單的步驟你可以做。一個好科學(xué)家的基本特征是能夠問出好的問題，并一步步地解開它們，因此，首先要確定你意向中的導(dǎo)師是不是在有影響力的期刊上持續(xù)地發(fā)表論文，你可以看一看這些論文，判斷一下它們寫得是否嚴謹清晰，是否讓你感興趣。質(zhì)量是最重要的，數(shù)量也很重要。 當然一個學(xué)者的實驗室很大，發(fā)表的論文也會相對更多，小實驗室則會少一些，你需要做一些計算。如果你意向中的導(dǎo)師已經(jīng)五年沒有發(fā)過好文章，這就是一個警告信號了。有一個反映學(xué)者總體活躍程度和影響力的指標，叫做H指數(shù)，它測算的一個學(xué)者所發(fā)表最有影響力的論文的引用次數(shù)。所有學(xué)者的H指數(shù)都可以在科學(xué)網(wǎng)( http://thomsonreuters.com/web-of-science )上找到，請小心，資深科學(xué)家的H指數(shù)通常比年輕的科學(xué)家高。你也可以讀一讀意向中導(dǎo)師的簡歷，看看這個人是否持續(xù)地受到項目支持，并問問其他人對此人的看法
接下來，你就要在這些優(yōu)秀的科學(xué)家中，找到一個善于培養(yǎng)學(xué)生的導(dǎo)師。 導(dǎo)師最重要的任務(wù)之一是幫助學(xué)生提出一個有價值，而且可操作的問題，并循循善誘地教會學(xué)生怎樣設(shè)計實驗來解決這個問題，在這個過程中幫助學(xué)生獨立。好的導(dǎo)師不會讓學(xué)生去研究無關(guān)緊要的問題，如果學(xué)生不能夠在博士期間向重要的問題發(fā)起沖擊，并做出實質(zhì)性的貢獻，學(xué)生永遠也不會有信心做到這一點。好的導(dǎo)師會花費足夠長的時間和每一個學(xué)生討論科研問題，幫助他們設(shè)計實驗、分析和解釋數(shù)據(jù)，指導(dǎo)他們寫論文和項目申請書，練習(xí)會議的展示，并為他們的職業(yè)生涯發(fā)展做出建議。
如何知道你意向中的導(dǎo)師是否具備這些特質(zhì)呢?
首先你可以和此人現(xiàn)在或以前的學(xué)生聊一聊，問問導(dǎo)師是否有足夠多的時間和學(xué)生們在一起。再問問他們是否喜歡呆在這個實驗室里，在這里，大家是互相幫助，還是整天想著挖彼此的墻角?你要特別小心那些看起來特別大的實驗室。你還可以利用好在實驗室輪轉(zhuǎn)的機會去充分了解導(dǎo)師的各個方面。
最后，也是最重要的一點是，你需要了解意向中的導(dǎo)師帶過的學(xué)生發(fā)展得怎么樣。
即使是在同一所大學(xué)的同一間實驗室里，不同導(dǎo)師帶出成功學(xué)生的幾率也相差甚遠。當然并不是每一個學(xué)生最后都能擁有自己的實驗室，由于幾率和個人選擇的原因，通常最好的導(dǎo)師也難有超過50%的研究生擁有自己的實驗室。如果你意向中的導(dǎo)師只有很少的學(xué)生，在后來擁有了自己的實驗室，就說明這位導(dǎo)師對學(xué)生的培養(yǎng)不那么成功。
最后的建議是給女研究生們的。有時候，女研究生刻意選擇女導(dǎo)師，來獲得一個工作-生活平衡的榜樣。這是可以理解的，但是現(xiàn)在越來越多的男性科學(xué)家也將工作和生活平衡得很好。我建議女研究生在選擇導(dǎo)師的時候，不要根據(jù)導(dǎo)師的性別來判斷，而是看看這位導(dǎo)師培養(yǎng)過多少出色的女性的科學(xué)家。
培養(yǎng)學(xué)生是一項重大的責(zé)任——它幾乎永遠不會結(jié)束。一個好的導(dǎo)師在意學(xué)生是否選擇了好的實驗室和工作(并且不會和學(xué)生在同樣的實驗上競爭);允許學(xué)生帶走自己的項目、試劑盒小白鼠;為學(xué)生寫好的推薦信，以幫助學(xué)生獲得資助和工作;提名學(xué)生在會議上發(fā)表演講，或是為期刊撰寫綜述;導(dǎo)師也應(yīng)該在研討會這樣的場合中，適當?shù)爻姓J學(xué)生的貢獻，在有工作機會的時候極力推薦。一個好的導(dǎo)師應(yīng)該非常大方，并不斷給予，直到學(xué)生不再需要。
